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姑妈（第3页）

“我去烧点面条，你肚子一定饿了吧？”外婆很遗憾，没有更好的东西烧给姑妈吃。

“不要忙，姆妈，我休息一会儿就要走的。”姑妈仿佛有点心神不定。

“还要走呀？今朝就困在这里吧。大弟到外面串连去了，你跟我挤一张床。”以前，家中客堂间，用屏风拦出一角，搭着张钢丝床，是专门留给姑妈睡的。那时，一个月里她有半个月住在弟弟家中。

“不啦，我要回去。我是想……”姑妈有些吞吞吐吐。

“苏南，我想来想去想不通。你说说，茂柏（我公公）哪像走资本主义的人？解放十多年，自己屋里连个挂大衣的橱都没有。一年四季，有几日是在家吃顿安稳饭的？再说我们寄川（我婆婆）吧……”

“姆妈，这些话，你千万不能对外人说呀！”姑妈打断了外婆的话，有些紧张。

“我晓得，人心隔肚皮嘛。”

“姆妈，我有一只皮箱放在这里的，抄家时没抄走吧？”姑妈问。以前，她常住这里，所以就放了只皮箱装装零星衣物。

“在的在的，抄家时，我对造反派说的，这是亲戚存在这里的……”

“姆妈，你没说我名字吧？”

“哦哟，我倒记不得了……”

“姆妈，我想……把皮箱拎回家，还可以派派用场。”

“好的，就在我床底下。”外婆撩起床单，拉出皮箱，“我去找只旅行袋，你把里面的东西腾出来。”

“不用了，这些东西……我也带回去……”

“为什么，”外婆吃惊地看着姑妈，突然有些醒悟了，脸上的神色顿时黯淡下去。

姑妈拎起皮箱，站起身，说：“姆妈，我……走了，你自己要保重呀。”

外婆没有立起来送客，这是她一生中惟一的一次。姑妈拎着皮箱急匆匆地下楼，她怕受牵连，所以把存放在弟弟家的东西都带走了。她把全家人对她的信任和尊敬抛掉了。

这以后，姑妈再也没有走进这扇正对着“某某某造反兵团”的门。公公从隔离室放出来，也要下干校，允许他回家拿些衣物。

“姆妈，让你担惊受怕了！”公公对外婆说，“苏南常来吗？我进隔离室前曾经托过她，要她多照顾照顾这个家……”

“茂柏，不用提这事了。唉，人心隔肚皮呀！”外婆长叹一声。

公公知道了他亲姐姐的表现，连午饭都吃不下。不过，他没有当着家人面说一句责难的话。

孩子们可不顾父亲的面子，七嘴八舌地骂姑妈是“势利小人”，并由此开了此戒。

若干年以后，公公和婆婆都“解放”了，从干校调回来，工资补发了，房间归还了，家人团聚了。

公公要开一次丰盛的家宴请客。请哪些亲戚？请大娘舅一家公公婆婆在干校时，舅妈每星期都来探望外婆的，请小娘舅家里最困难的时候，他曾经寄来50元钱，请小阿姨她虽是婆婆的远房表妹，大弟大妹上山下乡时，她还送来一份不薄的礼……都是婆婆一方的亲戚。公公一方呢？公公只有一个亲姐姐：姑妈。姑妈要不要请呢？

外婆说：“苏南总要请的。不管怎么说，茂柏身上只有这样一个亲人了。”

小弟说：“不请不请，不能共患难的，算什么亲人！”

于是大家看着公公。公公不表态，把自己关到卧室里去了。

过了几天，公公在苏北根据地的几位老战友上门做客其实，是姑妈托他们来做说客的。

“当时是什么形势呀？造反派到苏南家里威胁她，逼她揭发你。她还算好的，没有乱揭发。你没听说老张的老婆，把他们夫妇的私房话都在批判大会上抖出来了呢……”

“苏南一个女流之辈，也很难呀。听说她是非常后悔的，最近身体很不好呢……”

客人们走后，公公对婆婆说：“苏南病了。”

婆婆问：“你去看看她。”

公公摇摇头。

又过了几天，小垠跑来对公公说：“我妈妈备了几个菜，请您和舅妈（我婆婆）去吃便饭。”