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第十章 鹿死谁手（第3页）

一天夜里，邹应龙做了一个梦：在东风中，他带着随从出去打猎，远远地看见一座高山，他对准放了一箭，那箭飕飕地不知哪里去了。他骑着马迎着东风走去，见前面又是一座山，可是比第一座山小得多了，山旁一座楼，下面全是田。田里有一堆米，米上盖了草。他感到非常奇怪，于是又射了一箭。只听到哗啦一声，像天塌下一样，米堆倒了，楼倒了，小山倒了，连带大山也倒了。

于是他开始沉思，忽然醒悟：“山”字连到“高”字，正是严嵩的“嵩”！“好啊！”邹应龙拍着案，得到了新的启示，事情便容易了。东面的楼是“东楼”，他在桌上写一个“田”字，上面是“米”，“米”上加“艸”，明明是一个“蕃”字。他明白了，这一支箭，不让它飕飕地落空，一定对准了射去。于是邹应龙经过精心准备，搜集大量证据，开始弹劾严嵩父子。

嘉靖四十一年（1562）五月，严嵩彻底垮台。世宗一面降旨安慰严嵩，一面却叫他回籍休养；严世蕃交法司讯问，最后判决严世蕃、严鹄、罗龙文充军边远。

嘉靖四十二年（1563）是多难的一年：福建、浙江的倭寇不断地进攻，幸亏刘显、俞大猷、戚继光几个名将，打了几次胜仗，把他们堵住了；北方的鞑靼，正月里在俺答领导下进攻宣府，南掠隆庆；十月，把都儿和俺答的儿子辛爱破墙子岭入寇，北京戒严，直到十一月解严，其间他们大掠顺义、三河。嘉靖年间，北京经过几度戒严，这是最后的一度。

嘉靖皇帝还是没有忘情文物制度的事。正德十六年（1521），他从安陆州入都即位。嘉靖十年（1531），嘉靖皇帝升安陆州为承天府，命文学侍从之臣，为《承天大志》。徐阶任首辅的时候，再修《承天大志》，大学士徐阶、袁炜都是《承天大志》总裁。嘉靖四十二年（1563），徐阶荐张居正为《承天大志》副总裁。

严嵩倒台

严世蕃虽然判处流放雷州，却在半路就返回江西老家，继续作威作福。罗龙文也从流放的地方逃回江西分宜的严府，密谋翻盘计划。管辖分宜县的袁州知府衙门知道消息后，说严府“聚众练兵谋反”，报告给御史林润。林润曾经弹劾过严嵩，担心他们重新掌权后受到报复，于是在嘉靖四十三年（1564），再劾严世蕃，并将消息夸张，说严世蕃聚集勇士几千人，还勾结“倭寇”，准备谋反。于是嘉靖皇帝将严世蕃逮捕下狱。嘉靖四十四年（1565），林润上疏数严嵩父子的罪状，嘉靖皇帝命三法司审讯严嵩父子。

御史林润捉拿严世蕃后，给他定罪名成了一件难事。严世蕃得意地说：“任他燎原火，自有倒海水！”严世蕃计划，认定自己的罪状，只承认受贿的事，其余的罪状不难洗刷，最好在三法司上疏的时候，提到严嵩坑陷沈炼、杨继盛的事实。两人的被杀，固然是严嵩的策动，但是都经过圣旨。一提到严嵩坑陷沈炼、杨继盛，嘉靖皇帝想到前事，必然发怒。这样一来，一切的判决都推翻了，严世蕃不但会免罪，而且还有蒙恩的可能。计划好了，严世蕃的党徒在京城放烟幕弹造舆论：“啊，不好！要是三法司提起沈炼、杨继盛的前事，严世蕃没有活命了。”刑部尚书黄光升、左都御史张永明、大理寺卿张守直果然中计，他们正要上疏，把严世蕃父子陷害沈炼等的罪状痛快地数责一番。草稿起好了，三个人去拜访徐阶。

徐阶早知道此事了，问道：“三位的疏稿，可以看得吗？”

三位法司把疏稿递给徐阶。

徐阶一边说“法家的断案，再好没有了，钦仰得很”，一边领着三人到内室里去。

“诸位的意思，是要严公子死呢，还是要他活？”徐阶问。

“这是死罪，”三位都说，“当然要他死。”

“那么，办这件案子，”徐阶又问，“是杀他，还是救他？”

“在奏疏里，提到沈炼、杨继盛，正是给他定死罪的根据。”他们都说。

“话是不错，”徐阶慢吞吞地说着，“可是另外有一层道理。严氏父子杀沈炼，杀杨继盛，诚然是犯了天下的众怒。但是沈炼攻击严嵩以后，严嵩把沈炼的名字放在白莲教教徒的供词中，只算杀了一个白莲教教徒。这是圣旨。”

