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13 聪明的猫（第2页）

他对着石头说：“我想要一个冰做的宫殿，里面能生火取暖，就连世上最小的歌唱鸟也要能活着住在里面！”

“现在闭上眼睛。”石头说。他就闭上了眼睛，当他再次睁开眼睛时，就看见了一座宫殿，比他想象的还要漂亮，金灿灿的火光柔柔地映在冰上，宫殿里暖和得连像猫这样怕冷的动物也愿意住在里面。

“这座宫殿很适合公主住。”他暗自想道。

第二天早晨，国王一醒来，就跑到窗边，看到了在草原另一头的宫殿。国王想道：“那个年轻人一定是个厉害的魔法师，他对我可能会很有用。”

年轻人的母亲再次来到宫殿，告诉国王他的要求已经实现了。这次，国王非常隆重地接待了她，并叫她告诉她儿子，婚礼已经安排好了，第二天就举行。

他们就这样结婚了。婚后，公主很满意她的新家，也很满意她的丈夫。她摆弄着宫殿里的漂亮东西，就这样快乐地过了好几天。但是，年轻人很快就厌倦了终日面对四面墙壁的生活，他对妻子说他第二天要去打猎。“你不会介意的吧？”他问。公主温柔地回答说：“我说不介意是假的，但是没关系，我会用这时间来设计一些新裙子，这样好打发时间，等你回来，啊，这会是多么幸福啊！”

于是，年轻人就出发去打猎了。他让猎鹰站在他手腕上，灰狗和猫跟在后面。

他一走，怪物就来敲宫殿的门。他一直在附近等候时机，都等了好多天了。

“我刚从一个很远的国家回来，”他对宫门口的仆人说，“我这儿有一些世界上最大的、最晃眼的宝石。我知道公主喜欢这些漂亮的玩意，不知道她要不要买一些？”

这时候的公主啊，正在犯愁呢，不知道该在裙子上装饰些什么东西，才能使她的裙子在宫廷舞会上看起来比别人的裙子更显眼。好几天了，她都想不出什么好主意，这时，当她听说怪物带着他的货物在宫外等时，就立刻下令把他带进她的房间。

啊，怪物摆在她面前的宝石是多么漂亮啊！多么可爱的红宝石，还有多么名贵的珍珠啊！公主肯定，别家的姑娘那儿是不会有这样漂亮的珠宝的。但是，虽然公主心里喜欢得不得了，她还是努力把目光从珠宝上移开，不让怪物看出她心里面是多么想要这些珠宝了。

“这些宝石恐怕贵了点，”她装作漫不经心地说，“而且，我现在也不需要新的珠宝。”

“我也不是特别想要卖它们，”怪物回答说，同样的漫不经心，“但是，我父亲留给我一条亮宝石项链，上面那颗最大的、有神秘文字的宝石不见了。我听说它现在在你丈夫那儿，如果你能把那颗石头给我，你就可以从这里随便挑一件珠宝拿走。不过记住，千万不要在他面前提起我，因为你知道，你丈夫非常喜欢那块石头，决不肯把它给别人！这样吧，你考虑考虑，明天我会再来的，来的时候我会再带些其他的珠宝来，比今天带来的更好。夫人，再见！”

怪物走后，就剩下公主一个人了。她在想事情，主要是在想要不要说服丈夫拿出那块石头。她一会儿想，丈夫已经给了她这么多东西，再去问他讨要他唯一保留的东西，真是不应该！不行，太惭愧了，她不能这么做！但是，那些宝石，那一串串的珍珠！还是跟他要吧，毕竟他们才刚刚结婚一个星期，把石头送给心爱的妻子，应该比留在他自己身边更快乐。是这样的，她肯定！

那天晚上，公主为她丈夫精心准备了他最喜欢的饭菜，等到他回来，吃完饭后，公主挨着他旁边坐下，温柔地抚摸着他的头，好长时间都没有说话，只是专心地听她丈夫讲他一天的经历。

“我一整天都在想你，”最后丈夫说，“想着能为你带点什么你喜欢的东西回来呢？但是，唉！你还有什么没有的呢？”

“你真好，打猎这样危险，这样辛苦，你还想着我。”她回答说，“没错，我的确已经拥有很多漂亮的玩意了。但是明天是我的生日，如果你想给我一件礼物的话，那倒是有一样东西我很想要。”

