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第四十九章 蒙克斯和布朗洛先生终于会面他们的谈话以及打断这次谈话的消息（第1页）

第四十九章蒙克斯和布朗洛先生终于会面，他们的谈话，以及打断这次谈话的消息

天色开始暗下来的时候，布朗洛先生在自家门口跳下出租马车，轻轻敲了敲门。门开了。一个壮实的汉子钻出车厢，站在一侧踏板上；坐在驭手座上的另一个汉子也下了车，站在另一侧的踏板上。布朗洛先生打了个手势，两个汉子把另一个人扶出车厢，夹着他匆匆走进房子。这个被夹在中间的人便是蒙克斯。

他们就这样一声不吭地把他带上楼梯。布朗洛先生走在前面，领着他们进入一间后屋。蒙克斯显然很不情愿上楼，走到房门口时便停了下来。两个汉子望着老绅士，好像在等候他的指示。

“他知道该如何选择。”布朗洛先生说，“如果他犹豫不决，或者对你们的命令稍有违抗，就把他拖到街上去，叫警察过来帮忙，以我的名义控告他犯有重罪。”

“你怎么敢这么说我？”蒙克斯问。

“你怎么敢逼我这样说你，年轻人？”布朗洛先生应道，目不转睛地注视着对方，“你疯了吗，居然要出去？放开他。好了，先生。你可以走，我们可以跟上。但我要警告你，我以心中所有最庄严、最神圣的信念起誓，你的脚一踏上街头，我就会立即指控你犯有欺诈和盗窃罪，让警察把你抓起来。我已经下定决心，绝不会有丝毫动摇。如果你打算跟我较劲，一切后果由你自负!”

“是谁给了这两条狗权力，把我从街上绑架到这里？”蒙克斯问，逐次打量着身旁的两个汉子。

“是我给的，”布朗洛先生答道，“他们的行为由我负责。要是你对自己被剥夺了自由有所怨言，一路上你完全有能力，也有机会恢复自由，但你最好保持沉默——我再说一遍，去求助于法律的保护吧。我也会诉诸法律。但如果有一天你走得太远，以至于无法回头，可别请我宽恕，因为到时候权力已经转移到别人手中；也不要说是我将你推下深渊的，因为是你自己急着往下跳的。”

蒙克斯显然非常慌乱，而且相当惊恐。他犹豫起来。

“你须得当机立断。”布朗洛先生说，语气十分坚定沉着，“如果你希望我公开起诉，将你交给司法机构加以惩罚，我再说一遍，请你自便。一想到你将被判处何种刑罚，我就不寒而栗，但我对此无能为力。如果你不希望我公开起诉，希望得到我的原谅和那些深受你伤害的人的宽恕，那你就什么也别说，老老实实地坐到那把椅子上去。它已经等你整整两天了。”

蒙克斯嘟哝了几句含糊不清的话，但依然犹豫不决。

“你快拿主意。”布朗洛先生说，“只要我一句话，你就会永远失去选择的机会。”

那人还是举棋不定。

“我不想跟你讨价还价，”布朗洛先生说，“而且，我也无权这样，因为我要维护别人的切身利益。”

“有没有——”蒙克斯结结巴巴地问道，“有没有什么折中的办法？”

“没有。”

蒙克斯焦急地望向老绅士，但只在他脸上看到严肃和坚定的表情，于是蒙克斯走进房间，耸耸肩，坐下来。

“你们从外面锁上门，”布朗洛先生对那两名随从说，“听到铃声再进来。”

两个汉子遵命行事，房间里只剩下老绅士和蒙克斯两人。

“想不到啊，先生，”蒙克斯说，扔下帽子和斗篷，“从我父亲最老的朋友这里，竟会享受到这么好的待遇。”

“我是你父亲最老的朋友，年轻人。”布朗洛先生应道，“我幸福青年时代的希望和理想同你父亲密切相关，同那个与他有同胞血缘关系的美丽姑娘密切相关，而那姑娘年纪轻轻就撇下我孤孤单单地留在世上，自己回到上帝身边了。你父亲当时还是个孩子，他曾同我一起跪在他唯一的亲姐姐的灵床边——那天上午，他的姐姐原本是要成为我年轻的妻子的，可惜天不遂人愿。从那以后，我这颗干涸的心就一直牵挂着你父亲，直到他离世，尽管他经历了重重磨难，犯下了种种错误。我心中充满了昔日的回忆和情谊，所以一看到你就勾起了我对他的思念。正由于上面这些缘故，直到现在——是的，爱德华·黎福德，直到现在——我还是会不由自主地对你这样客气，并为你辱没了这个姓氏而感到羞耻。”

“这同姓氏有什么关系？”对方问，默默注视着激动的老绅士，固执地露出惊讶的模样，“姓氏对我有什么意义？”

“毫无意义，”布朗洛先生答道，“它对你毫无意义。但这也是她的姓氏!虽然我已垂垂老矣，而且时隔多年，但只要听到陌生人提起这个姓氏，我还是会像当年那样面红心跳。你改换了姓氏，这让我非常高兴——非常非常高兴。”

两人陷入沉默。布朗洛先生一手掩面坐在那里，蒙克斯（姑且沿用他的化名）则一脸阴沉，满不在乎地把身子扭来扭去。许久，他终于打破沉默道：“这真是太棒了。但你找我干什么？”

“你有一个弟弟。”布朗洛先生打起精神说道，“只要我在街上走到你背后，在你耳边轻轻念出他的名字，你八成就会惊慌失措地跟我来这里。”

“我没有兄弟，”蒙克斯应道，“你知道我是独子，为什么跟我谈什么弟弟？这一点你跟我一样清楚。”

“注意听我说，有些我知道的事情也许是你不知道的。”布朗洛先生道，“我会让你慢慢提起兴趣的。当年，为了给家族增光添彩，也为了满足家人最卑鄙、最狭隘的野心，你那还是少年的不幸父亲被迫缔结了一桩悲惨的婚姻，而你就是因为这门亲事诞下的唯一的，也最不自然的子女。”

“你用了不少难听的字眼，但我不在乎。”蒙克斯不怀好意地大笑一声，打断老绅士的话，“你知道事实真相，这对我来说就足够了。”