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31 乔装成男孩的女孩（第2页）

老马然后望着早早就来到马厩的公主，欢快地说：

“我的老主人的女儿让我获得了新生，愿成功等在她的脚下。公主，请告诉我我能为你做什么，我保证不会辜负你。”

“我想去见见邻国的皇帝，见见我们的新霸主，但是却没有人为我出谋划策。我应该选哪一个白发贵族作为我的军师呢？”

“你要是选了我的话，就不需要别人了。只要你愿意听，我会像对你父亲那样，为你出谋划策。”“我一切都听你的。你三天后能出发吗？”

“要是你愿意，现在就可以走，”老马回答说。

和两个姐姐相比，小女儿的行李要少得多，也简单得多。行李只包括几件男孩子的衣服，少量的内衣和食品，还有少量的钱，以防万一。然后她告别了父亲，骑马出发了。

经过一天的行程，她来到了铜桥，不过在她们看见桥之前，由于老马也是个魔法师，因此警告公主，那是她父亲用来证明她的勇气的手段。

公主尽管得到了老马的警告，可是等她看见了瘦得仿佛饿了一个月的大灰狼，看见它那锯子一样的爪子和烤箱一样的大嘴，看见它嚎叫着扑上前来，仍然禁不住全身发抖。有那么一霎那，她胆怯了，不过她接着便一催马，从鞘中抽出宝剑，准备一下子砍掉狼的脑袋。

狼看见了宝剑，向后退缩。这是最明智的做法，因为如今女孩的热血已经沸腾，眼中流露出战斗的光芒。然后女孩正视着前方，骑马过了桥。

皇帝为第一个胜利感到骄傲，于是抄近路，在第二天行程结束的地方等待着。那里靠近一条河，皇帝在河上架了一道银桥。这一次，他变成了一头狮子。

但是老马又猜中了新的危险，告诉了公主如何摆脱危险。可是在安全舒服的时候听从建议是一回事，而当危险来临时照着做则又是另一回事。如果说狼把女孩吓得全身哆嗦的话，那么在这头狮子面前，她就像个小羊羔。

听到狮子的吼声，连树都颤抖起来，狮子的爪子大得就像弯刀。

公主紧张得喘不过气来，颤抖的双脚把镫子踢得直响。突然，她想起了被自己赶跑的大灰狼，于是便挥舞着宝剑，凶猛地向狮子冲过去。狮子往旁边一跳，刚刚好躲过攻击。然后，她像闪电一般，冲过桥去。

有生以来，公主一直受到精心照料，从不允许迈出皇家花园，因此，看到眼前的群山沟壑和潺潺流水，听见云雀和黑鹂的唱歌，她感到万分惊奇，几乎乐得不由自主。她渴望能够下马来，在清澈的池塘里洗一洗脸，采摘一些漂亮的花朵，但是老马却说“不行”，并且加快步伐，一直朝前走。

“武士们只有打了胜仗之后才休息，”它告诉她。“你还有一场战斗，而且是最艰难的。”

这一次，等在第三天行程结束的地方的既不是狼，也不是狮子，而是一个长着十二个头的龙，身后是一座金桥。

公主骑马靠近了，并没有看见任何可怕的东西。突然，她的脚下出现一团烟火。她往下一瞧，看见了那只不住扭动的可怕怪物，昂着十二个头，好像要把她咬住似的。

她吓得一下子松开了笼头，刚刚被握住的宝剑又滑进了剑鞘，但是老马却要她什么也别害怕。她猛一用力，坐直了，拍马向龙冲过去。

战斗持续了一个小时，龙逼得她很紧。最后，通过一记准确的侧击，她砍掉了龙的一个头。龙大吼一声，仿佛要把天空撕成两片似的，倒在地上，然后变成个人，爬起来站在她面前。

尽管老马曾经告诉公主龙其实是她的父亲，她却不敢相信，只是惊讶地看着他变形。他张开双臂，紧紧地搂着她说：“现在我发现了，你和最勇敢的人一样勇敢，和最聪明的人一样聪明。你选对了马，没有它，你早就垂头丧气回家去了。你让我满怀希望，相信你一定会完成任务的，不过千万别忘记我的忠告，更要对老马言听计从。”

