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二十 跟着老太太去给爹相亲（第1页）

二十跟着老太太去给爹相亲

又逢星期天，梅香不上学，可以赖在**睡懒觉。爹的公事房其实也不办公，可是爹像是忘了，吃过早饭就出门了。隔了窗玻璃，梅香看见爹穿着长衫，戴了一顶浅米色的呢礼帽，随身的怀表揣在长衫内兜里，露着那截青灰色的丝绦子。

爹高高的个子，肤色有点儿暗，但是眉眼很周正，穿戴好了，真是一个风度翩翩的人。“风度翩翩”是梅香在语文课上刚刚学到的词，她此刻愿意用到爹的身上。

娘已经服侍太抽过一轮烟，带了一身的水烟味走到梅香床脚边。娘尽管瘦得像柳条，可是她那两只粽子大小的脚走在地板上，仍然会发出小榔头敲击的咚咚声。

“看看太阳都到哪儿啦？快起床做早功课。”娘拍拍她的被子。

梅香耍赖：“人家好不容易有星期天嘛。”

“女孩子家，不能懒，将来嫁到婆家去，你婆婆能让你睡早觉？”

梅香嘟了嘴：“真没意思，整天就是嫁人，嫁人，我不嫁人又能怎么了？”

娘扑哧一笑，隔了被子，拍一下梅香的屁股：“不说嫁人也要起床啊！你看你爹多勤快，一早就上了公事房。”

“爹去的不是公事房！”梅香忽地坐起身，脱口冒出这句话。

娘一下子怔住了。也许她之前都忘了公事房今天不办公。她静默地站在梅香床脚头，肩膀耷拉着，脸上的皮肤白得透明，有点儿像庙会上卖的古装蜡人儿。

梅香一拍自己脑袋：“哎哟，娘我怎么都忘了，爹昨天就说了他要去加个班，爹说他忙得很呢，他有事要忙呢，他一直要忙到过年都忙不完……”

娘打断她的话：“小孩子家，大人的事情你不要管。”

梅香坐在**，看着娘转身离去，心里骂自己，说话的时候脑袋长哪儿了？

吃过早饭，太让余妈到巷口叫了一辆黄包车出门，走前喊梅香：“乖儿，跟太走！”

梅香就上车，并排坐在太的右手边。上车后才想起问：“我们去哪儿？”

“相亲啊！”太笑眯眯地回答说，“你爹他太忙，我们两个先去替你爹掌掌眼。”

梅香一惊，跳起来：“太，我今天有功课要做的！”

太骂她：“慌急什么？写那两个字要紧，还是爹的事要紧？”

梅香只好又坐下，心里却是怦怦地跳，后悔不该上了太的黄包车，回头娘问起来，她又该如何对娘开口呢？

拉车的是个大个儿，从微驼的背影看，从弓腰拉车的架势看，很像呆小二，穿的也是那种对门襟的老布褂，洗白了，打着补丁，领口啊肩袖啊却又周周正正。他拉车拉得稳，每走到高低不平处，就压住车把手，两步作三步，踩高跷一样地提着劲。上桥下桥了，他也会扭头提醒坐车的人：“稳住啦——”

太说：“这个拉车的有板眼，下回我们还找他。”

一路往前走，经过钟表店、竹器店、茶食坊、果品行、气味熏人的生漆桐油铺、柜台高过人头的典当铺，还有一个门头儿漆成绿色的邮政局。钟表店的迎门处，摆了一台半人高的大座钟，钟摆嘀嗒晃**着，终年都不停。梅香一直认为这台座钟比店里所有的钟表都要贵，可是余妈说，那是假的，摆着当招牌用的。竹器店的老板是瞎子，他的一双眼睛没有长在脸上，长在手上了，他闭着眼睛劈竹篾，刨竹丝，摆弄那些劈刀啦钳子啦穿竹丝的锥子啦，眼窝子哆哆嗦嗦的，手里的动作却稳准狠。他编出来的箩箩筐筐，方是方圆是圆，上上下下摸不着一个节疤，比明眼人做出来的活儿更细巧，人都喜欢上他的店里买家什。茶食坊，没走到跟前先闻到糖油香，穿油布围裙的茶食师傅当街而立，手里一根尺多长的擀面杖上下翻飞，丁零当啷有节奏地敲击案板，半成品的油面坯一个接一个从他手中甩出去，旁边有学徒打下手，将面坯排进铁皮匣，刷一层金黄色的薄糖稀，送进炭火的烤炉中，一两个时辰后，打开烤炉，面坯变成了黄灿灿香喷喷的金刚脐、芝麻脆饼、桃酥和麻糕，让小孩子眼巴巴地站着不肯走。典当铺的柜台太高，没有什么好看的，可是开当铺的范秃子却是县城奇人，据说他为了竞选县议员，仗着有几个钱，在南大街上摆了一天流水席，招呼大家去喝他的酒，投他的票。爹下班路过，也被他硬拉着喝了一杯。爹回家笑说，那酒里一股洋钱味。

范秃子后来选上没有呢？梅香不知道。余妈说，他那酒席摆了也是白摆，人喝了，拍拍屁股走路，手里的票子该投谁还是投谁。人就是这德行。余妈还说，反正他有钱，糟践呗。

梅香不太乐意跟着太出门，她嫌太的规矩大，不准她吃不准她动的。还有，太出门前要搽粉，不是像娘那样薄薄地搽一层，搽得很厚，要想把一根根的皱纹腻住。其实又腻不住，一说话，一张嘴，粉末子就簌簌地落，飘到旁边梅香的眼睛里，迷得她很难受。梅香不理解，太都这么老了，还打扮了给谁看？

小时候梅香一直以为太是她祖母，大一点儿才知道，太是曾祖母。听娘说，太生过两个儿子，大儿子六岁就出天花死了，小儿子长大成亲，生了梅香的爹，却又得了绞肠痧死了。太一手把爹抚养大。因为经历过太多的子孙夭折的缘故吧，太一生最操心的就是给家里添丁进口。太张罗着给爹娶二房，细想起来也是一件令人心酸的事。

黄包车拉到东街，太让车夫在“仁和茶楼”前停了，付了车资，约好过一个时辰还在茶楼前接她们。太一手提着宽大的裙摆，一手搭在梅香的肩膀上，小脚笃笃地倒腾着，进门，挑一个临窗的位置坐下来。跑堂小二赶紧来招呼，太要了一壶龙井，给梅香要了一碟云片糕，一碟花生糖。