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第七章 轮船上的说谎者（第1页）

第七章轮船上的说谎者

陆地上的死亡方式五花八门。不过，在我看来，海上的死亡要恐怖得多，因为大海辽阔无边，一艘漂浮的轮船显得格外孤独凄凉。一张空****的吊床，在接连几天、几星期甚至几个月内，会让人想起曾经发生的事情。

离开英国一周后，“迪文玫瑰”号上的一根脚缆断裂，水手长摔下去，一下子栽进了海里。他们再也没有看到过他。断开的绳子在高处飘**，甲板下是一张空****的吊床。

不久，船长的侍从来到了前甲板。他轻轻地爬到菲利普·马歇尔姆的身后，在他耳边小声地说，“船长想要在大船舱里见你。”

于是，菲尔站起身，跟着他走了。他进去时，大船舱里空无一人。他困惑地在那里等着，观察着周围富丽的家具和装饰。他心里想着这些深海的船长生活得像王子一样。

船舱门打开了，那个瘦削的、身材魁梧的船长弗朗西斯·坎德出现在了门口。他抱着胳膊，低着头，但浓重的眉毛下两眼却凝望着地平线。他随着船左右摇晃着身体，沉浸在自己的心事中，已经忘了打发小男孩去喊菲利普·马歇尔姆的事情。

过了很长一段时间，船长才转过身，走进舱来。看到菲利普·马歇尔姆，他笑了笑并且说到：“我疏忽大意，把你都给忘了。”他把放在椅子上的大衣扔到一边，坐了下来。

“坐下吧，”他冲着菲利普点了点头。“你是一位经验丰富的海员，不是那种只能挣微薄薪水的蹩脚的、年老体衰的家伙。你有没有掌握相关的理论知识——”

“哎，船长大人，对于星盘和象限仪，我都不陌生；在比例和表格方面，我也下了很多工夫。”

“好！”船长的反应说明他对菲尔的话感到很吃惊。“你面前有墨水瓶和羽毛笔。找一张好纸，把我要给你出的题目写在上面。”

“比如说，”他继续说道，“两艘轮船从同一港口出发。第一艘沿着南——南——西的路线航行了一段距离；然后改变航向，朝正西航行了92里格。第二艘航行了120里格，和第一艘轮船相遇了。求第二艘船的路线和方向角度。还有，第一艘轮船沿着南——南——西的路线航行了多少里格？”

过了一会儿，菲尔抬起头来。“首先，船长大人，”他说，“我这样画出第一艘轮船的方向角度，从A到E，也就是南——南——西。然后，我从A到C画一条线，表示她向西航行的92里格。接下来，我从C到D画一条线，并向前延伸，作为她向南——西的航线。然后，我从A点画一条线，来对应第二艘船航行的120里格。这条线和我前面画的那条线在D点相交。”他一边说，一边用笔画。船长惊讶地站起身，趴在桌子上，注视着他的每一步。

“第二艘轮船的方向角度，”菲尔最后说，“是67度36分。她的路线接近西——南——西。第一艘船航行了49里格。”

坎德船长一边像沉思者那样敲着桌子，一边目光敏锐地望着少年。“你计算得非常聪明。”

“这都归功于我的老师，”菲尔答道。“要是我能跟他多学上一段时间，我会更加聪明，因为他很博学。但是学校里有很多东西我并不想学。”

船长说，“我派人找你来，因为我想让你当水手长。不过现在呢，要是我的大副出了事，我发誓你就是我的大副。”

菲利普站起身，准备回去。

“去吧，我的水手长。不过，请等一下。你和你的同伴看起来不是一路人啊。你们怎么会结伴同行的？”

“船长大人，我们是在路上碰到的——”

“哦，不是在海上！那就好。你去吧，我的水手长。去吧。”