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第9章 女管家的侄子（第2页）

“你好吗，姨妈？”

“很好，托马斯。”她回答。“你已有些时间没到这儿来了。”

“是的，我有许多工作要做。只是工作、工作，一直都是这样。”他嘟囔着。“要是我有钱多好。”

“你6点钟就下班了，是不是？”

“是。”

“我希望你晚过得有益一些，行吗，托马斯？”

“姨妈，我不愿意去寻欢作乐，如果那是你的意思。我每周也才挣１２美元。”

“我想你可以靠它生活。”

“你的意思是不会挨饿了。１２美元对我这样一个小伙子算什么呢？——除了生活费后，还要穿得像个绅士一样。”

“托马斯，我希望你没有欠债吧？”布拉德利夫人不安地说。

“我身上穿的衣服是欠钱买的。我不知道从哪里弄到钱去还。”

他穿着浮华的服装，正如人们所说的那种“衣着时髦的人”。他面容粗俗，长满了小脓疮，几乎不会给人以好感。唯独那个心肠冷淡的管家对他倒是很热情的。他是她妹妹的儿子，最亲的亲戚。她的积蓄都是为他留下的。由于偏爱，她并没有意识到他那些令人讨厌的品性。她也偶尔给他5美元，补贴他所谓的可怜的收入；现在他只要一来，他就会不遗余力地暗示他的钱袋已经空了，希望再给他一些钱。的确，他与姨妈之间的唯一关系只是一种唯利是图的关系。

虽然女管家一般而言是很敏锐的，但她却没有发现侄儿殷勤背后的秘密动机。她自以为他真正爱她，并没有怀疑他非常自私，只爱自己。

“托马斯，”她说，突然想到一个问题，“我也许能帮你增加收入。沃顿先生需要一个人晚上给他读书。有我推荐他会接受你的。

“谢谢，姨妈。但是我不明白这有什么好。我不想拼命工作。”

“可是，托马斯，你想想吧。”姨妈急切地说。“他非常富裕。他也许会喜欢你，而且在遗嘱中给你留下遗赠。”

“我希望有人立遗嘱把财产赠给我。你真以为那老家伙能为我做些慷慨的事吗？”

“那就靠你自己了。你必须尽力讨他欢心。”

“唔，那我一定要做点什么。他会让我做什么呢？”

“我也不知道。事实上刚才有人给他读书了。”

“那么说，我已经没有机会。”

“听我说。那是一个男孩，他从大街上认识的，完全不适合做这个工作。他是吉利伯特·迈克商场的送款员。唉，你也正是在那里工作呀。”她补充道，突然回想起来。

“一个我工作地方的送款员？他叫什么名字？”

“我想叫弗劳尔。”

“我认识他——他最近才来。他是怎样与这老头儿熟悉起来的？”

“沃顿先生摔倒在大街上，他碰巧就在附近，于是就扶他回家来了。”

“你一定要设法把这事办成，姨妈。”

“我看看明天能做什么。看在我伺候了他20年的面子上，他应该优先选择我的侄儿而不是那个陌生的小子。我一办妥了就告诉你。”

“想到要牺牲晚上的时间我一点也不喜欢。我想自己是受不了的。”

“用不了多久他就会喜欢你的。”

“我可以先试一个星期，然后告诉他我身体不好，让他为我做点别的什么。”

“无论如何，你产生必须和他熟悉。”

托马斯此时走了，他不喜欢整个晚上都和姨妈呆在一起——他又多了5美元，在夜晚过去之前有一半便花在了附近的一家台球房里。