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第三章 原始野兽（第2页）

“拜托，那个巴克还比它要恶上两倍呢！”法兰斯瓦回应，“我常留意巴克，确定得很。我告诉你，总有一天它会发起狠来，狠狠咬烂斯皮茨，把它的骨头吐到雪地上。绝对，我跟你保证！”

从那时开始，巴克和斯皮茨之间正式开战。身为全队公认的领袖，斯皮茨觉得自己的领导地位严重受到这只怪异的南方狗威胁。巴克确实与众不同，斯皮茨看过无数南方狗，但没有一只在路上或营区里是有用的。它们天性孱弱，一个个不堪苦工，在冰雪和饥饿的折磨下死去。巴克是个例外，它不只熬过这些考验，甚至还日渐茁壮。它的力量、野蛮和狡狯与哈士奇不相上下。除此之外，它也同样具有领袖风范，而它最危险的地方，就在于那个红衣男子用木棒给了它一次深刻的教训，把它称王的盲目和冲动都打得无影无踪。它狡狯非常，具有不亚于那份原始野性的耐心，静候自己的时机到来。

领导权的争霸战无可避免，总有一天会到来，巴克也期待这一天。它想要成为领袖犬，因为那是它的天性，也因为拉雪橇和背带带来的那份无以名之，又无法理解的骄傲紧紧抓着它——就是这份骄傲让雪橇犬不管工作再苦，也坚持要做到最后一口气，就算失去性命也在所不惜。若解下它们的背带，它们会心碎不已。大维会如此深以自己后卫犬的身份为傲，索列克司会如此卖力工作，也是出于同样的原因。这份骄傲让它们在拔营时自动凝聚一心，将它们从暴躁乖戾的野兽变成卖力、热情又不畏艰险的队伍。只是这份骄傲在入夜扎营后旋即消失无踪，狗儿们又恢复往常的焦躁孤僻、阴郁不满。也是这份骄傲支撑着斯皮茨，让它有权在工作时教训犯错、偷懒或在清晨拔营时想逃跑的雪橇犬。同时这份骄傲也让它害怕巴克，害怕它有一天会取而代之，成为领袖犬。现在，这也是巴克的骄傲。

巴克开始公然挑战斯皮茨的领袖地位。每当斯皮茨要处罚偷懒的雪橇犬时，它就挺身而出——而且是蓄意的。有一晚下了一场大雪，天亮后那只摸鱼大王帕克没有出现，安稳地躲在雪地下一寸的睡窝里。法兰斯瓦连声呼唤，却始终不见它的踪影。斯皮茨大发雷霆，火冒三丈地在营地间跑来跑去，又闻又挖每一个可疑之处。帕克听到它的厉声咆哮，更是怕到躲在洞里瑟瑟发抖，不敢出来。

但帕克最后还是被发现了。斯皮茨扑过去要修理它，就在这时，巴克也势若猛虎地扑上前，挡在两条狗之间。因为事出突然，巴克的动作又太狡猾迅速，斯皮茨避之不及，一下被掀翻在地。本来还浑身发抖，可怜兮兮的帕克看到巴克公然叛变，胆子也跟着大了，居然飞身扑向摔倒在地的领袖犬。早已不知公平竞争为何物的巴克跟着扑到斯皮茨身上。法兰斯瓦见景虽然笑了起来，但仍公平处置，鞭子重重抽在巴克身上。即便如此，也无法让巴克从被它压在脚下的对手身上离去。法兰斯瓦只好祭出鞭柄，把巴克打得眼冒金星。鞭子一下下往它身上招呼，巴克不得不退，斯皮茨也抓住空当在旁修理了屡次作怪的帕克。

接下来的几天，眼看道森越来越近，巴克依旧不改其色，继续插手干涉斯皮茨对犯人的惩处。但它做得巧妙，只在法兰斯瓦没看见时动手。由于巴克暗中造反，其他雪橇犬抗命的情况也越来越严重。大维和索列克司不为所动，不过队上其他狗越来越无法无天。事态一发不可收拾，队上争执不断、吵闹不休，每时每刻都有狗闹事。这一切都是巴克搞的鬼，法兰斯瓦被它搞得焦头烂额。这位雪橇驾驶员提心吊胆，因为这两只狗决一死战只是迟早的事。不止一晚，雪橇犬的打斗声把他从睡梦中惊醒，他匆匆爬出被窝，就怕是巴克和斯皮茨在打架。

