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八 挖药引差点儿挨了枪子儿（第1页）

八挖药引差点儿挨了枪子儿

从石庄镇上抓回来的药，分两天喂进去了，没见病人有好转。身子依然烧得烫手，唇皮干得一片片地翘起来，碰上去像扎手的刺猬，口中呼出的气味灼热，带着一股腐败的酸臭，像是五脏六腑都被烧化了，面团儿一样地发酵起泡了。也有时候，病人又奇怪地发寒，身上盖两床被子，娘再往他脚下塞一只黄铜暖炉，人还是冷得瑟瑟发抖。人抖，床也抖，守在旁边的娘跟着抖。病人抖是难受，娘发抖是帮着难受。娘不停地闭着眼睛喊“阿弥陀佛”，期盼中国的菩萨发发善心，别让这个外国小伙儿遭这么大的磨难。

薛先生心里犯了嘀咕，因为照他的估算，这两剂药服下来，应该见出一点儿分晓的，还没有动静的话，情况显然是不妙。他顾不得避人耳目了，每天亲自跑到飨堂来，把娘已经倒进砂锅里的药材又倒回到笸箩里，一样样地闻，一样样地端详，考量：药材的年份够不够？产地是不是纯？这一味要不要减一点儿？那一味要不要添一点儿？还有一味是不是替换成别的？他亲自坐到灶下烧火，掌握火候：有些药材要用文火慢慢煨，还有些药材煨久了反而不妥，必须在快撤火时最后下到锅里去。喂药时，他干脆赶走了克俭，自己卷起袖子上阵，明着是帮忙，暗里是监督：严格把好药汁的分量关，多一口少一口都不行。

这样的用心，这样的细致，从前他的祖爷爷给皇上配药都没有费过这般思量。

无奈，所有的努力付出去，打水漂儿一样地没了踪迹。病人照样发烧，也照样发寒，照样的无知无觉，不死不活，铆足了劲儿不给薛先生面子似的。

薛先生急得揪头发，还抽了自己耳光，责骂自己太没用：祖传行医，从他手里救起过成百上千的人，偏偏这个洋病人出了鬼，祖传药方用到他身上，简直刀枪不入。

娘好心安慰他：“薛先生你不能急，不能乱阵脚。你要这么想，谋事在人，成事在天。当初你自己就说过这话。毕竟这个人的病太凶险，能够吊着他的一口气到今天，不容易了。”

薛先生连连摇手：“不对不对，医家要是这么想，门口的牌子砸掉算了。”

“可是……”娘说，“能用的药不是都用了吗？”

“都用了？没办法了？”薛先生瞪着眼睛，挓挲着两只手，神神道道的样子。

娘吓得一个劲地唤他：“薛先生！薛先生！你还好吧？天神菩萨，可别让薛先生急出个三长两短……”

薛先生听不进她的话，自顾自地在院子里转圈圈，嘀咕：“没办法了？药都用过了？”

他决定另辟蹊径，药方子不再改动，只在药引子上做大胆试验。有一天他叫去了宝良和克俭，分派任务：“你们两个听着啊，我需要用蟾酥。”

宝良伸着脖子，两眼瞪得滚圆：“蟾酥是什么？”

薛先生回答：“你别管，你们只须给我抓蟾蜍，多抓几只。”

轮到克俭发傻了：“蟾蜍又是什么呢？”

宝良这回懂了，嘻嘻地笑起来：“就是癞蛤蟆呗。”

克俭大大地松口气。癞蛤蟆还不好抓？河沟，稻田，芦柴地，哪儿听到呱叽呱叽叫，哪儿就有癞蛤蟆。还不是一只两只，是成群结队，闭着眼睛都能抓到手。

两个人带上鱼叉，再背个竹篓子，出门抓蛤蟆。根本不需走远，飨堂边上的竹园里有的是。癞蛤蟆贪吃，长得胖，拖着一个圆滚滚的大肚子，趴在田埂上，嘴巴鼓成球，呼哧呼哧喘气儿，人都要走到跟前了，它才艰难地蹦一蹦，蹦出两步远，接着喘它的气。

宝良瞄准一只碗口大的胖蛤蟆，屏了半天气，用劲掷出他的鱼叉。蛤蟆的喉咙里呱的一声响，被铁叉头牢牢地钉在地上，穿心透肺，肚子里淌出红的白的东西。

克俭别过头，不敢看，心里很恶心。

宝良赶快声明：“别以为我心狠，我爹要用它做药呢。”

一口气叉了五六只，只只都是血了糊拉的，横七竖八扔在竹篓子里。回家呈给薛先生看，薛先生拎起一只死蛤蟆的腿，前后转一圈，咂嘴说：“没用了。我本来是要它耳朵后面的那泡浆，你把它叉得稀烂，哪儿还找到浆泡？”

宝良一跺脚：“爹你该早说啊，早说我给你抓活的啊。”

宝良会想主意，他到同学家讨来一片破渔网，拿竹篾扎个锅盖大的圈，把渔网缝上去，再绑根竹竿做把手，转眼捣腾出一个捕蛤蟆的网漏子。掂着这只网漏子，他叫上克俭再次出征，一网一个，还真是逮齐了一堆活蛤蟆。

接下来的活儿是薛先生的。他动作很利索：抓一只蛤蟆，捏住它的大嘴巴，拿小刀在腮帮子后面一划，再一挤，就有白色的浆液流出来。薛先生讲给克俭和宝良听，这浆液就叫蟾酥，中药里很贵重的东西。白浆聚成小小的一滴，黏稠稠的，要拿刀尖刮进碗里。再挤，勉强还能冒出一滴。挤过浆的蛤蟆不会死，扔到竹园子里，它愣上一会儿神，一蹦，藏进草根中，自己养精蓄锐去了。

十来只癞蛤蟆，不过刮下一指头的浆。薛先生说够了，蟾酥的毒性大，每次只需要一丁点，多用会伤人。

掺和了蟾酥的药液，克俭不敢尝，他只要想一想癞蛤蟆身上那些令人恶心的疙瘩包，心里面就翻江倒海。他庆幸洋病人是在昏迷不醒中被他和娘灌下这些药的，若是他醒了，看见了薛先生备药的过程，怕是打死也都不肯喝。