尾声
由于格兰扁山脉风雪大作,从克里安拉里赫开出的汽车到达终点站巴拉胡利希时,已是深夜11点过了。
车上下来剩下的最后两位旅客,一位是从土耳其匆匆赶回老家探亲的英国少尉,另一位是拄着木拐的鲁芸阁。
他脸上的伤疤已快好了,但却留下一道永不消退的疤痕,粉红色的嫩肉斜横在脸颊上,让人感到触目惊心。
少尉把鲁芸阁的行背囊提到车下,说道:“先生,让我送你到鲁斯顿先生的庄园去好吗?”
“呃,不用……不用,我自己去吧。从这儿向前走5分钟,就到了镇子里,笔直地顺着大街走出镇子,就能看见鲁斯顿先生的庄园了。你看,你已经对我讲得很清楚了。”
少尉抓起鲁芸阁的背囊,给他背上,然后提起自己的行李,与他握手道别。
很快,少尉便消失在白茫茫的雪地里。
风雪早已住了。天光暗淡,夜色昏朦。
他花了15分钟的时间才进了镇子。
圣诞节之夜,大街上并不十分清冷。街上尚有人来往。店铺虽早已打烊,却未上铺板,橱窗里五光十色的商品琳琅满目。大多数橱窗里还站着一个与真人差不多大小的圣诞老人。他头戴红色尖顶圆帽,身穿一件大红袍子,白眉毛、白胡须,看上去和气又可亲。街道上飘散着枞树、蜂蜡、调料与烤苹果的香味。在教堂门前和私人花园里,到处都能看见美丽的圣诞树。圣诞树用五颜六色的蜡烛形灯泡装饰起来,在幽暗的夜空中放射出温暖而绚丽的光,给这个风雪过后的小镇增添了浓烈的节日气氛。
一群群白裙白帽,手捧璀璨的玻璃灯罩的少女在街上脚步匆匆地来去。活像一个个白衣天使。
鲁芸阁知道她们是教会组织起来轮流到信徒家中去唱圣诞歌曲,传报耶稣降临的佳音的天使。
他走出镇子,很快,便看见不远处的路边上有一所古老的宅院。
他走过去,双手激动地在宅院的铁栏杆门上抚摸着。
他的眼光飞过一片罩着雪的草地,落到那栋巴洛克样式的楼房上,楼很大,显得古朴而庄严。
此刻,楼里灯火辉煌。
“艾米丽……”鲁芸阁轻轻叫了一声。
一个老头儿从大门边的一间小屋里走出来。“先生,你找准?”老头儿满面狐疑地看着他。看样子他是这里的看门人。
“请问,鲁斯顿上校的家在这里吗?”