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32 湖棕仙13（第1页）

32。湖棕仙[13]

从前，法国住着一个名叫乔姆·雷欧的人。你也许走上一整天，也遇不上一个比他过得更快乐、更满足的人了。此人有一座大农场，有很多很多的钱，最最重要的是他有一个名叫巴贝克的女儿。十里八乡，就数巴贝克的舞跳得最优雅，穿着打扮最漂亮。假日里，每当她戴上绣花帽、穿上一层比一层短一点儿的五层裙和银扣鞋出现在人们面前的时候，女人们全都会妒忌得要死。巴贝克只要是还知道自己的衣裳比别人的漂亮，自己的舞伴比别的姑娘多，她可不在乎别的人会在背后议论些什么。

在所有想娶巴贝克为妻的年轻小伙儿当中，最痴情的是她父亲手下的工头，不过此人举止粗鲁，奇丑无比，因此她连话都不愿跟他说，甚至还经常跟别人一起取笑他。

小伙子名叫杰古，自然听说了这样的事情，心里很不高兴。要在以往，他早就离开那座农场到别处找活干去了，但现在他可不愿意那样做，因为要是那样的话，他就永远也见不到巴贝克了。见不到巴贝克，生活又有什么价值呢？

一天傍晚，他把马群从牧场往回赶。路上，他在一座小湖边停下饮马。忙活了一整天，他感到很累。他站在一匹马身边，把手放在马鬃上等着马儿喝完水，心里一直在想着巴贝克。就在这个时候，一个声音从旁边的金雀花丛中传了过来。

“怎么了，杰古？不要绝望。”

年轻人吃惊地看了一眼，然后问是谁在那里说话。

“是我，这座湖的棕仙。”那个声音回答道。

“你在哪里呀？”杰古问道。

“仔细看，你会看见我变成了一只小青蛙蹲在芦苇丛里。”接着他又骄傲地说，“我想变什么就能变成什么，更难得的是，要是我愿意，我还可以隐起身来呢。”

“那么你变回原形让我看看吧，”杰古回答道。

“你要是真想看的话，当然可以。”青蛙跳到马背上，变成了一个绿衣小矮人。

这一变吓了杰古一跳。棕仙叫他别害怕，说自己不会伤害他，并希望杰古能发现有用得着他的地方。

“你为什么会对我这么感兴趣呢？”小农夫疑惑地问道。

“因为去年冬天你帮助过我，这一点我可从未忘记过，”小家伙回答道。“我相信你一定知道坏精灵考利干吧。他们住在白麦国，宣称自己是人类的朋友，向我的族人宣战。因此，我们被迫远走异国他乡，摇身变成各种动物，逃避灾难。从那时起，我们就一直在变化，一方面是因为成了习惯，一方面也是好玩。我正是因为变身才认识你的。”

“怎么回事？”杰古叫道，心里惊奇不已。

“你还记得三个月前在这条河边挖地的时候，看到被网网住的那只知更鸟吗？”

“记得啊，”杰古回答道。“我记得可清楚了，是我打开了网，把它给放了。”

“哎，我就是那只知更鸟。从那时起我就发誓要做你的朋友。你想娶巴贝克，我就来成全你，证明我刚才说的全都是实话。”

“啊！我的小棕仙，你要是能做到这一点，除了我的灵魂以外，我什么东西都可以给你。”

“那么，去吧，”小矮人回答道，“我向你保证，永不了几个月，你就会成为这座农场和巴贝克的主人。”

“你打算怎么做？”杰古疑惑地叫道。

“那是我的事情。以后我或许可以告诉你。在这段期间，你只管吃饭睡觉，余下的什么都不用操心。”

杰古说没有什么比这更容易的了，然后取下草帽，衷心地谢过小矮人，牵着马回农场去了。

第二天是个节日。早晨，巴贝克比平常醒得早一些，她想尽快干完自己的活儿，然后去参加稍远点的一个地方举行的舞会。她的职责是打扫牛棚，于是她先走进牛棚，却吃惊地发现新鲜的稻草已经铺好，草料架上装满了干草，奶牛已挤完了奶，奶桶整齐地排成了一排。