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第三十四章 详细介绍一位现在才出场的年轻绅士以及奥利弗的又一次奇遇（第2页）

“我已经考虑过了!”他不耐烦地答道，“母亲，我已经考虑过了，年复一年都在考虑。自从我能够认真思考，我就开始考虑了。我的感情一直没变，也永远不会变。为什么我要强忍痛苦，压抑自己的感情？这到底有什么好处？不行!我离开前一定得让罗丝听到我的心声。”

“她会的。”梅利太太说。

“您那神情似乎在说，她听我表白时会非常冷淡，母亲。”年轻人说。

“不是冷淡。”老夫人应道，“完全不是。”

“那会是怎样呢？”年轻人追问，“难道她已另有所爱？”

“没有，肯定没有。”他母亲答道，“如果我没弄错的话，你已经牢牢抓住了她的心。我想跟你说的是，”见儿子想要开口，老夫人止住了他，接着说道，“在你将所有赌注都押到这次机会上之前，在你不管不顾地跃上希望的巅峰之前，亲爱的孩子，请你想一想罗丝的身世。她思想高尚，富有自我牺牲精神，全部心思都倾注到我们身上。所有的事情，无论大小，都反映了她的这些品质。请你想一想，她要是知道自己身世不明，她的决定会受到怎样的影响？”

“您是什么意思？”

“这个你自己去体会吧，”梅利太太答道，“我必须回她身边去了。愿上帝赐福于你!”

“今晚我会再见到您吗？”年轻人连忙问。

“我们不久就会再见。”老夫人答道，“等我从罗丝那里回来之后。”

“您会告诉她我来了吗？”哈里问。

“当然。”梅利太太答道。

“告诉她，我是多么焦急，多么痛苦，多么想见到她。您不会拒绝这么做吧，母亲？”

“不会，”老夫人说，“我会把一切都告诉她。”她慈爱地握了一下儿子的手，匆匆离开房间。

这番仓促的谈话进行的时候，洛斯本先生和奥利弗就待在房间的另一头。此刻，洛斯本先生向哈里·梅利伸出一只手，两人诚挚地互致问候。接着，大夫回答了年轻朋友的各种问题，准确地描述了病人的情况。这番报告令他大感欣慰，满怀期待，正如奥利弗带来的消息令他重燃希望一样。贾尔斯先生假装忙着整理行李，其实竖着耳朵把每个字都听得一清二楚。

“贾尔斯，最近你有没有开枪打着什么特别的东西？”大夫报告完毕后问。

“没什么特别的东西，先生。”贾尔斯答道，脸一下子红到脖子根儿。

“也没抓到小偷，或者认出破门作案的盗贼？”大夫又问。

“一个也没有，先生。”贾尔斯先生一本正经地答道。

“好吧，”大夫说，“那太遗憾了，因为那些事你总是干得非常漂亮。请问，布里特尔斯还好吧？”

“那孩子很好，先生。”贾尔斯先生说，又恢复了往日自命恩主的语气，“他还要我向您转达敬意呢，先生。”

“好的。”大夫道，“在这儿见到你，我忽然想起一件事，贾尔斯先生。在我被匆匆叫来之前的一天，应你们好心的女主人的请求，我为你办了一件小事。请到这边的角落来一下，好吗？”

贾尔斯先生十分庄重又略带不解地走到角落里，并有幸与大夫进行了简短的低声交谈。谈话完毕后，他一连鞠了好几下躬，迈着异常庄严的步子退了下去。这次交谈的主题没在客厅披露，却很快在厨房传开了，因为贾尔斯先生径直去了厨房，要了杯啤酒，以极富感染力的威严仪态宣布：鉴于他在那次未遂盗窃案中的英勇行为，女主人已在当地储蓄银行存了二十五英镑，专供他个人使用。听得这个消息，两名女仆举起双手，眼睛上翻，认为贾尔斯先生今后不知会得意成什么样子。对此，贾尔斯先生拉了拉衬衫褶边，答道：“不会，不会。”还说，如果她们发现他对待下属有一丝半点傲慢之处，请务必指出，他会感激不尽的。接着，他又发了好些议论，无非都在说明自己如何谦逊。这番话同样受到了支持和赞赏，被认为独出心裁、切中肯綮——大人物的言论通常都是如此。

当晚的剩余时间里，楼上的人是在愉快中度过的。大夫兴致颇高；哈里·梅利一开始倦容满面，心事重重，但还是受到了那位可敬绅士的影响。大夫谈笑风生，妙语连珠，回忆行医生涯，还讲了许多小笑话。奥利弗觉得自己从未听过如此滑稽的事，乐得大笑不止。大夫显然十分满意，自己也纵声大笑起来。这也感染了哈里，引得他开心大笑起来。就目前的情况而言，这算是令人愉快的聚会了。直到很晚，他们才带着轻松、感激的心情回房睡觉。在经历了最近的怀疑与担忧之后，他们非常需要休息。

