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19 三样宝贝（第2页）

老人吃饱喝足后说：“你的宝贝真厉害，但我有个更好的宝贝，我们交换吧。看见这个短号了吗？你只要对它说你想要一支军队，那你想要多少士兵都可以。”

由于杰克是孤身一人，所以他听了老人的话之后变得野心勃**来。犹豫了一会儿之后，他拿桌子换了这个短号。老人和他告别后两人就分道扬镳了。他对这个新玩意儿着实满意了好一会儿，但当他肚子饿时，他开始想念他的桌子，毕竟附近没有人家，而他又非常想吃饭。突然，他想起了这只短号的作用，脑子里随即蹦出了一个坏念头。

他喊道：“两百轻骑兵，前进！”于是，随着马的嘶叫声和刀剑的碰撞声，两百轻骑兵出现了，他们的统帅来到杰克面前，毕恭毕敬地问杰克有什么命令。

杰克回答说：“走那条路，大概到一两英里的地方，你们会看见一个扛着桌子的老人。把他的桌子抢来给我。”

统帅敬了个礼就回到他的人马前，带领他们策马飞奔去执行杰克的命令。

十分钟后，他们带着桌子回来了。

杰克说：“干得好，谢谢。”于是那些骑兵就消失回短号里了。

啊，那天晚上杰克吃得可好了，几乎忘记了小桌子是他用卑鄙的手段抢回来的。第二天，他很早就吃过早餐，然后向最近的小镇走去。在路上，他又碰见了一位老人，这位老人也求他给点吃的。

杰克回答说：“当然可以，你想吃什么都行。”说完他就把小桌子摆在地上，边敲边喊：

“皇帝的盛宴！”于是就出现了各种各样的食物。老人喜出望外，狼吞虎咽地吃起来，连话都顾不上说一句。等到吃饱后他转身对杰克说：

“你的宝贝真厉害。不过，要是你把它送给我，我会给你一件更好的宝贝。”

杰克回答说：“我不相信还会有更好的宝贝。”

“不，有的，就是我的袋子。你想要多少城堡它都可以给你。”

杰克想了一会儿，然后回答说：“好吧，我愿意和你交换。”他把小桌子交给老人，然后把那个神奇的袋子搭在了手臂上。

几分钟后，他控制不住自己的贪欲，把五百个枪骑兵从短号里召唤出来，命令他们去追那位老人，又抢回了小桌子。

现在，他已经将三件神奇的宝贝占为己有，便决定回家去。他故意在脸上抹泥，又把衣服撕得破破烂烂，像个乞丐一样。他拦住一些过路人，假装讨钱和要饭，趁机打听村里的闲言碎语，从而了解家里人的状况。他了解到两个哥哥现在有钱有地位，很受尊敬。杰克听了这些之后马上赶到了哥哥的豪华大宅前，哀求哥哥收留他吃和住。但他得到的回答只是一些难听的话，还被吆喝去别的地方乞讨。最后，在母亲的恳求下，哥哥才答应让他在马厩里过夜。那晚，等到屋里每个人都熟睡了之后，他从衣服里拿出那个袋子，要求袋子给他一座城堡，又用那个短号召唤士兵来守卫，还借助神奇的小桌子吃了一顿丰盛的晚餐。到了早上他就让这一切全部消失了，他哥哥来马厩的时候看见他躺在稻草上。

杰克就这样过了许多天，所有人都以为——他什么也不干，什么也不吃。这使他的哥哥感到非常困惑，老是盘问他究竟怎么回事。最后，杰克把小桌子的秘密告诉了他们，还款待了他们一餐。这一餐让两个哥哥大开眼界，大饱口福，虽然他们俩都发誓说不会泄漏这个秘密，但这件事还是不知怎么的就传出去了。不久，这事传到了国王的耳朵里。当天晚上，国王的侍从来到了杰克的住处，说国王要借他的小桌子用三天。

“好啊，”杰克回答说，“你可以带回去，但要告诉你的陛下，如果他在第三天结束之前不把桌子还给我的话，我就要向他宣战。”

