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鞭刑（第4页）

“周公这是哪里的话？”方端未等周衡话音全然落下，便抢先一步接口，脸上堆满笑意，语气热络得近乎谄媚，“厅内炭火烧得这般暖和，驱尽了外面的寒气，周公又备下上好的九节茶款待下官与和大人，思虑如此周全，实在令下官受宠若惊，感激不尽呐。”

和玉宣几不可察地蹙了下眉，旋即也拱手附和，语气少了几分方端那般的热切：“方大人说的是。”

“本官准备这些也只是为了让两位大人能够放轻松，而这九节茶具有活血止痛，消肿止痒的功效，这茶。。”周衡眼眸抬起，其间掠过一丝难以捉摸的深意，“。。方大人得多喝些。”

方端顿了顿，脸上闪过一丝茫然与困惑：“这九节茶竟然还有这等功效，下官还真是见识浅薄了。”

周衡微微一笑，语气温和依旧，却无端令人感到一丝寒意：“无妨，今日你便能好好感受下这九节茶的药效如何。”

方端面露困惑和不解。

和玉宣总觉得周衡这几句话另有深意，茫然的目光忽地定在周衡手中的藤鞭之上。

周衡很少穿着玄色服饰，颜色过于浓重和深沉，布料看起来就很精贵，带有微妙光泽，这让和玉宣一时没注意到周衡竟然是拿着鞭子进来的。

他要干什么？和玉宣心中大惊。

不是要商讨案情吗？

为何要拿藤鞭来？

莫不是什么证物？

可事关案情的证物早已在大理寺中存放，周衡今日才知案情，又哪能寻得证物？

和玉宣脑子快速地转动，怀疑了数种猜测，直到身边传来方端凄厉的惨叫声。

和玉宣目瞪口呆的看着方端被周衡甩了一鞭，表情因为疼痛而狰狞。

看来他想的还是不够全面。

这一鞭子下去，震惊的不只是和玉宣，还有偷看的札木。

他从未想过这个藤鞭是用来抽刑部尚书方端的！？

方端疼的龇牙咧嘴，冷汗瞬间布满脸上。

被泡过盐水的鞭子打坏的伤口上，疼痛感成百上千的增长，是那种宛如灼烧般又撕裂性极强的尖锐剧痛。

他只觉得眼前一黑，整个人像被抽去了骨头，双膝一软，“噗通”一声重重跪倒在地，脸色惨白如纸，嘴唇不受控制地哆嗦着。

“周，周公，您。。”他疼得语不成句，每一个字都带着剧烈的颤音，“。。您为何。。。要无故抽打。。下官？”

“无故吗？”周衡对着他的胸膛又是一鞭。

一旁的和玉宣被这突如其来的惊恐场面惊得浑身一颤，下意识地后退了半步，瞳孔骤缩，难以置信地看着地上痛苦蜷缩的方端。

谁能想到这种极其混乱的场面？

御史台当着大理寺面公然抽打刑部？！

就即便他明日写奏章参周衡一本，恐怕陛下也会以为他得了失心疯，在说胡话！

“啊啊啊。。。”方方端的惨叫一声高过一声，撕心裂肺，几乎要冲破屋顶，“下官不明！周公对。。。朝廷命官。。私用刑罚，此。。。知法犯法！”

“知法犯法？”周衡轻蔑地嗤笑一声，“你还知道礼法呢？”

他缓步上前，俯下身，用染血的鞭柄抬起方端涕泪交加的脸，“楚九年虽被关押刑狱，陛下未曾明旨卸其职衔，他仍是内廷掌印。刑狱乃你辖地，你纵容手下狱卒对他百般拷打，施以重刑之时，可曾想过知法犯法这四个字？！”

和玉宣眼底掠过极大的惊诧，看向周衡的目光变得无比复杂。

周衡此举，竟然是在帮楚九年出气？

此言一出，隐在暗处的札木心神剧震，几乎不敢相信自己的耳朵。

周衡这般大动干戈，竟是为了替主子出头？

难道刑狱中的那些酷刑，真的并非出自周衡授意，全是这方端一人所为？

方端瞳孔一颤，哑着嗓子挣扎道：“下官。。下官明明跟周公您。。禀告过。。。”