“是什么？无论什么，我可以立刻给你！”他急切地问。

“就是前几天从你头巾的翻边里掉出来的那块亮石头。”她一边回答，一边玩着他的手指，“就是那块有奇特标记的石头，我还从来没见过那样的石头。”

年轻人开始没有吭声，过了一会儿，他缓缓地说：“我既然已经答应了你，无论什么东西都为你弄到，那么我肯定会做到。但是你能不能发誓永远不离开我，并且永远把石头安全地保存在你那儿？其他事我不能告诉你了，但我真心求你一定要小心地保存好它。”

看到丈夫这么严肃的态度，公主有些震惊，开始后悔自己听了怪物的话跟丈夫说了这些。但是，她都已经开口了，不想就这样算了，就假装对这件新玩意儿非常喜欢，非常高兴，吻了吻她丈夫，谢谢他送的礼物。

“我可以不把石头给那个怪物的嘛。”她回去睡觉的时候想。

第二天早晨，年轻人碰巧又出去打猎了，而一直在监视他们的怪物知道了，稍晚一些就又来到宫殿。公主正好已经玩厌了所有的东西，她的仆人们也不知道该怎么样才能逗她开心。这时怪物去敲宫门，一个穿着鲜红色衣服、长得十分高大的黑人奴仆进去告诉公主怪物在外边等，想知道公主是否愿意接见他。

“立刻带他进来！”公主大声说。她立刻从坐垫上跳起身来，忘记了昨晚所有的决定。这一刻，她完全被那些亮闪闪的珠宝给征服了。

怪物来到公主面前，拿出了珠宝给公主看。女仆们站在公主身旁，一个个都想靠近点，瞥一眼那些漂亮的珠宝。怪物不想让她们听见，就轻声地问公主：“你拿到石头了吗？”

“拿到了，在这里。”公主答道，从腰带里拿出那块石头，把它和怪物拿来的那堆宝石放在一起。然后她故意提高嗓门，语速也很快，装作开始和怪物谈手链和项链的价格，为了骗过那些仆人，她假装说她看中了其中一条珍珠项链，装模作样讨价还价了一番，然后叫怪物把其他的收起来，因为剩下的那些价值都没法和这条项链比。

“那好，就成交吧，夫人！”他说着，鞠了个躬，然后就出宫去了。

怪物走了之后没多久，奇怪的事情就发生了！要知道，房间的墙壁是冰做的，因为是施了魔法的，所以墙壁虽然映着炉火温暖的红光，但不会融化。可是现在公主无意间碰了一下，却发现自己的手是湿的。她想，这是她的幻觉吧？还是炉火太旺了？她匆匆忙忙走进宫殿里的画馆，画馆地上有一滩滩的水，她打了一个冷颤。就在那时，她的女仆惊惶失措地从楼上跑下来，大声叫道：“夫人！夫人！发生了什么事？宫殿怎么在我们眼皮底下一点一点地在消失呢！”

“我丈夫很快就回来了。”公主回答道。她虽然和女仆们一样害怕，但是她觉得自己应该给她们树立个勇敢的好榜样。“等他回来就会告诉我们该怎么办了。”

她们只好就这样等着。她们找来最高的椅子，坐在上面，裹着最暖和的衣服，脚下还踩着一堆堆的垫子。可怜的歌唱鸟们扑腾着失去知觉的翅膀，飞来飞去，最后还算幸运，在一个被人遗忘的角落里发现了一扇开着的窗。它们飞出窗外，从人们视线中消失，之后再也没人见过它们。

最后，楼上房间的墙壁和地面都融化掉了，公主和女仆们不得不离开，暂时在大厅里避避，这时年轻人终于回来了。他沿着一条曲曲折折的路骑马回来，一路上都看不见宫殿，等到他靠近家门口，望见面前的景象，站在那儿，都惊呆了。他立刻就明白过来，一定是他的妻子出卖了他。可是他不愿去责备公主，因为她一定已经受够了苦。他跨过宫殿的废墟找到公主，公主一见到他，如释重负地哭了起来。

“快点过来，”他说，“不然你会冻死的！”然后，他们一行凄凉地出发前去国王的王宫，灰狗和猫也跟在后面。

到了王宫门口，年轻人却不进去，公主再三恳求他与自己一起进去，他都不肯。

“你背叛了我，已经毁了我，”他严肃地说，“我现在要一个人去寻找出路。”然后他二话不说，就转身离开了公主。