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“对。她对那件毛皮夹克很自豪，对她的珠宝首饰很自豪。你说她要离开她的皮条客，这就是她被杀的原因吗？”

“我不知道。”

“我尽量不去想她已经被杀，还有她如何和为何被杀。你有没有读过一本书叫《沃特希普荒原》？”我没读过。“书里有个兔子定居点，大致算是个半驯养的定居点。食物供应充足，因为人类会给兔子送食物。那儿算是个兔子的天堂，但人类这么做是为了设陷阱抓兔子，时不时地做一顿兔子大餐。活下来的兔子从不提陷阱，从不提那些被杀的同胞。它们有一条不成文的规矩，假装陷阱并不存在，死去的同胞也从没存在过。”她说话时本来望向一旁，此刻却直视我的眼睛，“你知道吗？我觉得纽约人就像那些兔子。我们为了这座城市能提供的东西住在这儿——文化、工作机会，等等。但每当这座城市杀死我们的朋友和邻居，我们就会转开视线。哦，我们读到消息，我们讨论一两天，但然后我们就把事情忘得一干二净。否则我们就必须为此做些什么，而我们什么都做不到。或者我们就必须搬走，但我们不想搬走。我们就像那些兔子，对不对？”

我留下我的号码，让她想到什么就打给我。她说好的。我搭电梯下楼去大堂，但电梯来到大堂时，我没有出去，而是又乘回十二楼。我找到了黑猫不等于我再敲开几扇房门就是在浪费时间。

然而我确实在浪费时间。我和五六个人谈了谈，却一无所获，只知道他们和金一向各活各的。有个男人甚至说他不知道有个邻居遭到谋杀。其他人知道，但并不知道更多的情况。

我没有更多的房门可敲了，便不由自主地走向金的公寓，把钥匙拿在手里。为什么？因为门口壁柜里的那瓶野火鸡？

我把钥匙放进口袋里，离开那幢公寓楼。

戒酒会手册领着我来到几个街区外的一个午间聚会。我走进会场时，发言者正在结束她的见证。乍看之下，我以为她是简，但再看一眼，我意识到两人并不怎么像。我倒了一杯咖啡，在后排找了个座位坐下。

房间里坐满了人，烟雾腾腾。讨论焦点似乎是戒酒计划的灵性层面，我不太清楚那是什么东西，我听到的内容也没有让我明白。

一个男人说了些好听的，这是个大块头，嗓音仿佛一袋砾石在摩擦。“我来这儿是为了救我的小命，”他说，“但后来我发现它触及了我的灵魂。”

星期六适合敲门问话，也同样适合拜访妓女。星期六下午去嫖的男人并非绝无仅有，但毕竟只是少数。

我吃了午饭，然后乘莱克星顿大道线去上城区。车厢里没几个人，我对面坐着一个黑人少年，他穿着水手粗呢上衣和厚底靴，叼着根香烟在抽。我想起我和德金的交谈，考虑要不要叫他灭了香烟。

天哪，我心想，管好你自己的事吧，别多管闲事。

我在六十八街下车，向北走了一个街区，然后向东走了两个街区。露比·李和玛丽露·巴克尔住在对角而立的两幢公寓楼里。露比在路口的西南角，我先去找她，因为我首先走到这儿。门童用内线电话为我通报，我和花店的送货小弟一起乘电梯上楼。他抱着满怀的玫瑰花，轿厢里散发出浓烈的香味。

我敲敲门，露比为我开门，她冷淡地笑了笑，请我进去。公寓装饰得很简约，但品位相当好。家具时尚而中性，但另外几样物品给房间增添了一丝东方色彩——中国花纹的地毯、黑色漆器画框里的一组日本画、竹屏风。它们不至于让房间具有异国情调，但露比本人就足够完成这项任务了。

她很高，不过不像金那么高，她体形娇柔，婀娜多姿。她穿黑色的紧身连衣裙，侧面开衩，走路时露出一截大腿，炫耀着她的身材。她请我坐进一把椅子，问我喝点什么，我不由自主地说喝茶。她微笑，拿来两杯茶给我和她。我注意到那是立顿红茶。天晓得我到底在期待什么。

她父亲是法国和塞内加尔混血儿，母亲是华裔。她在中国香港出生，在中国澳门住了一段时间，然后通过巴黎和伦敦来到美国。她没说她几岁，我没问，我也不可能猜到。她有可能二十，有可能四十五，两者之间的任何年龄都有可能。

