从此,刘湘十分佩服王昆仑的见地,并指示常驻宁、沪的代表邓汉祥、刘航琛等人经常和王昆仑保持联系。
刘湘返川之后在五昆仑等人的建议之下,刘湘不仅接受了冯玉祥派出的私人代表高兴亚同志,而且又在髙兴亚的建议下,刘湘决定和中国共产党建立秘密的联系,并请冯玉祥将军转达他的诚意。不久,上海中央局派出张曙时同志西去重庆,开始做川军的统战工作。由于中央局书记李竹声等相继被捕自首,这前前后后的内幕就知之甚少了!自然,王昆仑在这全过程中所起的作用也就无从知晓了。但是,有一点是可以肯定的:王昆仑一定是起了很大作用的。
王昆仑和刘湘会见之后,遂又加强了和刘湘派驻宁、沪的代表的联系。在这长达一年半的时间里,王昆仑向刘湘提供了不少有价值的反蒋情报。刘湘为向这位太子派的骨干——且又是国民党中央候补执行委员兼立法委员王昆仑示好,多次向王发出邀请,希望王到川一游,使他能尽地主之谊。自然,有何困难尽管说这类话也是经常提到的。对此,王昆仑生前曾做了如下的回忆:
根据形势的发展,加上我对四川局面的初步了解,决定先和四川驻京的三位代表人物刘(航琛)、谢(参谋长)以及驻京办事处主任谋求接近,以便了解更多的情况。同时,我看得出,他们很是积极地要求和我接近。这样,相互都做一些初步的分析。
最初,我只和左恭同志一个人密商。可能事后他征求了领导的意见,所以劝我积极进行。之后,我又找了一个菩于做机密谋划的许宝驹,他很兴奋地说:“四川找出路,我们就应该进一步了解情况。”我和他们两个人研究,想派个人去四川一行以便直接得到刘湘的动态……过了几天,刘航琛谈话中露出,、他愿意陪我到四川走一趟。但强调一定要守机密。这样,我们假说去四川游览,乘飞机直飞重庆。在路上,刘航琛有些得意地说:
“甫公正在等你去了。”
我自然知道甫公是尊称刘湘,所谓“甫公正在等你去了”等于暗示我,刘航琛不仅把一切都安排好了,而且刘湘也十分重视我的四川之行。为此,我小声地问道:
“我可以说到什么程度呢?”
刘航琛不正面答复我的问话,只是笑着说了一句“你就放心吧!”
(根据王昆仑生前谈话整理)。
但是,王昆仑在路上依然在考虑和刘湘谈话的内容。1934年那次和刘湘相见,重点谈的是在全国结成反蒋统一战线,这点恰又是击中刘的要害,因为他最为担心的是蒋介石吃掉他。而今,我党根据共产国际的指示精神,决定在全国建立抗日民族统一战线—虽说这时我党尚未确定逼蒋抗日,但反蒋已经让位于主要矛盾抗日了!在此关键的历史时刻,如何说服刘湘以民族大义为重,同意在全国放弃反蒋统一战线,并赞成我党提出的建立抗日民族统一战线的主张呢?这的确是王昆仑给自己出了一道难题。
据王昆仑生前的回忆:他和刘湘在川第一次相见时,就发现刘很愿意和王昆仑多谈。但是,王并不知道刘的真实情况,“只告诉他全国矛盾重重,但最大的矛盾却是日本的威胁,第二才是蒋介石,而蒋的意图依然是先要压倒各地实力派的军事力量刘湘并未表示赞成与否,沉吟片时,有意问道:
“王先生,你看我们四川怎么办?”
王昆仑由于不摸刘湘的底牌,没有答复他的问话,只淡淡地答说:
“刘甫公,我此行主要想听听你们四川的情况。”
就这样,王昆仑结束了和刘湘的第一次相见。
隔了一天,王昆仑和刘湘进行第二次会谈。也或许是同行的刘航琛向刘湘介绍了情况,二人一见面就谈得十分投机。出王昆仑所料的是,刘湘坦诚地向王昆仑介绍了四川的情况。用王昆仑事后的话说:“我想,万里迢迢来到四川,也不能老是逼着人家说。于是说,照我看以四川的地势和力量,都不是其它省市所能比的。
在当前这个局面下,我在南京接触的上层、中层,都很重视四川。
据我所知,有些省市,他们有两个负担:一个是忧虑日本,再一个是更怕南京。”王昆仑讲到此处,刘湘连声说:“讲得好!讲得好!”王昆仑一见这气氛,话锋一转,忙问道:
“刘甫公,对内和对外这两大课题,恐怕是谁都无法回避的。但不知四川方面是怎样考虑的呢?”
刘湘一听似有准备,当即说了如下这段史有所记的话:
“我是个中国人,我要爱中国;我是个四川人,我要爱四川。你看这样对吗?”
“我看应当把这二者结合起来,既爱全国,又爱四川
“这样行吗?”
“这就看刘甫公你能不能做到对全国、对四川的利害都看成是一致的?”
“说得好极了!我能。因为我相信四川人,还不会为四川就忘了全国刘湘忽然打住话头,想了想又问道,“王先生,我爱四川,又爱全国,你看蒋委员长放心吗?”
对此,王昆仑只是微笑着点点头。
作陪的刘航琛忙接过话茬说:
“这位王先生淸楚地知道,南京中央既不放心日本,也不放心四川。”
“哦,是这样的吗?”刘湘盯着王昆仑问道。
“我想刘甫公心里是有数的。”王昆仑巧妙地说罢又把话题拉了回来,“不管谁放心不放心,能不能把既爱四川又爱全国结合起来,就看刘甫公下决心了!”……
又过了三天,王昆仑和刘湘进行了第三次会谈。首先,由南京赶回来的那位姓谢的参谋长分析全国军事形势、两广正在策动反蒋的军事活动,华北的宋哲元、韩复榘等也在有意保持力量。总之,似乎谁也不愿意用自己的军事实力去抗击日本的入侵。这时,王昆仑唯恐动摇刘湘赞成建立抗日统一战线的决心,遂又严肃地说了如下这段话:
“现在是很重要的时机,人心都希望全国统一,可是不能先统后抗战,如果大家都观望,拖去,只会对南京有利。到那时日本不仅亡了我半壁河山,恐怕刘甫公想偏安西南也危险了!另夕卜,我们的蒋委员长也不会让刘甫公偏安西南的。”
“好!我听王先生的,我下决心了!”
接着,刘湘又对王昆仑说“请你留在四川,参加我们的工作,帮我们出川。你一定知道:我们常在四川这地方,既便有点力量,也还是没有办法,因为我们对全国的形势还是不大了解。”他说到此处突然问道:
“真要是和日本人打起仗来,共产党会怎么样?”
刘湘问此话的含义有二:其一,我率部出川抗击日本,活跃在川、陕、甘等地共产党会不会在他的后院放火?其二,共产党会不会同意抗日?王昆仑为打消刘湘第一个疑虑,用反问的口气说道