次日清晨，奥利弗一起床便觉得心情大好。怀着多少天都没有过的希望和快乐，他去干每日早晨的例行工作了。鸟笼又被挂到外边，让鸟儿在老地方歌唱；能找到的最香的野花又被采回来，用它们的美丽博取罗丝的欢心。过去几天，这孩子一直忧心忡忡，在他哀伤的眼中，无论多美的东西都笼罩着阴郁的气息，而如今，仿佛被施了魔法一般，这层阴霾被驱散净尽。绿叶上的露珠似乎更晶莹了，微风拂过叶片时的沙沙声似乎更动听了，就连天空也似乎更碧蓝、更明亮了。我们的心情便有如此的力量，甚至能改变外物在我们眼中的模样。看到大自然和同类时，有人会惊呼一切都那样黑暗、阴沉，这些人是对的。不过，那阴暗的色彩只是他们自己带有偏见的眼睛和心灵的反映。真正的色彩是柔和的，但需要更清澈的目光才能看到。

值得一提的是——当时奥利弗也注意到了——每天早晨外出摘花的不再只有他一人。自从第一个早晨见到奥利弗捧着一大束花回家之后，哈里·梅利就深深地爱上了鲜花，对如何摆弄鲜花做装饰也表现出了浓厚的兴趣，令他的小伙伴望尘莫及。尽管奥利弗在这些方面技不如人，却知道在哪儿能找到最好的花。他们每个早晨都一起到田野中搜索，将最美的鲜花带回家。现在，罗丝小姐卧室的窗子打开了，因为她喜欢让夏日馥郁的空气流进来，那股清新会令她精神一振。每天早晨，总有人会精心编配一小束花，放在格子窗内侧的花瓶里，用水养着。奥利弗注意到，虽然小花瓶里的水经常换，那些枯萎的花却从不扔掉。他还注意到，每天早晨大夫走进花园，总会朝那边角落瞟一眼，并意味深长地点点头，然后才出去散步。就在奥利弗这样观察的过程中，日子飞也似的溜走了，罗丝也在迅速康复。

虽然罗丝小姐还没有完全离开病房，只是晚上偶尔同梅利太太散一小会儿步，但奥利弗并没觉得时间难以打发。他加倍勤奋地向那位白发老绅士求教，努力学习，进步之快连他自己都感到惊讶。就在他这样用功的时候，发生了一件做梦也想不到的事，令他大为惊恐和苦恼。

他常坐在房子底层后部的一个小房间里读书。这是一个典型乡村别墅房间，格子窗周围爬满了茉莉和忍冬，屋内充满了怡人的芬芳。窗子面朝花园，花园小门则通向一片小围场，再往外便全是上好的草地和树林。那个方向上，附近没有别的人家，一眼就可以望得很远。

这是个美丽的黄昏，暮色刚刚开始降临大地。奥利弗坐在窗前，专心致志地读着书。他已经钻研了一段时间，这天异常闷热，他也看累了，竟然渐渐睡了过去。这么说绝无贬低作者之意，无论他们是谁。

有时候，我们会不知不觉地进入一种假寐状态：虽然身体已经无法自控，但心灵并没失去对周围的感知，仍能随意驰骋。如果说睡眠意味着不可抗拒的沉重感，意味着虚脱无力，思想和行动完全失去控制，那么奥利弗现在就是在睡眠。然而，我们还是能意识到周围发生的一切。倘若我们此刻做梦，那我们确实说过的话和周围确实存在的声音，便会轻而易举地融入我们的梦境，直至现实与想象奇妙地合为一体，几乎无法区分。这还不算是此种状态下最惊人的现象。一个毋庸置疑的事实是，虽然入睡之后我们的触觉和视觉可能会暂时失灵，但此时的所思所想和眼前闪过的画面，却会受到某种外部物体的影响，而且是很大的影响，尽管这种物体只是无声无息地存在着，我们闭目时它或许不在身边，我们清醒后也意识不到它就在近旁。

奥利弗十分清楚，他在自己的小房间里，书放在面前的桌上，香甜的空气在窗外的蔓生植物间流动。他睡着了。忽然，眼前的画面变了，空气也沉闷窒息起来。他恐惧不已，以为自己又到了老犹太的房子。那个丑陋的老头儿坐在角落里常待的地方，一边指着奥利弗，一边侧过脸，同坐在身旁的男人耳语。

“嘘，亲爱的!”奥利弗好像听见老犹太在说，“就是他，非常肯定。走吧。”

“当然是他!”另一个人似乎答道，“你以为我会搞错？就算一群魔鬼变得跟他一模一样，而他就在他们中间，我也能凭直觉把他认出来。即使把他埋在五十英尺深的地下，哪怕没做任何标记，只要我从他的坟上走过，就知道他埋在那里。”

那人似乎在怀着满腔仇恨说话，奥利弗吓得猛然惊醒，一下子跳了起来。

天哪!到底是什么使他热血上涌，心口刺痛？又是什么使他口不能言，身不能动？原来是老犹太!他在那里——就在那里——在窗边——在他前面，近如咫尺。若不是奥利弗吓得往后一跳，几乎都能碰到他。老犹太正向室内窥探，两人恰好视线相交。老犹太旁边还有一个眉头紧皱的人，由于愤怒或是恐惧，抑或两者兼而有之，那张脸一片煞白。此人正是在客店院子里同奥利弗说过话的家伙!

这一幕在奥利弗眼前一闪而过，转瞬即逝。那两人眨眼间就不见了。但他们认出了他，他也认出了他们。他们的模样牢牢印在他的记忆里，就像深深刻进了石板，自打他出生便立在他面前一样。他呆若木鸡地站了一会儿，然后从窗口跳入花园大声呼救。

老犹太正向室内窥探