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第四十一章 关于若干新发现表明意外往往接二连三正如祸不单行一样（第2页）

“他就在门外的马车上等着呢。”罗丝答道。

“就在门外!”老绅士喊起来，然后二话不说就冲出门，跑下楼梯，跳上马车踏板，钻进车厢。

布朗洛先生随手关上房门后，格里姆维格先生抬起头，身体仍坐在椅中，以一条椅子后腿为轴，借助手杖和桌子，在原地转了整整三周，然后站起身，以最快的速度在房间里一瘸一拐地走了至少十二个来回，接着突然停在罗丝面前，没有任何开场白就吻了她一下。

“嘘!”见小姐被他这一反常举动吓得站了起来，他说，“别害怕。我的岁数够当你爷爷了。你是个可爱的姑娘。我喜欢你。他们来了!”

果然，当他敏捷地蹿回座位时，布朗洛先生带着奥利弗回来了。格里姆维格先生十分亲切地迎接了那个孩子。罗丝·梅利为奥利弗付出了那么多的担心和关怀，即便此刻的喜悦是唯一的报偿，她也觉得十分丰厚了。

“对了，不该把另一个人忘了!”布朗洛先生说着便去拉铃，“请把贝德温太太叫来。”

这位老管家闻召连忙赶来，在门口行了屈膝礼，听候吩咐。

“哎呀，你眼神真是一天如不一天了，贝德温。”布朗洛先生说，语气相当急躁。

“没错，就是这样，先生。”老太太道，“人到了我这把年纪，眼神只会越来越糟，先生。”

“我本来可以直接告诉你的。”布朗洛先生应道，“不过，你还是把眼镜戴上自己看看吧，看你能不能明白我为什么要叫你来，行吗？”

老太太开始在口袋里摸眼镜，但奥利弗的耐心经不起新的考验，激动不已地一头扑进她的怀里。

“仁慈的上帝啊!”老太太惊呼道，紧紧抱住了奥利弗，“这不是我那无辜的孩子吗？”

“亲爱的老保姆!”奥利弗喊道。

“他会回来的——我知道他一定会回来的。”老太太搂着奥利弗说，“瞧他气色多好啊!他又打扮得像个体面人家的孩子了!这么长的时间，你跑哪儿去啦？啊!脸庞还那么可爱，但不那么苍白了；眼神还是那么温柔，但不那么忧伤了。这些我全都记得，还有他文静的笑容。我天天都梦见他和我那些亲爱的孩子在一起。我还是个无忧无虑的年轻女子的时候，那些孩子就都死了。”这位好心的老太太就这样唠叨着，时而让奥利弗后退一步，看他长了多高，时而又把他紧紧搂在怀里，用手指温柔地梳着他的头发，一会儿笑，一会儿趴在他脖子上哭。

布朗洛先生留下贝德温太太和奥利弗慢慢交流感情，自己带着罗丝来到另一个房间。罗丝完完整整地讲述了自己同南希会面的情况，布朗洛先生听后深感震惊和困惑。罗丝还解释了为什么没有将这件事先透露给她的朋友洛斯本先生。老绅士认为她行事谨慎，并欣然同意亲自与那位可敬的大夫严肃谈一次。为尽早实施这一计划，双方约定，当晚八点，布朗洛先生到旅馆去拜访他们，并将已发生的所有事小心翼翼地告知梅利太太。这些准备做完之后，罗丝与奥利弗便回去了。

对于那位好心大夫的愤怒程度，罗丝绝没有高估。他刚听了南希的所作所为，各种威胁和诅咒便从他嘴里倾泻而出。他扬言要请布拉瑟斯和达夫先生共同谋划，把南希火速缉拿归案。实际上，他已经戴上帽子，准备去找那两位可敬的警探求助了。毫无疑问，他一气之下真会将这样的想法付诸行动，完全不考虑后果。但他还是被拦住了，一方面是因为布朗洛先生也脾气火暴，强烈反对的态度与大夫不相上下；另一方面是因为，为了打消大夫头脑发热产生的念头，布朗洛先生提出了种种最有说服力的理由和抗议。

“那我们到底该怎么办？”他们两人回到两位女士身边后，大夫兴冲冲地说，“难道我们应该通过一项决议，向那帮男女流氓致谢，恳请他们每人接受一百英镑左右的酬金，为他们曾经善待奥利弗聊表敬意和感激吗？”

“那倒不必。”布朗洛先生答道，“可我们必须小心行事，不可大意。”

“小心行事，不可大意!”大夫嚷道，“我要把他们统统送到——”

“别考虑把他们送到哪儿了。”布朗洛先生插话道，“应该想想，是不是把他们送走了，我们的目的就可以达成？”

