“我们先去哪里呢?”
“如果村里有客栈,我们就去那儿。”
“这个村子看起来很小。”
“是的,可能只有几百人居住。旅行者一般不可能在这里中断旅行,除非他有特别的目的,就像我们那位不诚实的朋友一样。无论如何,我想我们能挫败他的小小鬼计。”
他们步行10分钟就走进了村子。他们四周打量,看见整洁的白色小教堂对面有一家小旅馆。
“跟我来,”代理商说。
他们走进大厅,里面有一间小办公室。
住宿登记薄是翻开的,埃丁·伍兹走上前仔细翻阅。他默默地指着一个明显是刚写上的名字,因墨水几乎未干:路易斯·惠勒,费城。
“这或许不是他的真名,”伍兹先生低声说。
“先生,你们要登记吗?”店员问道。
“我们要用餐,如果决定住下来随后就会登记的。顺便问一句,我认识这名字,但或许不是我想的那个人。”
“是的,这位先生刚才登记。”
“讲讲他长得什么样,你不会介意吧?”
“高个子,黑脸堂,我就只能记住这些。”
“他手里拿着一个小盒子?”
“是的,还提了一个手提包。”
“噢,对了,”代理商说,脸上洋溢着满意的表情。“我说的就是这个人——他此时在哪里?”
“在他的房间里。”
“他说过他打算住多长时间吗?”
“没有,先生。他什么也没有说。”
“他好像对那个盒子特别小心吗?”
“是的,先生。他双手捧着盒子,让佣人拿手提包。”
“我的朋友,”代理商用一种让人难忘的语气说,“我要使你大吃一惊。”
这位乡村小店员显得非常好奇。
“是有关惠勒先生的事?”他问。
“对,这人是个小偷。他把我这位小朋友的盒子偷了,盒里装有值钱的宝石。我们到这儿来就是要他退回那些财物,要不然就把他抓起来。附近有警察吗?”
“我可以叫一个警察来。”
“可以,但是别说出我告诉你的任何话。”
店员从街上叫来一个男孩,低声让他去做什么。他立刻跑开,10分钟后一个身材矮胖、肩膀宽大的男人出现了。
“巴洛先生,这位先生找你。”店员说。
“有啥事吗?”警察问道。
“请帮我找回被偷去的财物。”
“如果你告诉我想要我做什么,我会乐意效劳。”
埃丁·伍兹与警察进行了简单的商量,然后他领着上了楼,罗德尼紧跟在后面,警察走在稍后一点。