然而对决的时机一直没有到来，狗队在一个沉闷的午后到达道森，战争依旧没有爆发。道森不仅人声鼎沸，还有不计其数的狗。巴克发现它们全都在工作，仿佛狗工作是再天经地义不过的事了。从早到晚，长长的雪橇队伍在主街上跑上跑下，到了夜里铃铛声仍然不绝于耳。它们拖着搭建木屋的木料和柴薪运送到矿区，所有在圣克拉拉谷由马匹负责的工作，在这儿都由狗来做。巴克在这里时常遇见其他的南方狗，它们多是野生的哈士奇狼犬，每一晚，固定九点、十二点、三点时，它们总会高歌一首夜曲，那是一种陌生又神秘的吟诵，巴克欣然加入了合唱。

北极光在空中冷冽闪耀，繁星随着雪光起舞，大地麻木冻结于冰雪之下。这首哈士奇之歌要歌颂的，或许原本是生命的反抗，然而狗群低声唱和，伴随一声声叹息啜泣的长音，听起来更像在泣诉生存的艰难。这是一首古老的歌，如同它的种族一样古老，这是大地初现时的第一支歌，那时的曲调总是悲伤的，歌里包含了世世代代的哀愁。巴克莫名地深深被这悲叹撼动，当它跟着呻吟悲泣时，那歌声里藏着多少生活的痛苦，而那也是它野生远祖经历过的痛苦。歌声中还包含了它们对神秘的寒冷和黑暗的畏惧。它被深深地撼动，这代表了它已跨越那些受火光和屋顶庇护的光阴，回到嚎叫岁月的原始之初。

到达道森的七天后，队伍又沿着骑警营的陡坡奔下育空的雪径，朝岱牙和盐水出发。佩尔特此行要送的急件比来程更为紧急，加上受到骄傲驱使，决心要创下今年的纪录，因此更加加紧脚步。许多条件都有利于他，过去七天的休息让狗儿们都恢复了精力，无论身心都处于巅峰状态。而且来时走过的路径已被后来的旅人踏实，再次上路会好走许多。另外，警方在途中安排了两三处休息站，里面备有人和狗的粮食，让队伍的行装可以轻便许多。

第一天它们赶了五十里路，抵达六十里河；第二天飞快穿越育空，到达裴利。但是他们并非一帆风顺便取得这个辉煌的成绩，雪橇犬间的争执让法兰斯瓦头痛不已，巴克暗中领导的叛变破坏了队伍的团结，狗队在缰绳上的动作不再一致。受到巴克的鼓励，这些叛徒开始展开各种小规模的叛乱。斯皮茨不再受到尊重，它们以前对它的敬畏消失无踪，纷纷开始挑战它的权威。一天晚上，帕克抢走斯皮茨一半的鱼，在巴克的保护下狼吞下肚。另一晚，达布和乔联手反抗斯皮茨，逼它不得不放弃惩罚它们。就连善良温驯的比利也没那么好欺负了，不像以前一样动不动就哀嚎。只要一靠近斯皮茨，巴克绝对是一副龇牙咧嘴、怒吼连连、鬃毛直竖的威吓模样。它简直是把斯皮茨压着打，总是大摇大摆、气焰嚣张地在它的鼻子前耀武扬威。

纪律的紊乱影响了雪橇犬间的关系，它们以前不会像现在这样争吵不休，老是把营地搞得像鬼哭神嚎的精神病院一样。虽然无止尽的打斗吵得大维和索列克司心浮气躁，它们依旧不为所动。法兰斯瓦气得满嘴直冒听不懂的外国脏话，在雪地上暴跳如雷，猛揪自己头发。他的鞭子不断在狗群之中啪啪作响，还是无济于事。只要他一转身，它们又开始造反。斯皮茨有法兰斯瓦给它撑腰，其他队友则有巴克这个靠山。法兰斯瓦知道一切都是巴克搞的鬼，巴克也明白他知道，但它太聪明了，再也没被当场逮个正着。它一样认真拉雪橇，而且越来越喜欢它的工作，原本的苦差事，现在已经变成一桩乐事，而狡猾地煽动队员打架，搅乱缰绳更是让它乐不可支。

