第4章小镇独裁者
“寡妇弗劳尔死了。”迪昆·平克顿吃晚饭时谈起这事。“她是今天下午死的。”
“我猜想她没有留下什么东西。”平克顿夫人说。
“有,我还握着她的家具的抵押契据,她就只有这些财产。”
“孩子们又怎么办呢?”
“正如我前天说的,他们不得不去济贫院生活。”
“爸爸,你想想山姆·波默瑞对我说了什么?”
“儿子,我怎么能猜到塞缪尔会说什么。”
“他说,弗兰克·弗劳尔说的他不去济贫院。”
“啊咳!”迪昆咳起来。“这孩子不听别人的意见。”
“我也这么说,爸爸。”汤姆说,他期望得到父亲的配合。“你要让他进济贫院,是吗?”
“儿子,假如有必要,我将无疑会行使我的权力。”
“他对山姆·波默瑞说过,世界上所有的迪昆·平克顿都不可能让他进济贫院。”
“我非让他去不可。”迪昆说。
“爸爸,假如我是你,我就会这样做。”汤姆说,为他说的话产生作用而得意。“就教训他一回吧。”
“真的,迪昆,你不要对那个可怜的孩子太苛刻了。”他更加善良的妻子说。“他已经够麻烦啦。”
“简,我强迫他只是为他好。在济贫院他会受到很好的照顾。”
与此同时,有关我们的主人翁以及他命运的问题,在山姆·波默瑞家展开了一场讨论。大家的谈话并没有迪昆说那样漂亮,因为波默瑞先生是一位穷人;但是他们的谈话是愉快的,尽管波默瑞先生收入有限,但他远比迪昆慷慨大方。
“我同情弗兰克·弗劳尔。”山姆说,他是一位富有同情的热心人,也是弗兰克最要好的朋友。“我不知道他会怎么办。”
“我想她妈妈什么也没有给他留下。”
“我知道,”波默瑞先生说,“那个迪昆·平克顿手里拿着她抵押家具的契约呢。”
“迪昆想把弗兰克和他妹妹一起送到济贫院去。”
“那真可怜。”
“我也这样想。但是弗兰克明确表示他不去。”
“恐怕此外他没别的办法。当然,他可能有机会去商店或是农场打工,但是格雷斯就不能养活自己了。”
“爸爸,我请你帮帮忙。”
“帮什么,山姆?”