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“好说，”秦绮扬着下巴，道，“把户部让出来，让我看看你们求和的态度。”

“可以，”赵祺一口答应下来，“只是陛下圣旨不可违逆，我家无法抗旨。但我可以保证，今后赵氏不会在户部与你意见相悖，再往后会找机会调离户部。”

赵祺双肘撑在桌子上，逼近了秦绮，直视着他说：“这是赵氏的诚意。那你家呢？”

秦绮道：“秦氏女不会入宫，够了吗？”

赵祺反问道：“你以为秦氏女入宫就能动摇贤妃的位置吗？”

秦绮道：“后宫空置，陛下的后位又是留给谁的？这不难猜吧，祥然。”

赵祺盯着秦绮，秦绮不甘示弱地回视。片刻后，赵祺率先收回侵略性的目光，朝秦绮伸出拳头。

秦绮抬手握拳，与他轻轻一碰。

…………

春夏之交，秦老夫人在家里侍弄花草时没留意摔了一跤，人没了。高龄而亡，身上还带着诰命，是喜丧。

长嬴作为半个学生，着素衣去了趟周府。周静没有夫人，全程都是父女两人一起操持。

长嬴在灵前站了会儿，没让人陪。她安静地凝视着牌位，秦老夫人去得仓促，连一言半语都没有留下。

过了会儿，厚重的帘子一掀，灵堂里走进来另一个人。长嬴没回头，来人脚步明显一顿，像是没想到有人，久久不动。

长嬴这才回头看了一眼，不由得一怔。

是燕堂春。

燕堂春无言地看着长嬴。

自从两人因疾风起分歧，她们已经许久没有心平气和地处于同一个空间里了。

场合不合适，因此长嬴只对她轻轻一颔首，而后便出了灵堂，把空间留给燕堂春。

她走到灵堂外的树下，没一会儿，祭拜完的燕堂春就走了出来。

“表姐。”燕堂春率先开口，“我想求你一件事。”

长嬴听到这个称呼后，沉默地点点头。

燕堂春道：“我想求见陛下。”

“你想做什么？”长嬴问，“先和我说说，介意吗？”

燕唐春当然不介意，她道：“我在高武将军那里要了令牌，想通过做实事，让疾风重新走到人前，挽回一下众人对疾风的信任。”

但她失败了。

疾风可以做任何事，但它永远无法洗净污点。这种尴尬是一时的，最可怕的是，一旦有一个契机，疾风将再无立足之地。

这些天燕堂春已经感受到这个趋向。

“我与你意见不符，我仍然想要救疾风。”燕堂春直视着长嬴，“我理解你的无奈，所以我不为难你。我想亲自去求陛下。”

长嬴这次沉默了更久，然后才轻轻地问：“非留不可吗？我可以帮你再建一个‘疾风’，只是换个番号而已。”

“你根本不懂。”燕堂春说，“今日如果他们用这样阴险的法子害了疾风，那么来日再有多少个都没用，他们还是会故技重施！就不能开这个头。”

长嬴不理解，她劝道：“今日是我无能为力，这是我的错。可是只要耐心等待良机，来日我就不会允许这样的事情再发生。堂春，我向你承诺，将来我一定会腾出余力来。”

燕堂春：“我只争当下，不信未来的虚无缥缈。表姐，能帮我求见陛下吗？”

她固执的目光是那么执着，仿佛眼前千难万险都不足为惧，仿佛凭借勇气就能一往直前。

长嬴终于还是妥协了。

“但是陛下不一定会答应你。”

燕堂春说：“我总要试试。”

…………

秦老夫人去世后，工部尚书周静上书，请求丁忧。

所谓丁忧，就是在官员的父母去世之后，官员以尽孝守孝为名而离职。

这当然不是一定要遵守的，一般对于大员，朝廷都会下旨夺情。