他说完之后，公主跪下来接受他的祝福，然后各自分道扬镳。

公主往前走啊走，一直走到支撑着世界屋脊的那座山。在这里，她遇见了两个妖怪。两个妖怪打了两年，可是谁也占不了上风。看见一个他们以为是出外冒险的小伙子，其中一个妖怪说：“费特弗鲁纳斯！帮我打败敌人，我就送给你一只号角，在三天的行程之外都可以听得它的响声。”另一个却叫道：“费特弗鲁纳斯！帮助我征服这个异教小偷，我就把我的马‘阳光’给你。”

公主在回答之前，先和自己的马商量一下该接受谁的条件。老马建议和阳光的主人站在一边，因为阳光是它的弟弟，比自己更具有活力。

于是公主立即攻击另一个妖怪，不久就劈开他的脑袋。然后取胜的妖怪请她跟自己回家，然后像自己答应的那样，把阳光送给她。

妖怪的妈妈看见自己的儿子平安回来，非常高兴，为公主准备了最好的房间。经过那么多的劳累，公主非常需要休息，但是她却说自己必须首先把马送进马厩里。其实这仅仅是借口，实际上有几件事她想听听老马的意见。

老妇人从一开始就怀疑救了儿子的小伙子是女扮男装，便告诉妖怪，她正是他所需要的妻子。妖怪嗤之以鼻，问有哪一个女人能像小伙子那样挥剑，然而尽管儿子不信，妖怪的妈妈却坚信不疑。她说为了证明这一点，夜里将在她们的枕头上各放一把魔花，这种魔花男人一碰就蔫，而在女人手中却永远保持鲜艳。

她很聪明，然而不幸的是公主已经得到老马的警告，等到屋子里安静下来之后，她悄悄溜进妖怪的房间，把他那束蔫掉的花跟自己的调了包。然后她爬回自己的**，呼呼大睡。

黎明时分，老妇人跑去看看自己的儿子，发现果然不出所料，他手中抓着一束蔫掉的花。她而后跑到公主的床边，发现公主仍然在熟睡，手里握着蔫掉的花。不过她仍然不相信客人是个男人，并且把自己的想法告诉儿子。于是母子俩进行密谋，又给公主设了个圈套。

吃过早饭，妖怪伸出手，邀请客人陪他到园子里去。他们在花园里四下走了一会儿，欣赏欣赏花，妖怪一直劝公主喜欢什么花，就摘什么花。公主怀疑其中有诈，便不客气地问为什么把宝贵时间浪费在花园里，作为男人，他们应该在马棚里照料马匹。然后妖怪告诉妈妈，说她错了，自己的救命恩人的确是个男人。尽管如此，老妇人仍然不信。

她说还要再试探一次，要儿子务必把客人领到武器库去，请她选一件武器。武器库里挂着世上各色各样的武器，有些简朴不事修饰，而有的则装饰着宝石。公主仔细地察看那些武器，试一试锋刃，然后在自己的腰带上挂了一把弯刃古刀，一把可能为古代某个武士增光的古刀。完了之后，她告诉妖怪自己明天一大早就要走了，并且把阳光带走。

妈妈尽管仍然坚持自己的意见，但是却毫无办法，只得同意。

公主骑上阳光，拍马向前。这时，跑在阳光边上的老马突然说道：

“到目前为止，公主，你一直对我言听计从，一切顺利。请再听我一次，照我吩咐的去做。我已经老了，如今既然有了别的马来代劳，我得承认我怕自己的气力不能胜任任务。请让我回家去吧，有我弟弟照顾你，你继续上路吧。要像相信我那样相信它，你不会后悔的。阳光少年老成。”

“是的，我的老伙计，你非常称职。到目前为止，没有你，我不会胜利的。离别在即，请别悲伤，我会再次听从你的意见。我也会像听我自己的话那样，听你弟弟的话。只是，只是我想得到证明，它也像你那样爱我。”

“我怎么会不爱你呢？”阳光回答说。“我怎么能不因为为你这样的武士效劳而感到骄傲？请相信我，公主，你不会为我哥哥的离去而会后悔的。我知道前进的路上还会有困难，但是我们会一起去面对困难。”

然后公主含着眼泪，告别了老马，而老马则跑回她父亲身边。

她刚刚骑了几英里，就看见路上有一束金发。她勒住马，问是捡起来好，还是留在地上好。

“你要是捡起来的话，”阳光说，“你会悔恨的。你要是不捡的话，也会悔恨的。因此，你还是捡起来吧。”听它这么一说，女孩下了马，捡起金发，紧紧地围在脖子上。