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17 穆罕默德的魔手指（第4页）

“你每天把绵羊赶到草场上去放牧，同时要把我的母亲背在背上，务必注意，她的双脚不能触地。此外，你每天晚上还要给我的七个儿子捉七只会唱歌的鸟儿。”

“那还不容易，”这人说道。

他俩一起回去了，陌生人说道：“你要放牧的绵羊在这儿。你这就蹲下，让我的母亲爬到你的背上。”

“好吧，”穆罕默德的舅舅回答道。

这位刚来的牧羊人按照吩咐去做了，每晚回来时，背上背着老太太，兜里装着七只会唱歌的鸟儿，那七个男孩迎了过来，他就给他们一人发一只。日子就这样按部就班地过去了。

最后，有一天晚上，他开始哭述起来：“噢，我都干了什么，非得要做这种烦人的活儿？”

他的外甥穆罕默德在远方看到了他，自言自语地说道：“我的舅舅遇上麻烦了，我得去帮帮他。”第二天一早，他来到自己的主人面前，说道：“亲爱的主人，我得去我得舅舅那儿，我希望把他请到这儿，而不是我。与此同时，我希望去替他的主人干活。您会知道，那人就是他，而不是别人。我会把我的魔杖给他，把我的披风穿在他的身上。”

“那好吧，”主人答应了。

穆罕默德出发了，两天后，他到了舅舅那儿，见他正站着，背上背着老太太，一边试图抓住往他身边飞过的鸟儿。穆罕默德碰了碰舅舅的胳膊，然后说道：“亲爱的舅舅，我可提醒过您别在红头发、蓝眼睛的人手下干活！”

“那我有啥办法呢？”舅舅问道，“我当时很饿，他正路过，我俩就签了合同。”

“把合同给我！”年轻人说道。

“在这儿，”舅舅一边回答，一边伸出手来。

“现在，”穆罕默德继续说道，“让老太太从您的背上下来。”

“哦，不行，我可不能那样做，”他大声叫道。

可外甥没有理会他的话，继续说道，“未来的事，您就别担心了。我会有办法解决的。首先，您必须拿着我的这根棍子和披风，离开这个地方。一直往前走两天的路程，您会走到一些牧羊人居住的帐篷。直接走进去，在那儿等着。”

“那好吧！”舅舅回答道。

接着，穆罕默德用他的魔手指拣起一根棍子，用它敲了一下老太太，说道：“下来，去照看羊群。我想睡一会儿觉。”

“哦，那是当然！”她回答道。

就这样，穆罕默德舒服地躺在一棵树下，一直睡到天黑。到太阳下山时，他才醒来，对老太太说道：“您必须抓到的几只会唱歌的鸟儿在哪儿？”

“你从来就没跟我说起过那事，”她回答道。

“哦，我没说起过？”他回答道，“那好，这可是您职责的一部分。如果您不去做，我就会杀了您。”

“当然，我会去抓的！”她赶紧回答道，接着就在灌木丛中跑来跑去抓起鸟儿来，直到她的脚让刺给扎着。她痛得一边惊叫，一边哀叹：“噢，我的天了，我真倒霉！这人简直是在虐待我！”最后，她总算是抓到了七只，送到了穆罕默德手中，说道：“给你！”

“那我们回家吧，”他说道。

当他们走了一段路后，他转身厉声对她说道：“快把羊群赶回家，我可不知道它们的圈在哪里。”

她在羊群后面赶着。不一会儿，年轻人说道：“听着，老太婆，如果您给你的儿子提到一点儿我敲打您，或者说起我不是那个老羊倌的事，我会杀了您！”

“哦，当然不会，我啥也不会说的！”

当他们回到家后，她的儿子对她说道：“我弄来的羊倌不错，是吧？”

“哦，真是个不错的羊倌！”她回答道，“可不，瞧那羊群多肥呀！多肯产奶呀！”

“是的，的确如此！”儿子一边回答，一边给母亲和羊倌弄晚饭。

穆罕默德的舅舅在那儿时，羊倌除了老太太吃剩的残留食物外，啥也吃不到。这个新羊倌可不会就此罢休。“在我吃饱以前，您不能碰食物，”穆罕默德悄声说道。

“那好吧！”她回答道。等他吃够了，他说道：“现在吃吧！”她一边哭着，一边说：“跟你签的合同可没那样写。里面写的是你吃我剩下的！”

“您再说一个字，我就杀了您！”他说道。

第二天，他背上老太太，赶着羊群。在离开房子一会儿后，他让老太太从背上下来，说道：“快，放羊去！”

接着，他抓来一只公羊，杀掉了，然后生了火，煮了一些肉，朝老太太喊道：“过来跟我一起吃！”她过来了。可他不是让静静地吃，而是抓起一大块，用他的弯拐杖，把肉从她的喉咙捅了下去，老太太就此死去。当他发现她已经死了，于是说道：“这就是您折磨我舅舅的报应！”，他让她躺在那儿，自己却追逐起会唱歌的鸟儿去了。他花了很长时间才抓到了七只鸟儿，把它们一一装进坎肩兜里。之后，他又把老太太扔进灌木丛中，赶着羊群回到圈里。等他一到家，那七个男孩就迎了过来，他一人发了一只。

“你干嘛在哭呢？”男孩一边接过鸟儿，一边问道。

“因为你家奶奶死了！”几个男孩跑着去告诉他们的父亲。那人随后来到穆罕默德的跟前，说道：“出什么事了？她是怎么死的？”

穆罕默德回答道：“我当时正在放羊，可她却对我说道，‘把那头公羊杀了，我饿极了！’于是，我就杀了公羊，把肉给了她。可她没有牙齿，结果就让肉给哽住了。”