于是侍从就把小桌子扛走了，直接带去给国王，并传达了杰克的警告，国王听了之后笑得肚子都疼了。

国王非常喜欢这张小桌子，喜欢它提供的盛宴，所以到第三天要结束的时候，他舍不得把小桌子还给杰克。他把木匠叫来，吩咐木匠仿制了一张一模一样的桌子。桌子做好后，他让侍从带去还给杰克，并感谢他。巧的是，那时正好是吃饭时间，所以杰克就邀请侍从留下一起吃饭，可惜侍从并不知道国王的诡计。在过去三天里，这个听话的侍从享用过这张桌子提供的盛宴，所以即使现在要在马厩里和杰克坐在稻草上吃饭，他还是很高兴地答应了。

杰克喊道：“皇帝的盛宴！”但是什么都没出现。

杰克又用打雷般的声音喊了一遍：“皇帝的盛宴！”还是什么都没有。

这时，杰克终于明白了事情的真相，他气得用双手压碎了桌子，转身看着不知所措、只想逃跑的侍从说：

“告诉你那个虚伪的国王，明天他的城堡就会像这张桌子一样被我轻而易举地摧毁。”

侍从急忙赶回王宫，把杰克的话传给了国王。国王听了以后笑得前仰后合，还把他所有的朝臣叫来听这个笑话。到了第二天早上，他们醒来的时候才知道杰克说的不是笑话。他们发现有一万骑兵和一万弓箭手包围了王宫。国王意识到只能投降，所以他一手举着投降求和的白旗，一手拿着那张真正的小桌子，出去找杰克。

他说：“我错了，但是我会竭尽全力补偿的。这是你的桌子，我不应该偷了它，那是可耻的，现在我把他还给你。另外，为了赎罪，我愿意把女儿嫁给你。”

既然小桌子能提供异常丰盛的婚礼宴席，他们马上就举办了婚礼。每个人都吃饱喝足后，杰克拿出了他的袋子，要求在公园里拥有一座属于他和新娘的城堡，里面还要有各种各样的财宝。

杰克展示出的能力彻底征服了国王的心。

“你的能力远胜于我，”他说，“你正年富力强，而我已经老了、累了。所以请接过我手中的权杖，戴上我头上的皇冠，更好地统治我的臣民。”

杰克的雄心壮志终于得到了满足，因为当国王就是他最大的理想。作为一国之君，杰克拥有那个神奇的短号也就可以拥有无穷无尽的士兵防御敌人，所以能够高枕无忧地统治王国。

他从来没原谅他的哥哥，因为他们以前对他不好，但他把一座美丽的城堡送给了母亲，还满足她任何需要。

在他的城堡中，有一个专门放宝贝的房间，里面就放着那张小桌子、那个短号、和那个袋子，那是他最珍贵的宝贝，他每个星期都要去看一次，确保它们的安全。

过了很长时间，这个国家在他统治下一直是国泰民安，人们都爱戴他。但后来，他的子孙并没有效仿他的好榜样，他们非常傲慢，一想起他们家族的创始人是个穷小子就觉得耻辱。但是，只要那张桌子、那个短号和那个袋子还在宝贝房里，他们和全世界的人就不会忘记这个事实。后来有个万分愚蠢的国王，他把这三样宝贝扔到了又黑又潮的地下室。

杰克去世之后，国王一代不如一代，王国逐年衰落。有一天，国王听到一个消息，那就是一支大军正向他的王国挺进。这个国王依稀记得一些关于那个短号的传说，想起它可以召唤足以征服全世界的军队，可惜短号早被他祖父扔进地下室了。于是他急忙赶到地下室，希望可以重振旗鼓。在黑漆漆、湿乎乎的地下室里，他确实找到了那三样宝贝，但当他伸手一碰，那张桌子就碎掉了，那个短号里只剩下一些老鼠啃过的碎皮带，而那个袋子里除了碎石子什么都没有。

这个国王只能坐以待毙，心里咒骂自己和祖辈曾经的骄傲和愚蠢，正是他们的骄傲愚蠢导致了这个王国的毁灭。

【改编自路易斯·力格的《通俗奴隶小故事》】