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第四十二章 奥利弗的一位老相识展现出明确无误的天才特征成为伦敦的知名人物（第3页）

老犹太发表完感慨后，用右手食指在鼻子一侧敲了几下。诺厄试图模仿这个动作，但不是很成功，因为他的鼻子还不够大。然而，费金先生却把这一努力视为完全赞同他观点的表示，于是把巴尼端来的酒十分友好地敬向对方。

“真是好东西呀。”克莱波尔先生咂着嘴道。

“亲爱的!”费金说，“一个人要想经常喝好酒，非得去偷钱柜，要不然就去偷口袋啦，女人的小提包啦，住宅啦，邮车啦，银行啦。”

克莱波尔先生一听到对方引用的正是自己的高论，登时瘫倒在椅子里，面如死灰、惊恐万状地看看老犹太，又望望夏洛特。

“别紧张，亲爱的，”费金说，把自己坐的椅子挪近了些，“哈哈!幸亏只有我一个人偶然听见。幸亏只有我一个人。”

“钱不是我拿的，”诺厄结结巴巴地说，两条腿不再是像自由自在的绅士那样伸得老长，而是尽量缩到椅子底下，“都是她干的。钱在你身上，夏洛特，你知道在你身上。”

“无论钱在谁身上，无论是谁干的，都无关紧要，亲爱的!”费金说，却用鹰隼般犀利的目光扫了一眼那姑娘和两个包裹，“我跟你们都是那一路的，所以我喜欢你们。”

“哪一路？”克莱波尔问，情绪稍稍平静下来。

“同一个行当，”费金答道，“这店里的人也都干这个行当。你们真是来对了地方呀，这儿再安全不过了。全伦敦城再也找不到比跛子客店更安全的地方，不过，这得看我乐不乐意让它成为安全的地方。我喜欢你和这个姑娘，所以我才这么说话，你们大可以放宽心。”

听到这番保证，诺厄·克莱波尔倒是可以放宽心了，但身子却肯定不自在。他扭来扭去，变换着各种不雅的姿势，用夹杂着恐惧和疑虑的目光打量着他的新朋友。

费金对那个姑娘友善地点点头，还嘟哝着鼓励了几句，让她安下心来，接着又说：“我还可以告诉你，我有个朋友可以满足你的美好心愿，帮你走上正道。在他那里，你可以先在这个行当里选一个你觉得最合适的门类，其余的以后再学。”

“你说这话好像是认真的呀。”诺厄应道。

“我要是开玩笑，对我有什么好处？”费金耸了耸肩，问道，“走!我们到外面去说几句。”

“我们不必换地方，怪麻烦的。”诺厄说，腿又渐渐伸了出去，“可以让她趁我们谈话的工夫把行李拿到楼上去。夏洛特，包裹就交给你了!”

这道命令发布得威风凛凛，又毫无异议地得到了执行。夏洛特拿起行李急忙朝外走，诺厄开了门，目送她离开。

“她被我**得很听话，对不对？”他边问边回到老位子坐下，那口气像是个驯服了某种野兽的饲养员。

“对极了。”费金答道，拍了拍他的肩膀，“你是个天才，亲爱的。”

“哎呀，我想，我要不是天才的话，也不会到这儿的。”诺厄应道，“不过，我说，你要是再磨蹭下去她就回来了哟。”

“好吧，你是怎么想的？”费金说，“如果你喜欢我的朋友，不如索性入伙一起干。”

“他在那行干得好不好，这才是关键!”诺厄眨着一只小眼睛答道。

“数一数二。”老犹太道，“他手下有一大帮人，都是这一行的高手。”

“都是地道的城里人吗？”克莱波尔先生问。

“里面一个乡下人也没有。要不是他最近特别缺人手，就算有我推荐，恐怕他也不会要你。”费金答道。

“我是不是应该先送点礼？”诺厄说，拍了拍他的马裤口袋。

“不送礼当然是办不成事的。”费金斩钉截铁地答道。

“二十英镑——那可是一大笔钱啊!”

“但如果是一张无法兑现的票据，就算不上大钱了。”费金反驳道，“失主恐怕已经记下号码和日期了吧？已经通知银行停止支付了吧？啊!这票据对我说的那人没多大价值。得把它弄到国外去，而且在市场上卖不到几个钱。”

“我什么时候可以见他？”诺厄满腹狐疑地问。

“明天上午。”

“夏洛特，包裹就交给你了!”

“什么地方？”