“什么目的？”大夫问。

“很简单，就是查明奥利弗的出身，帮他夺回遗产——如我们听到的故事并非虚构，他的这笔遗产已被人用欺骗的手段抢走了。”

“啊!”洛斯本先生一边说，一边从口袋里掏出手帕扇风，“我差点忘了这件事。”

“你想想，”布朗洛先生接着说，“暂且不考虑那个可怜的姑娘，假设我们能把这些恶棍绳之以法，又不危及她的安全，那又能给我们带来什么好处？”

“至少，很可能会绞死其中几个，”大夫提出自己的看法，“其余的流放海外。”

“很好，”布朗洛先生微笑着答道，“可他们迟早都会落得如此下场。如果我们提前插手，加速他们的落网，在我看来，那就是十足的堂吉诃德式行为，完全不符合我们自己的利益——至少不符合奥利弗的利益，两者反正是一回事。”

“此话怎讲？”大夫问。

“是这样的。很明显，要想拨开迷雾，查明真相，我们会遇到极大的困难，除非我们能制伏那个蒙克斯。这只能靠计谋，趁他不在那帮人中间的时候动手。因为，如果他被警察逮捕，我们拿不出证据指控他。据我们所知，或者从事实来看，他甚至没有参与那帮盗贼的任何行动。因此，就算他不被无罪释放，顶多也只会被当成流氓无赖关进牢房。从此以后，他肯定会守口如瓶，在我们面前装聋作哑，装瞎扮傻。”

“既然这样，”大夫急躁地说，“我想再问一句：你觉得对那姑娘信守承诺是否明智？尽管这个承诺是怀着最美好、最善良的愿望做出的，但是——”

“请不要讨论这个问题，亲爱的小姐。”见罗丝想开口，布朗洛先生抢先说道，“我们必须信守承诺，我认为这丝毫不会妨碍我们的行动。不过，在决定采取具体行动之前，我们必须同那姑娘见一次面，告诉她，我们将通过非法律的手段对付蒙克斯，问她是否愿意把那人指出来。她如果不愿或不能这样做，就让她告诉我们，蒙克斯常去哪里，长什么样，好让我们认出此人。到礼拜天晚上才能见到她，而今天才礼拜二。我建议，在此期间，我们应该严守秘密，这些事情就连奥利弗本人也不能告诉。”

听到这项建议要拖延五天才能实施，洛斯本先生不由得蹙眉咧嘴，但他不得不承认，眼下他也想不出更好的办法了。而罗丝和梅利太太都极力支持布朗洛先生，于是，这位绅士的建议得到了一致通过。

“我想请我的朋友格里姆维格来帮忙。”他说，“他是个怪人，但很精明，说不定能帮上大忙。我应当指出，他本是律师出身，但二十年间，他只收到过一份案情摘要和诉讼申请，于是负气离开了这一行。不过，我的推荐是否合适，还得由你们自己决定。”

“我不反对你向你的朋友求助，如果我也可以请我的朋友帮忙的话。”大夫说。

“这必须由大家表决。”布朗洛先生应道，“你的朋友是哪位？”

“就是这位太太的公子，也是这位小姐的——老朋友。”大夫说，先指了指梅利太太，然后朝她的侄女投去意味深长的一瞥。

罗丝涨红了脸，却没有发言反对这项提议（也许她觉得，反对的话，自己就会成为毫无希望的少数派）。于是，哈里·梅利和格里姆维格先生都成了调查委员会的一员。

“当然，只要这项调查有一线成功的希望，”梅利太太说，“我们就继续留在伦敦。为了我们大家都如此关心的这件事，不论要克服多少困难，花费多少钱财，我都在所不惜。只要你们能让我相信还有一线希望，就是要我在这里待上一年，我也愿意。”

“好!”布朗洛先生应道，“从大家的表情可以看出，你们都想知道，我为什么突然出国，以至于奥利弗需要证明自己所言不虚时却偏偏找不到我。我向大家保证，在我认为适当的时候，我会主动把自己的故事告诉大家。但在此之前，请勿多问。请相信，我提出这个请求是有充分理由的。若非如此，我或许会点燃那些注定无法实现的希望，平添许多本已够多的困难和失望。好啦!晚饭已经准备好了，小奥利弗一个人待在隔壁房间，这会儿说不定已开始怀疑我们厌烦了他，正在策划什么险恶的阴谋，要把他撵出去呢。”

说着，老绅士朝梅利太太伸出一只手，领她进入晚餐厅。洛斯本先生带着罗丝跟在后面，会谈实际上已暂告段落。