她只见过一次金。她对金没什么真正的了解，也不怎么了解其他那些姑娘。她已经跟了钱斯一段时间，对两人之间的安排颇为满意。

她不知道金有没有男朋友。怎么，她疑惑道，一个女人难道希望生活中有两个男人？那样她就必须花钱养两个人了。

我说金和她的男朋友之间的关系或许有所不同，他也许送她礼物。露比似乎觉得这个想法令人困惑。我说的是恩客吗？我说有可能。但恩客不等于男朋友，她说，恩客仅仅是一堆男人里的一个。一个女人怎么可能对恩客动感情呢？

马路对面，玛丽露·巴克尔倒了杯可乐给我，放下一碟奶酪和脆饼。“所以你见过龙女了，”她说，“很惊人，对吧？”

“‘惊人’就说得太谦虚了。”

“三个种族融合出一个绝世美女。但吓人的还在后面。你打开门，发现家里没人。你过来一下。”

我走到窗口，看她手指的方向。

“那是她家的窗户，”她说，“你从我的公寓能看见她家。你会觉得我们肯定是好朋友，对吧？时不时到对方家里坐坐，借一碗糖，抱怨一下经前综合征。你会这么觉得，对吧？”

“但实际上并不是这样？”

“她永远彬彬有礼，但根本心不在焉。这个女人不和人交往。我认识不少光顾过她的嫖客。说起来，我也给她介绍过几个生意。比方说，一个男人说他对东方姑娘有性幻想，或者我告诉某个男人说我认识一个姑娘，他也许会喜欢。知道吗？这是全世界最安全的事情。他们会很感激，因为她非常美丽，有异国风情，我猜她在**也挺有一套，但他们几乎不会再回去找她。他们会去一次，为此感到高兴，但肯定不会再去。他们会把她的号码告诉伙伴，而不是自己再次打过去。我确定她很忙碌，但我敢打赌，她不知道回头客是什么，也肯定从来没有过。”

玛丽露身材苗条，深色头发，比平均个头稍高一点，五官精致，满嘴小牙长得很整齐。她把头发向后梳，绾成一个发髻——好像是这么叫的——她戴着飞行员眼镜，镜片呈淡琥珀色。头发和眼镜加起来，让她显得颇为严厉，她不可能没有意识到这个效果。“要是我摘掉眼镜，放下头发，”她在某个时候告诉我，“看上去会温柔得多，远不如现在这么咄咄逼人，但有些嫖客就想要一个咄咄逼人的女人。”

至于金，她说：“我和她不熟。我和她们其实都不熟。那是什么样的一伙人啊!桑妮是个寻欢作乐的派对女郎，她觉得当妓女让她的生活状态飞跃了一大步。露比算是个患有孤独症的成年人，不受人类心智的触动。我确定她在私藏营业额，迟早要回澳门或塞得港，去开鸦片馆。钱斯多半知道她在藏钱，也明智地决定随她去。”

她拈起一块奶酪放在脆饼上递给我，然后自己也吃了一块，再拿起红葡萄酒品尝。“弗兰像是从音乐剧《奇妙城市》里走出来的，是个有魅力的小疯子。我叫她村里傻妞。她把自欺欺人发展到了艺术形式的水平。为了支持她创造出的幻觉大厦，她不得不抽下成吨重的大麻。你还要可乐吗？”

“不了，谢谢。”

“确定不想喝杯葡萄酒换换口味？或者劲更大的东西？”

我摇摇头。收音机被调到了某个古典乐频道，在背景里播放不痛不痒的音乐。玛丽露摘下眼镜，对镜片哈气，用纸巾擦拭。

“至于唐娜，”她说，“那是妓女界对埃德娜·圣文森特·米莱的回应。我觉得诗歌对她的作用相当于弗兰的大麻。她是个好诗人，你知道的。”

我带着唐娜的诗，拿出来给玛丽露看。她浏览诗句，皱起眉头，几道竖纹出现在脑门上。

“没写完，”我说，“她还要继续加工。”

“我不知道诗人怎么知道一首诗算是写完了。画家也一样。他们怎么知道什么时候该停手？我非常困惑。这首诗写的是金吗？”

“对。”

“我不明白诗里的意思，但肯定有些什么，她想表达什么。”她思忖片刻，像小鸟似的歪着脑袋。她说：“我猜我觉得金就像个妓女的原型。灿烂夺目的金发美女，来自中西部北面，生来就要在黑人皮条客的怀里走完人生。我实话实说，听说她被杀后我并不吃惊。”