杨继盛因为疏中“召问裕、景二王”一句，严嵩认为“诈传亲王令旨”，圣上大怒，传旨定罪，成为杨继盛日后被杀的张本。这是皇上的特旨。皇上是最英明的，不会认错。三法司也确实把此罪列为头条，可是却被聪明的徐阶驳回。原来，严世蕃知道当年最终给杨、沈二人定罪的就是嘉靖皇帝，绝非自己所为，而嘉靖皇帝却是一个刚愎自用且极爱面子的皇帝，看到这些罪名肯定不会批准的，因为一旦批准，就意味着嘉靖皇帝要承认自己的错误，这是嘉靖皇帝所不能容忍的。

这一次，三法司愕然了，最后决定还是由徐阶主稿。于是，徐阶不提沈炼和杨继盛，只说严世蕃“交通倭寇，潜谋叛逆”，换了另外三条罪名：

首先，严世蕃和罗龙文（严党之一，确通倭寇）是哥们儿，而罗龙文勾结倭寇，严世蕃也就与倭寇挂上了钩。他们聚集海匪，并企图里通外国，逃往日本。

其次，严世蕃勾结江洋大盗，训练私人武装，图谋不轨。

最后，严世蕃占据土地修房子，而根据现场勘查，这是一块有王气的土地，严世蕃狗胆包天，竟然在上面盖楼，实在是罪大恶极。

这正好击中嘉靖皇帝的要害神经，因为嘉靖皇帝最痛恨的罪名正是“犯上”与“通倭”！三法司呈上罪名，严世蕃立即被定罪，与罗龙文同时被处死。

不久，严嵩也被抄了家，得银二百万两，在当时几乎和国家一年的总收入相等。有人称赞徐阶铲除大奸，徐阶蹙了眉头，慨然地说：“严惟中（嵩）杀夏公谨（言），惟中的儿子，又由我杀了，必然有人不会见谅，我的心境，只有上天知道吧。”因为徐阶知道，官场险恶，严嵩杀了夏言，自己杀了严嵩的儿子，以后必定有人记恨自己。严嵩完全没落了，嘉靖四十一年（1562年）五月，严嵩被罢官，回了分宜老家。

内阁新气象

徐阶接任内阁首辅，整个政局都在徐阶手里。徐阶主政后，一改严嵩专恣擅权、倾陷异己的弊政，使朝中出现了一派祥和民主的气象。为此，嘉靖帝将原严嵩的直庐赐予徐阶。

徐阶在楹柱上写了三句话：以威福还主上，以政务还诸司，以用舍刑赏还诸公论。

意思是把权威和福祉归还皇帝，把各部的权力还给了主管部门，目的就是不想让权力集中在某一个重臣的身上，使各部门各负其责，权责分清，责任分明。

严嵩秉政时，对六部的事，事无巨细，无不过问，可以说是米盐无遗，大大限制了六部的权力，六部尚书束手束脚。徐阶任首辅后，一概放手让各部的大臣自己裁决，从不掣肘，官员奖惩权力归还公众舆论。在行动上，他推心置腹地邀请严讷出任吏部尚书，整顿吏治，任人唯贤，破格提拔人才，吏治一新。

“讷乃与朝士约，有事白于朝房，毋谒私邸。慎择曹郎，务抑奔竞，振淹滞。又以资格太拘，人才不能尽，仿先朝三途并用法，州县吏政绩异者破格超擢，铨政一新。”严讷与同僚约法三章：一是谈公务只在吏部办公室，不得在私宅；二是慎重选择吏部的郎中、主事等中层官员，杜绝开后门、通路子；三是吏部主管人事，选拔人才不拘泥于资格，即使是州县小吏，只要政绩优异，就破格提拔，使得吏治人事工作焕然一新。

严讷的各项工作得到徐阶的大力支持。徐阶为严讷的工作积极争取皇帝支持，多次在皇帝面前替严讷说话，说严讷主管吏治有方，为皇上守法，一概拒绝请托，不免遭来怨恨与诽谤，都要仰赖皇上圣明，明辨是非，保证吏治整顿工作顺利进行；还请皇帝颁布特别御旨，专门提出“唯才是用，勿专论资格”。多年后，严讷与朋友谈及徐阶，说道：“我掌管吏部两年，适逢徐阶主持内阁，大力支持，办事毫无阻力。”

徐阶的清廉也是很有名的。严嵩当政时，社会风气坏到极点，不接受贿赂的官员甚至被人看不起。有人前来贿赂徐阶，他一概不收，执政以后也是坚决杜绝贿赂。徐阶非常欣赏正直敢言的大臣，对那些揣摩上意谄媚奉承的人则敬而远之。

同时，徐阶还将用人权和处理权与朝臣们结合起来，广泛听取大家的意见。因此，徐阶推荐的人大部分是廉洁之士。嘉靖四十五年（1566）三月，徐阶举荐郭朴兼任武英殿大学士，又以礼部尚书高拱兼文渊阁大学士，一同入阁办事。

在此期间，张居正也成了最大的受益者。