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第四章（第9页）

“从远处用砖头砸他们！砸坏了由我兜着！”

他还真的捡起了一块砖头，抡起胳膊，对准我的肚子扔了过来，我还没有来得及还手，库库什金从高处，像饿鹰扑食似的，一下子就把他掀翻在地，于是他们两个人抱在一起，滚到了峡谷里。潘科夫、巴里诺夫、铁匠，还有十来个人，急忙跟了过去，这时，库兹明大模大样地说：

“你呀，米哈伊洛·安东诺夫，是个聪明人，你明明知道，大火会使农民发疯的……”

“咱们走，马克西梅奇，到岸上的小酒店去。”罗马斯说着，把烟斗从嘴里拿出来，迅速装进裤子口袋。他拄着一根木棒，疲惫不堪地从峡谷里爬上来，库兹明就在他身边，当时库兹明跟他说了句什么话，罗马斯连看都不看他一眼，回答说：

“滚开，蠢货！”

在我们店铺原来的地方，还有一堆燃烧殆尽的金黄色的炭灰，中间是个炉子，一缕灼热的淡淡的青烟，从依然完好的烟囱里冉冉升起。被烧得通红的床架子像蜘蛛腿似的伫立在那里。已经烧焦了的两个门框，就像两个穿黑衣服的士兵，守卫在火堆旁；其中一个门框上头还戴着一顶仍在燃烧的红彤彤的炭火帽，看上去很像一只大公鸡的鸡冠子。

孩子们像赶小猪似的用木棍把燃烧殆尽的、大一点的木块拨弄到街上的脏水沟里，它们先是发出一阵咝咝的响声，接着便熄灭了，同时冒起一股刺鼻的、乳白色的烟雾。一个四五岁的小男孩——黄头发，蓝眼睛——正坐在一个暖洋洋的黑水洼里，用一根木棍敲打一只压扁了的小铁桶，而且专心致志地倾听着那小铁桶发出的声音。遭受火灾的人们走起路来，满面愁容，他们把抢救出来的家用物品，慢慢收拢在一起。妇女们又是哭，又是骂，为几块烧剩下的木头而争吵不休。火场后面的果园中，一棵棵树木伫立在那里，岿然不动，许多树木的叶子已经被烤黄，硕果累累的红苹果，显得更加醒目了。

我们来到河边，下去洗了个澡，然后在岸边的小饭馆里默默地喝着茶。

“土财主们在苹果这件事情上算是栽了。”罗马斯说。

潘科夫走了过来，一副若有所思的样子。他比平时变得温和了一些。

“老弟，怎么办呢？”霍霍尔问道。

潘科夫耸了耸肩膀，说：

“我的房子上了保险。”

奇怪的是，大家都不吭声，好像互相不认识似的，彼此看着，投以试探的目光。

“米哈伊尔·安东内奇，现在你打算怎么办呢？”

“我得考虑一下。”

“你应该离开这里。”

“看一看再说。”

“我倒有个主意，”潘科夫说，“走，我们出去谈谈。”

我们起身往外走。走到门口，潘科夫转过身来，对我说：

“你的胆子可不小啊！你在这里可以生活下去，他们会怕你的……”

我也上到了岸上，躺在灌木丛中，眺望着河水。

虽然太阳已经落山，但天气还是很热。我在村里所经历的一切，宛如一幅宽大的画卷展现在我的面前，就像是在河面上绘制的一幅彩色画。我忧心忡忡，愁肠百结。但很快我就感到疲倦至极，于是便酣然入睡了。

“喂，”梦中只听见有人在喊叫，并感到有人在摇晃我，把我往什么地方拽，“你难道死了吗？醒醒呀！”

一轮明月悬挂在河对岸草地的上空——大大的，红红的，宛若一个大车轮。是巴里诺夫弯着腰在摇晃我。

“快走，霍霍尔在找你，正在着急呢！”

他跟在我身后，嘴里埋怨说：

“你也不能够逮哪儿睡哪儿呀！要是有人从山上路过，不小心踢着一块石头，掉下来砸着你呢！再说了，要是有人想成心砸你呢。在我们这里，人们可不闹着玩。我的好兄弟，这里的人可爱记仇了。除了记仇，别的他们没什么可记的。”

岸边灌木丛里有人在悄悄走动，因为有树枝在轻轻地摇晃。

“找着了吗？”米贡大声问道。

走了十来步的样子，巴里诺夫叹了口气，说：

“打算偷着去捕鱼。米贡的日子过得也很不容易。”

罗马斯看到我时，气鼓鼓地责备说：

“您怎么能到处乱跑呢？想挨揍，是不是？”

当只剩下我们两个人时，他沉着脸，小声跟我说：

“潘科夫想让你留在他身边。他打算开个小铺。我不劝你留在这里。事情是这样的，我已经把剩下的东西统统都盘给了他，我要到维亚特卡[178]去，过些时候，我会写信给你，请你到我那儿去。怎么样？”

“我得想一想。”

“那您就想想吧。”

他躺在地板上，辗转反侧一会儿后便不出声了。我坐在窗边，望着伏尔加河。月光映照在河面上，使我想起了火灾时的熊熊烈火。一艘拖轮沿着绿荫如画的岸边航行，拖轮的轮叶沉重地拍打着水面，发出啪嗒啪嗒的响声。船上的三盏桅灯，在黑夜中缓缓而动，时而与星星擦肩而过，时而又完全挡住了它们。