某日,他年至弱冠,该想想未来的出路了,当时朝廷用人还不依靠科举制,由下至上荐人的察举制也还未兴起,按照邓通的文才水平,被官府指名征召的概率小之又小。所以,他只能靠家中财力前往京师,谋个郎官,等个被朝廷重用的机会。
他的梦想很快就实现了。靠着划船这一项特长,邓通被征召到皇宫里做黄头郎,掌管行船。
邓通的发家史,从这里开始,便如同谶纬之学盛行的汉朝一般,蒙上了一丝玄幻色彩。
根据史书记载,邓通与汉文帝的相识来自于一场梦境。某日,汉文帝梦见自己要上天,但怎么都差一点儿。这时,忽然有一位衣带系结在背后的黄头郎推了他一把,然后就成功了。梦醒之后,汉文帝对梦境念念不忘,于是来到了未央宫苍池中的渐台,仔细观察有无梦中人,很巧,邓通那天就是这么穿衣的。
汉文帝问其姓名,不问不知道,一问吓一跳,对方姓邓名通,那不就是登天的意思吗?汉文帝大喜,把他召到身边来,天天跟他一起玩儿。
这时,邓通的另一个特长就派上用场了:他十分善于阿谀奉承,总是把汉文帝哄得很开心。汉文帝一开心就给他赏钱,累计下来,邓通得到的赏钱“巨万以十数”,官职也达到了上大夫。
但这样还不够,邓通走上了“钱生钱”的道路:垄断汉文帝时期的铸钱业。
根据史书记载,相士对邓通发表“当贫饿死”的判语,汉文帝就决定将蜀郡严道县的铜山赏赐给他,允许他铸钱。但有学者提出,这个赏赐并不单纯是一个宠幸弄臣的故事,背后还潜藏着汉文帝要打破吴王刘濞垄断钱币市场的动机,以此保证中央财政安全。
邓通所铸钱币,许是出于以质取胜、占领市场的目的,从来不掺假,与国家货币标准相同,因此,不久后邓钱也确实广布天下,保证了汉朝的财政安全。
但是,当汉景帝上台后,邓通的好日子就到头了。汉景帝因旧时邓通为汉文帝吮吸痈疮一事,记恨至今,一即位便用罪名把邓通的官给免了,随后收回铜山,没收家产。曾富甲天下的邓通,最后身无分文,死在了别人家中。
这下场,竟应了当初相士“当贫饿死”的预言。邓通的一生,玄得让人有些怀疑其真实性,但无论如何,有个道理倒是真的:光靠一张嘴和赏赐得来的东西,终归是要“还”回去的。
03
有的人靠赏赐发家,还有的人靠抢劫发家,此人,乃西晋首富石崇是也。
石崇是富二代,但父亲临终前却没把财产留给他,只留下一句预言:“此儿虽小,后能自得。”尽管他听了一头雾水,但事已至此,也没办法了。
士族出身和良好的教育,让石崇二十多岁便当上了修武县令,以有才著名。由于确实有两把刷子,石崇的升迁之路一直都较为顺畅,但是也因为有才能、受器重,他行事经常十分狂野,不是个省油的灯。
在荆州任职之时,他竟然抢起了山贼的饭碗,劫掠远行的使者和商客,取得巨额财物,由此一跃登上首富之位。当上首富以后,他的行为就更加狂放不羁了,以炫富、斗奢闻名。
生活质朴的高官刘寔到他家拜访时,恰逢三急需要上厕所。
他来到厕所,却见里边陈设绛纱帐大床,还有两位美女持锦香囊迎接,吓得他赶紧往回跑,跟石崇连声道歉:不好意思,刚才误入你的卧房了。
石崇回一句:不用怀疑,那就是厕所。
当王恺给他炫耀皇帝赏赐的二尺高珊瑚树时,石崇竟然拿出了一把铁如意,毫不含糊地把这珊瑚树击碎。王恺被气得半死,厉声喝斥,石崇却淡淡地来了一句:没什么好惋惜的,还你一棵就是了。于是,他命人取来了家中所有的珊瑚树,均约三四尺高,枝干都堪称一绝,流光溢彩。
见这阵仗,王恺也无话可说了。
这样的事儿,比比皆是;他这样狂妄的性格,也给自己埋下了祸根。
由于政治斗争,石崇受牵连失势,发动政变的司马伦党羽孙秀故意向石崇索要其爱妾绿珠,石崇一口回绝。孙秀怀恨在心,便找机会抓了石崇。
临死前,石崇在囚车上慨叹道:“这些奴才是想谋我身家啊!”隔壁的押送人员听罢,回了一句:“知道是家财害了你,为何不早早散去?”
石崇语塞。最后,一家老小共十五人,皆被杀害。
不义之财,取了也守不住啊。
04
在以小农经济为主导的古代,多数统治者对于商业持有的是不能放弃、也不能放任的态度。商人参政,素来为统治者所忌惮,尤其是特别有钱的商人。
在这样的背景下,清末竟然有位商人逆向而行,从商场渗透进官场,成为了著名的“红顶商人”,他就是胡雪岩。
胡雪岩出生于安徽绩溪,家中有几亩田地,虽不富裕,但自足有余。作为家中老大,他时不时给家里放放牛,生活也算自在。不幸的是,在他十二岁那年,父亲忽然离世,胡雪岩被迫挑起家中的经济大梁。
犹记得父亲临终前说:“欲兴吾家,其惟顺儿(胡雪岩小名顺官)乎?”于是,胡雪岩暂别母亲,在亲戚的推荐下,来到杭州的信和钱庄,成为一名学徒。