到了塔奇纳河口，一晚的晚餐后，达布在雪地里挖出一只雪兔，它不过迟疑片刻，兔子就逃之夭夭。下一秒，整支雪橇队都开始疯狂吠叫，紧追在兔子之后。几百码外有一处西北警局的营地，那里有五十只哈士奇，也一齐加入追逐战之中。那只兔子往河流下游疾速逃窜，拐入一条小溪，远远跑在冻结的河床前方。它轻盈地飞掠在雪面之上，狗群则用蛮劲全力铲开雪地，穷追不舍。巴克一马当先，在最前头领队，六十只狗转过一弯又一弯，就是抓不着那只兔子。巴克俯低身子，热切哀吟，雄伟的身躯如闪电般冲刺，在苍白的月光下奔驰纵跃，那只雪兔则如一抹惨白的鬼影在前方不断飞跃。

对于鲜血的渴望、杀戮的欢愉，以及驱使人类定期从喧闹的城市走入森林，只为了用铅弹猎杀动物的欲望这些古老的本能刺激，巴克全都感受到了，只是这份感受此刻变得更为强烈。它遥遥领在队伍前方，追捕那只野生动物。它想用自己的牙齿咬死那块活生生的鲜肉，将它的口鼻和双眼浸濡在温暖的血液之中。

这是生命所能达到的狂喜巅峰，即便生命本身也无法超越。生命的吊诡之处莫过于此，这份狂喜在一个人最活跃的时候出现，却又令人完全忘记自身的存在。这份令人忘我的狂喜在艺术家的脑中出现时，灵感便像火焰一样熊熊包围着他；出现在士兵身上时，他就在烽火连天的战场上疯狂砍杀，下手无情。这份狂喜现在也出现在巴克身上，让它浑然忘我地领导狗群，一面发出古老的狼嚎，一面在月光下追捕眼前活蹦乱跳、敏捷逃脱的猎物。它的天性在体内深处大声回响，这份天性比它的生命更久远，早在时间之初便已存在。它完全被生命的波涛和生存的浪潮所支配，每一处肌肉、每一个关节、每一条肌腱都沉浸于喜悦之中，因为活着而炽烈燃烧，在奔跑中尽情展现。巴克在星光下狂喜飞跃，越过那了无生气的死寂大地。

纵使在亢奋之中，斯皮茨也依旧维持着冷静与算计。溪流大转弯之处有块突出的隘路，它离开狗群，抄捷径绕到前方等待巴克。巴克没留意斯皮茨的行踪，它转过弯，鬼魅般的雪兔仍在它前方轻巧飞跃，就在此时，另一道更大的白色鬼影从上方的河堤跳到兔子正前方。是斯皮茨！兔子转身不及，白晃晃的尖牙在半空中一口咬碎它的背脊，发出像人类受到遇袭时那样凄厉的惨叫。这是灵魂从生命之巅坠入死神魔掌时发出的呐喊，巴克身后的狗群一起发出鬼哭神嚎般的欢欣合唱。

巴克一声不吭，它不再压抑，猛然朝斯皮茨扑去。两条狗肩撞肩，但巴克的力道过猛，反而错失准头，没咬中斯皮茨的咽喉。它们在白末般的雪地中滚了一圈又一圈，斯皮茨立刻站稳脚步，好像压根儿没被撞到一般。它狠狠撕裂巴克的肩膀，随即跳开，一面撤退，一面寻觅更好的立足点，同时又用它陷阱般的钢齿狠狠咬了巴克两次，龇牙咧嘴地厉声咆哮。

