皮皮小说网

第四十二章 奥利弗的一位老相识展现出明确无误的天才特征成为伦敦的知名人物（第4页）

“这里。”

“嗯!”诺厄道，“报酬多少？”

“你可以像上等人一样生活——烟酒食宿一律免费——你赚的钱一半归你，那姑娘赚的一半也归你。”费金先生答道。

诺厄·克莱波尔是个不知餍足的人，如果他能自由选择，这样诱人的条件接不接受还不一定呢。可他转念一想，要是拒绝的话，这位新朋友就可以立刻把他扭送到法官那里（更不可思议的事情也曾发生过），于是他的态度渐渐软化下来，表示这份工作还算合适。

“不过，你看，”诺厄说，“我的同伴能干许多活儿，所以我希望自己只做点很轻松的活儿。”

“做点轻松有趣的活儿？”费金逗引着他。

“啊!就是这么回事。”诺厄答道，“你看眼下我合适干什么？最好是不大费力气，又没什么危险的，你知道。我就只想做这样的事!”

“刚才我听你提到了跟踪别人的事，亲爱的。”费金说，“我的朋友急需这方面的行家里手。”

“哎呀，我确实提到了这个，也不介意有时候干上一次。”克莱波尔先生慢悠悠地应道，“不过，这种事本身赚不到钱，你也是知道的。”

“这倒也是!”老犹太说，陷入了深思，或者说假装陷入了深思，“没错，恐怕确实赚不到钱。”

“那你怎么想呢？”诺厄问，焦急地看着他，“是不是可以干点偷鸡摸狗的事？只要十拿九稳，而且风险也不比待在家里大。”

“你觉得在老太太身上打主意怎么样？”费金问，“把她们手里的提包和袋子抢走，一拐弯就跑掉，倒是可以赚一大笔。”

“可她们会大喊大叫，有时还会在你身上乱抓乱挠，不是吗？”诺厄问，连连摇头，“我觉得这不中我的意，就没别的事可干吗？”

“有了!”老犹太说，一手搭在诺厄的膝盖上，“撂崽子。”

“那是什么意思？”克莱波尔先生问。

“‘崽子’，亲爱的，”费金说，“就是被母亲派去办事的小孩，身上往往带着六便士或一先令的银币；‘撂’，就是拿走他们的钱——他们总是把钱捏在手里——把他们推到阴沟里，然后若无其事地慢悠悠走开，就像他们是自己掉进沟里摔疼了一样。哈哈哈!”

“哈哈!”克莱波尔先生放声大笑，欣喜若狂地踢着双腿，“老天，这就是我想干的活儿!”

“当然是啦。”费金应道，“我们可以在卡姆登镇和巴特尔桥那一带给你找几块好地盘，那里总有小孩被派出来买东西。白天无论什么时候，你爱撂多少崽子都可以，哈哈哈!”

说着，费金用手指戳了戳克莱波尔先生的腰，两人一起狂笑不已。

“好吧，就这么办!”诺厄说，这时他已止住了笑，夏洛特也回来了，“明天约在什么时候见面？”

“十点怎么样？”费金问，见克莱波尔先生点头同意，他又补充道，“我跟那位好朋友说的时候，该怎样称呼你呢？”

“博尔特先生，”诺厄答道，他对这种紧急状况早有准备，“莫里斯·博尔特先生。这位是博尔特太太。”

“在下愿为您效劳，博尔特太太。”费金边说着边毕恭毕敬地鞠了一躬，样子颇为滑稽，“希望不久后能对博尔特太太有更多的了解。”

“这位绅士的话你听见没，夏洛特？”克莱波尔先生大吼道。

“听见了，诺厄，亲爱的!”博尔特太太答道，伸出一只手来。

“她叫我诺厄，是一种昵称。”如今的莫里斯·博尔特先生——从前的克莱波尔——转头对费金说，“你明白吗？”

“噢，我明白——完全明白。”费金答道，第一次讲了真话，“晚安!晚安!”

费金先生一再道别，又说了许多祝福的话之后，终于动身走了。诺厄·克莱波尔叫他的好太太集中注意力，然后便开始告诉她自己做出的安排。那不可一世、自命不凡的神气，不但无愧于他男子汉大丈夫的身份，而且彰显出他是一位高贵的绅士——这位绅士刚接受了去伦敦及其周边撂崽子的特别任务，并为此深感光荣。

[1]　连接伦敦和北方的爱丁堡之间的长途马车线。沿路有旅馆、马舍等设施。

[2]　18世纪末，德国医生萨缪尔·哈内曼提出的一种治疗方法，其理念是“以毒攻毒”，也就是说，在一个健康人身上引起某种疾病症状的极小剂量的物质，就能缓解一个病人身上的类似症状。