皮皮小说网

第四十六章 践约（第3页）

“一道相当宽的红色疤痕，像是烧伤或烫伤留下的一样？”老绅士喊道。

“怎么回事？”姑娘说，“你认识他!”

小姐惊叫了一声。有一小会儿，他们一句话都没说，偷听者甚至能清清楚楚地听到他们的呼吸声。

“我想是的。”老绅士打破沉默道，“根据你的描述，我应该认识他。我们会弄明白的。世上有许多人相貌极其相似。也许不是同一个人。”

他装作若无其事地说了这番话，向密探的藏身处走了一两步。密探之所以知道这一点，是因为他能清楚地听到老绅士的低喃：“一定是他!”

“听着，”老绅士说，回到了先前站的地方（通过声音便能辨出），“你提供的这些情况对我们极有帮助，姑娘，我希望你能得到回报。我能为你做些什么呢？”

“什么也不用做。”南希答道。

“你不要这样固执，”老绅士应道，声音和语气那么亲切和蔼，即便是狠心、冷酷得多的人听了，也会感动不已，“你这就考虑一下，然后告诉我。”

“不用了，先生，”姑娘泪流满面地应道，“你做什么都帮不了我。我这个人已经没救了，真的。”

“你这是在自暴自弃。”老绅士说，“过去你白白浪费了青春活力，挥霍了造物主只赋予我们一次、决不会再给的无价之宝，但你还可以寄希望于将来。我不是说，我们能给你带来心灵和思想上的安宁，因为安宁只有自己去追求才能得到。但是，我们很希望为你提供一个宁静的庇护所——可以在英国，或者，如果你不敢留在这儿的话，也可以去国外。保证你的安全不仅是我们力所能及的，也是我们最迫切的愿望。在天亮以前，不等第一缕晨曦唤醒这条河流，我们就可以把你安置到一个你从前的同伙无法找到的地方，身后不留丝毫痕迹，仿佛你突然从这个世界消失了一样。快下决心吧!我不愿意让你回去跟哪个老同伙说一句话，或是朝哪处老巢瞥一眼，或是呼吸一口那里的空气——给你带来瘟疫和死亡的空气。抛弃那一切吧，趁现在还来得及，千万别错过机会!”

“这下她被劝动了!”小姐叫道，“我敢肯定，她开始动摇了。”

“恐怕没有，亲爱的。”老绅士说。

“是的，先生，我没有动摇。”内心斗争片刻之后，姑娘说，“我已经同过去的生活绑在了一起。我现在憎恶它，痛恨它，但是离不开它。我已经走得太远，不能回头了。不过，我也说不清楚。如果你早些时候对我这样说，我肯定会一笑了之。但是，”她说，慌慌张张地回头张望，“我又怕起来了。我必须回家。”

“回家!”小姐用极重的语气重复道。

“是的，回家，小姐，”姑娘答道，“回到我用毕生精力为自己建造的家里去。我们分手吧。我会被人监视或者认出来的。走!快走!如果我还算帮了你们的忙的话，只求你们不要管我，让我自己走自己的路。”

“再劝下去也没用了，”老绅士叹息道，“我们待在这里也许会危及她的安全。我们说不定把她留得太久了，超出了她原本的设想。”

“没错，没错，”姑娘连声道，“你们留我太久了。”

“这个可怜人儿呀，”小姐大声道，“她到底会有怎样的结局呢？”

“怎样的结局!”姑娘重复道，“看看您面前，小姐，看看那黑沉沉的河水。像我这样的人，即便跳进滚滚河水中，也没有人会在乎我们，也没有人会哀悼我们!这样的故事，您肯定看过许多次了吧？也许在几年之后，也许就在几个月之后，反正我就是这样的结局。”

“请别这样说。”小姐抽泣道。

“我的死讯永远都传不到您的耳中，亲爱的小姐。上帝不允许您听到那种可怕的事!”姑娘答道，“晚安，晚安!”

老绅士把脸扭到一边。

“这个钱包，”小姐高声说，“请看在我的分上收下吧。万一你有什么需要，或是遇到什么麻烦，或许用得着。”

“不!”姑娘答道，“我这么做不是为了钱。请让我保留这份初心吧。不过——请给我一件您随身携带的东西吧，我想保存一件——不，不，不要戒指——您的手套或者手帕——什么都可以，只要是一个曾经属于您、可以给我留念的东西，可爱的小姐。好啦。愿上帝保佑您!愿上帝保佑您。晚安，晚安!”

或许是因为见姑娘情绪太激动，担心她被发现了会遭受虐待和毒打，老绅士决定依从她的请求同她分手。只听脚步声渐去渐远，谈话声也停止了。

不一会儿，桥上出现了两个人影，那就是小姐和她的同伴。他们在石阶顶端停下了脚步。

“听!”小姐一面叫道，一面侧耳倾听，“她是不是在呼喊？我好像听到了她的声音。”

“没有，亲爱的，”布朗洛先生答道，哀伤地回望了一下，“她还站在老地方。我们离开之前她是不会动的。”

罗丝·梅利仍然徘徊不去，但老绅士挽起她的手臂，温柔而有力地把她带走了。他们的身影消失后，姑娘几乎全身平伸，趴在一级石阶上，心中的苦痛化作辛酸的泪水，夺眶而出。

过了一会儿，她站起身，拖着软弱无力的双腿爬上石阶，来到街上。那个呆若木鸡的偷听者又在壁柱旁一动不动地待了几分钟。他无比谨慎地东张西望，最终断定附近又只剩自己一人，这才慢慢溜出藏身地，像来时一样，在石墙的掩护下悄悄回到桥上。

到了石阶顶部，诺厄·克莱波尔不止一次向外窥探，以确定没人留意自己，然后拔腿便跑，竭尽全力向老犹太家中全速奔去。