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20 草原流浪者（第3页）

等到万籁俱静，这个姑娘生起了火，用罐子烧水。水热后，她把从家里带来的药撒进水里，然后拿起水牛的头，用小刀在水牛的耳后和被子弹打中的太阳穴割了两个口子。接着，她把带来的牛角对着割开的口子用力吹，吹到牛头里的血开始流动。然后，她从葫芦里倒出一些鹿油抹到伤口上，让伤口在热腾腾的水蒸气里熏着。最后，她低声给“草原流浪者”唱挽歌。

她刚唱完最后一句，牛头开始动了，还重新长出了躯体四肢。水牛渐渐活过来了，摇着他的头站起来舒展筋骨。不巧的是，就在这时，她丈夫想：

“我觉得她好像还在哭，她到底怎么了！我得去看看。”于是他爬起来，喊着她的名字到了那间小屋外。

她生气地喊道：“走！我不需要你！”但是太迟了，水牛已经倒在地上，死了，头上和之前那样有个伤口。

这个小伙子不像村里大多数的男人，他比较怕老婆，所以什么都没看见就回**去了，但他非常想知道她一直在干什么。过了几分钟，姑娘又重新开始先前的做法，让水牛又站了起来。姑娘正要为成功而高兴时，她丈夫走进来，想看看妻子在干什么。这次他还在那里坐下，说他想看看究竟怎么回事。就在他进来前的一瞬间，水牛又一次倒下，只剩下头。姑娘只好收起了水罐和她所有的东西，带着水牛的头离开了小屋子，她想躲到别的地方再试一次，让水牛复活。

但太迟了，天要亮了，水牛的头掉到地上，腐烂了。

姑娘回到家里，这时丈夫和婆婆正准备出门。

她说：“我想到湖里去洗个澡。”

“你怎么走得了那么远？”他们回答说，“你这么虚弱，看，你连站都站不稳！”

她没理会丈夫和婆婆的劝告，离开家向湖边走去。但她很快就哭着回来，哽咽着说：

“我在村里遇到一个人，他是从我家乡来的，他告诉我说，我妈妈病得非常非常厉害，如果我不马上回去见她的话，就可能再也见不到她了。我会尽快回来的，再见。”

她把篮子顶在头上走了，一离开这个村子就开始歌唱“草原流浪者”。到晚上，她回到了她父母的村落。她的朋友都跑出来见她，她哭着告诉他们水牛死了。

这个伤心的消息像闪电般迅速地传遍了整个村落，远近的人们蜂拥而来，为水牛的死哀悼，因为那是他们部落的骄傲。

她父母喊道：“要是你听我们的话，‘草原流浪者’就不会死了。你不肯要姐妹去陪嫁，非要带走那头水牛。别忘了巫医说过的话：‘如果水牛死了，你们也要死！’”

他们互相为命运哀泣，一时都没发现姑娘的丈夫已经来到他们中间。小伙子因为不放心就悄悄地跟在妻子身后来到了这里，他把枪倚在一棵树旁，还不知道究竟是怎么回事。一个人转过身看见了他，讽刺地鞠个躬说：

“嘿，杀人犯！嘿！是你杀了我们！”

小伙子愣住了，不知道这话是什么意思，所以迷惑不解地问：

“我只是打死了一头水牛，你就因为这个叫我杀人犯吗？”

“一头水牛，是的，但那是你老婆的仆人啊！是他给你打水和运柴的，你不知道吗？”

“不，我根本不知道，”他惊讶地回答，“为什么她不告诉过我呢？我要是知道肯定就不会打死他了！”

“现在说什么也没用，他已经死了，”他们回答说，“而且我们也必须要死。”

这时候，姑娘拿了一个杯子，在里面放了毒药，然后举起杯子悲痛地说：“噢，上帝啊，让我追随‘草原流浪者’吧！”于是就一饮而尽，倒地身亡。然后，她的父母和兄弟姐妹也唱着哀悼“草原流浪者”的挽歌，一个接一个喝下毒药，都死了。

小伙子看着这一幕，非常恐惧。后来，他伤心地翻山越岭回到自己的家，一进家门就倒在了地上。起初，他累得说不出话，他的父母只能坐在旁边看着他，后来他才抬起头把整个故事告诉了父母。当他说完之后，父母摇着头说：

“现在你终于知道我们说的没有错吧，你的婚姻招来了祸害！我们本来想在村里给你找个勤快的老婆，但你不肯要。现在，不仅你的老婆没了，我们的钱也没了。他们全都死了，谁会把钱还给你呢？”

年轻人回答说：“没错。噢，上帝啊！”但在他心里，他想念的是失去的妻子，而不是娶她所花的金币。

【改编自亨利·朱诺德的小故事】