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第23章 一种辩解（第1页）

第23章一种辩解

很难说清菲利普或卡特先生哪个更感到吃惊。

“我不明白皮特金先生怎么听说我要回来的。我并没发电报呀。”老先生说。

“我想这事他根本不知道。”菲尔说。

“难道不是他派你到码头来的？”

“不是，先生。”

“那你怎么这时不在公司里？”卡特先生问，迷惑不解。

“我不再是皮特金先生公司的员工。上周星期6我被解雇了。”

“解雇！为什么？”

“皮特金先生没说理由，只说不再需要我了。他说话时很粗暴，后来又不给我写介绍信，虽然我说没有介绍信我无法在别处找到工作。”

卡特先生皱起眉头，他显然生气发怒了。

“这事一定要过问一下。”他说。”菲利普，叫一辆马车，我马上去阿斯特旅店订个房间。我本来是要立即去皮特金先生那里的，不过等他把这件可耻的事作出解释后我再去。”

听到这话菲尔非常高兴，因为他已山穷水尽了，并且前景确实阴暗。他正决心放下面子，次日当报童去，但卡特先生极其意外的出现使事情大有改变。

菲尔叫了一辆马车，两人上去。

“你为什么这么快就回来了，先生？”他们坐好后菲尔问。”我以为你要去佛罗里达几个月。”

“动身时是那样打算的，但到达查尔斯顿后我改变了主意。我原来想在圣奥古斯丁见到一些朋友，可听说他们已回到北方去了，我觉得呆在那儿会孤独，就决定返回。现在我很高兴回来啦。你收到我的信没有？”

“你的信？”菲利普问，惊讶地看着卡特先生。

“当然。我让阿隆索给你一封信，信上写着你住的地址，我让他寄给你。信里面还有一张10美元的钞票。”

“我根本没收到什么信，先生。那对我会有很大帮助的——我是说那些钱，因为我感到每周5美元难以维持生活。现在我连5美元都没有了。”

“难道阿隆索会把信扣起来了？”卡特先生心想。

“不管怎样我从没收到。”

“这事也得查查。”卡特先生说。”如果阿隆索扣了那封信，或许他也拿走了钱——那他就更不好了。”

“我不相信他会那样，虽然我不喜欢他。”

“你是大方的，可我比你了解那小子。他喜欢钱，倒不是想花掉，而是想存起来。告诉我，你是如何知道我去了佛罗里达的？”

“我在第12街的住房那里听到的。”

“这么说你去过那里？”

“是，先生，我去见你。我感到挣那点工资生活不下去，我也不想让福布什夫人因为我少收房租，所以我——”

“福布什夫人？”老先生紧接着重复道。”那个名字听起来熟悉。”

“福布什夫人是你的侄女。”菲尔说，心里产生一种希望——他可以好好报答一下自己善良的老板娘了。

“是她告诉你的？”

“不，先生，就是说我在离开皮特金太太家遇见她前对这事一无所知。”

“她也去那里——见我？”老先生问。

“对，先生，不过皮特金太太对她非常冷淡粗暴，说你对她很有看法，让她最好别再去了。”

“她就是那么冷漠自私。我非常清楚她的动机。可我根本不知道福布什夫人就在城里。她——贫穷吗？”

“是的，先生，为了维持她和女儿的生活她正在苦苦挣扎。”

“你就住在她房子里？”

“对，先生。”

“事情真是奇怪！她与娜维尼亚——就是皮特金太太——和我几乎一样亲。”