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“为什么？”

“我也不太确定。我受到震撼，但不吃惊。我猜我料到她会遇到什么坏结局，而且很突兀。未必非得是谋杀案的受害人，但多半会被生活逼上绝路。比方说自杀，或者嗑药加酗酒的某种自毁组合。倒不是说她喝得很多，据我所知她好像也不嗑药。我猜我以为她会自杀，但被谋杀也差不多，对吧？抹掉她的生命。因为我没法想象她永远过这种日子。等她那质朴的天真劲头被磨灭，她就没法承受下去了。另一方面，我也看不出她要怎么样才能找到出路。”

“但她正在离开，她告诉钱斯说她想退出。”

“你确定吗？”

“对。”

“钱斯是什么反应？”

“他说这种事她说了算。”

“就这么简单？”

“似乎是的。”

“然后她被杀了。两者之间有联系吗？”

“我认为肯定有。我认为她交了个男朋友，我认为男朋友就是两者之间的联系。我认为他就是金想离开钱斯的原因，我认为他也是她被杀害的原因。”

“可你不知道他是谁。”

“对。”

“有谁知道些什么吗？”

“目前还没有。”

“嗯，我恐怕也帮不了你。我不记得我上次见到她是什么时候，但我记得她眼睛里闪着真爱的光芒。你这么一说倒是对得上。一个男人把她拉进这种生活，也需要一个男人把她拉出去。”

然后她开始说她是怎么入行的。我没想过要问，但听听也没什么坏处。

苏豪区西百老汇大街一家画廊的开业典礼上，有人把钱斯指给她看。钱斯和唐娜在一起，把钱斯指给她看的人说他是个皮条客。玛丽露多喝了一两杯场内供应的廉价葡萄酒，壮着胆子接近钱斯，做了自我介绍，然后说她想写一篇他的报道。

她算不上什么作家。当时她住在西九十街，同居的男人在华尔街做些复杂难懂的事情。那男人离婚了，但还半心半意地爱着前妻，几个烦人精孩子每周末过来，她和这个男人没有前途。玛丽露是个自由职业的审稿人，兼职校对，在一份女性主义月报上登过几篇文章。

钱斯和她见面，带她出去吃饭，扭转了采访的局势。喝鸡尾酒的时候，她意识到自己想和钱斯睡觉，这种渴望更多是出于好奇，而不是性欲。晚饭还没吃完，钱斯就开始建议她别写什么浮于表面的文章了，要搞就搞点真东西，从内部视角去写妓女的生活。她显然迷上了这个念头。钱斯告诉她，为什么不利用这种迷恋，不跟随它的指引，不试着过上几个月全套的妓女生活，看看她能从中得出什么结论呢？

她对这个提议一笑置之。吃过饭，钱斯带她回家，但没有勾搭她，对她的性暗示只当没看见。接下来的一个星期，她无法把他的提议踢出脑海。她自己生活的各方各面似乎都无法令人满意。她和那男人的关系让她疲惫，她有时候觉得她和他待在一起只是懒得自己去找公寓住。她的职业生涯是个死胡同，让她丧失兴趣，挣到的钱还不够生活费。

“于是这本书，”她说，“这本书忽然成了我的一切。莫泊桑从停尸房搞到人肉吃掉，这样才能准确描述人肉的滋味。我能不能当一个月应召女郎，写出这个题材有史以来最优秀的著作呢？”

她接受了钱斯的提议，所有事情立刻安排妥当。钱斯帮她搬出西九十四街的住处，安排她住进现在这套公寓。他带她出去，到处展示她，带她上床。在**，他一招一式地告诉她该怎么做，她觉得既古怪又刺激。她体验过的其他男人在那方面都沉默寡言，希望你能读懂他们的想法。她说，连嫖客也难以启齿，告诉你他们到底想要什么。

刚开始的几个月，她依然认为自己在为写书做调查。每次嫖客离开，她都会做笔记，写下她的印象和感触。她记日记。她将自我抽离行为和身份，记者的客观性之于她就好比诗歌之于唐娜和大麻之于弗兰。

她最终醒悟过来，卖**已经成了目的，这时她经历了一场情绪危机。她以前从未考虑过自杀，但彼时的她在悬崖边缘徘徊了整整一周。然后她想通了。她在卖**的事实不等于她必须将自己视为妓女。这是她暂时从事的职业。写书原先只是进入这种生活的借口，有朝一日这也许会成为她真心想做的事情。其实没什么大不了的。她独处的日子过得很开心，只有在她想象自己永远过这种生活的时候才会感到不安。然而那是不可能的，等到时机成熟，她会像她走上这条路一样轻而易举地脱离这种生活。

“我就是这么让我自己保持冷静的。我不是妓女，我只是‘在过卖**的生活’。你明白的，有的是更糟糕的方式来度过这两年时间。”

“那是肯定的。”

“我有充足的闲暇时间，充足的动物性享受。我大量阅读、看电影、参观博物馆，而钱斯喜欢带我去听音乐会。你知道盲人摸象的故事吗？一个人抓住尾巴，认为大象像蛇，另一个摸到肚子，认为大象像墙？”

“所以？”

“我认为钱斯是大象，他的姑娘们就是那些盲人。我们每个人见到的都是一个不同的人。”

“而你们每个人的住处都有非洲工艺品。”

她的是一尊雕像，高约三十英寸，矮小的男人用单手攥着一把木棍。它的面部和双手镶嵌着蓝色和红色的珠子，小贝壳覆盖着身体的其他部位。

“这是我的家神，”她说，“巴图姆祖灵雕像，来自喀麦隆。那些是玛瑙贝，全世界的原始社会都用玛瑙贝当交换媒介，相当于是部落时代的瑞士法郎。你看它像什么？”

我走过去看了看。

“像女性的外**，”她说，“因此男性不假思索地用它买卖东西。需要我再拿点奶酪来吗？”

“不了，谢谢。”

“再来一杯可乐？”

“不用了。”

“那好，”她说，“要是你有什么感兴趣的，告诉我一声就行。”