在那瞬间，巴克明白了，对决的时候到了，这一战至死方休。它们不断兜圈对峙，咆哮连连，耳朵紧贴在后，目光炯炯地搜寻有利的机会。这个景象好熟悉，巴克一下全记起来了——记起这片雪白的森林、雪白的大地、雪白的月光，还有战斗的刺激。这片银白色的寂静之中弥漫着鬼魅般的肃穆，空气中听不见任何声响，就连一点细微的声音也没有，万物静止，连叶子也停止颤抖。狗群的呼吸在冰冷的空气中缓缓盘旋上升，这群桀骜不驯的半狼半狗，不出片刻已把兔子吃干抹尽，然后屏气凝神，围成一圈，将巴克和斯皮茨包围其中。它们和周遭环境一样静默无声，双眼闪着不怀好意的光芒，吐出的气息在空中袅袅上升。这幅景象对巴克来说一点也不陌生，一切都是那样理所当然，毫不稀奇。

斯皮茨是个身经百战的战士。从斯匹茨卑尔根到北极，从加拿大到极北荒地，无论在任何狗群中它都能占稳王位，知道该怎么统御它们。战斗时不管多愤怒，它都不会让怒火蒙蔽它。它渴望狠狠撕裂、摧毁它的敌人，但也没忘记敌人的仇慨之心和它一样强烈。在还没准备好挡下敌人的冲撞前，它绝对不会轻举妄动。在还没接下敌人第一波攻势、熟悉对手招式前它也绝不先出招。

巴克想把牙齿深深刺进那只大白狗的脖颈，却始终无法得手，它的牙只要一沾上柔软的皮肉，就立刻被斯皮茨的尖牙挡下。利牙对上锐齿，巴克的嘴被咬得皮开肉绽，鲜血汩汩涌现，但它就是无法攻破对手的防线。它重整旗鼓，如疾风般迅速绕圈，将斯皮茨包围其中。它一次又一次朝那雪白的咽喉扑去，只要咬断那儿，它的对手就再也无法呼吸。斯皮茨却总能反击成功，咬中一口后立刻跳开。巴克改变策略，正面冲撞斯皮茨，但这次只是佯装要直取它的咽喉；就在即将得手之际，它头猛然一缩，向旁一甩，原来它是要用肩膀冲撞斯皮茨的肩膀，猛力将它撞翻。结果，反而是巴克的肩膀被撕裂，斯皮茨灵巧跳开，安然无恙。

战局至今，斯皮茨毫发无伤，巴克已全身浴血，不住大口喘气。战事愈演愈烈，外面还有一圈狼安静地、虎视眈眈地等着要了结倒下的输家。就当巴克气喘吁吁时，换斯皮茨进攻了，巴克被打得站也站不稳。有一次巴克绊了一下，外圈那六十只狗马上“唰”地站起，但它在半空中稳住身子，那圈狗又坐下等待。

巴克还拥有一项成大事者必备的特质，那就是想象力。除了仰赖本能战斗，它也懂运筹帷幄。这次它再进攻，假装又要使出先前肩撞肩的老招，但在最后一瞬身子一低，紧贴雪地，牙齿咬上斯皮茨的左前脚，腿骨应声而碎。大白狗现在只剩三条腿，巴克打算再进攻三次就要解决它，于是故伎重施，咬断斯皮茨的右前腿。斯皮茨无视腿上传来的痛楚和越来越渺茫的胜算，疯狂挣扎，不让自己倒下。它看见包围在外的那圈狼群，它们安静无声，目露凶光，口水顺着舌头滴淌，银白色的气息在空中飘浮，一步步慢慢向它逼近。它过去也曾见过狼圈朝着输家围拢，只是这一次被打败的是它。

它毫无胜算。慈悲属于气候和煦的南方大地，敌人绝不可能放过它。巴克已经准备好要发出最后一击。狼圈不断围拢，直到它感觉哈士奇的呼吸就在身边。巴克看见它们围在斯皮茨的身后和两侧，身子伏得低低的，目光紧锁着那条大白狗，蓄势待发。那一瞬间，世界仿佛静止了一般，每条狗都像石化般动也不动，只有斯皮茨不住颤抖，长毛耸立，蹒跚地来回踱步。它威吓怒吼，好像这么做就能吓走逐步逼近的死神。巴克再度扑上前，得手后立刻跳开。这次正中肩膀，斯皮茨终于消失在狼圈之中。那黑色的围圈在月光流泻的雪地下迅速缩成一个黑点，巴克傲然而立，冷眼旁观。胜者为王，它体内的那头原始野兽完成了杀戮，它满足了。