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“别担心。”他说着，右手用力撑起了身子，可虽有虞庆瑶相扶，这全身的重量一下子压在双腿，只觉自膝盖往下一阵发软，双脚也好似陷于泥淖中一般，又沉又绵，难以使出力气。

虞庆瑶见他身形摇晃，慌忙紧紧搂住他，但见褚云羲咬牙硬挺，抓着床栏的右臂已在发颤，便不由急道：“不要硬撑！”

他却攥紧了床架，挣扎之下竟真的倚靠着虞庆瑶脱离了木床，可也就是站了一瞬间，便支撑不住，跌坐了下去。

虞庆瑶抱着他，一同跌倒在床，累得直喘，却又高兴地抚着他的脸颊道：“褚云羲，你刚才站起来了呢！”

“站不住，两条腿使不上力气。”他怔怔地躺在床上，望着屋顶。

“只可惜南昀英来得太急，不然我们还可以请周野老多医治一段时间。”她叹了口气，又警觉道，“罗攀怎么还没回来？会不会在山里遇到危险？”

“那倒不会。”褚云羲撑坐了起来，望着窗户道：“我只是担心他和周野老落在太子手中。太子身边明显少了一拨人……”

虞庆瑶心里不安，刚想问他如何打算，却听门外有人道：“郡主，殿下知您坐车劳顿，特意命我们准备好一切，请郡主回房沐浴更衣。”

虞庆瑶不禁一皱眉，褚云羲看了她一眼，低声道：“果然要看你背上是否有伤痕。”

她点点头，站起身道：“这军营内都是男子，我不便在此地沐浴。”

“不碍事，我们特意找来了营中洗衣的仆妇，门外也会派人把守，请郡主放心。”

虞庆瑶将门一开，果然门口的士兵身后还跟着两名女子，一见她出来，便盛情道：“水都已经准备好，郡主只管跟着我们去便是。”

她回过脸，朝着褚云羲望了望，随着那两名仆妇往对面而去。

******

尘土飞扬，道路漫漫，官军铩羽而归，伤兵无数。

入了大营，蔡正麒面色沉得如同乌云压顶，既没有攻下城池，又折损一员猛将，粮草还被烧了不少。从湄江到宝庆这些天来，他就没有取得过一次胜利，怎不让人烦闷气恼？

偏偏还有人上前说其实说不定从别的方向攻城，会更有利。蔡正麒一听就更阴沉了，觉得部将是在指责他部署失误才导致出师不利，不由怒从心头起，没等那人说罢就拍桌大骂，甚至由此及彼，将站在一边根本没发言的其余军官也个个挑刺骂了个遍。

在场的人皆遭受无妄之灾，强忍怒意由他发泄，好不容易等到蔡正麒训斥完毕，才一个个垂头丧气出了营帐，另寻知己发牢骚去了。

而大营内伤兵众多，军医带着副手们根本忙不过来，只得请被困在这里的周掌柜相助。周掌柜倒也不再推辞，在军营里来回奔走，尽心救治。非但如此，他还提醒军医，这次战士们所受的箭伤与先前如出一辙，很可能又中了瑶毒。

军医此时正忙得焦头烂额，一听此话便赶紧叫他再按照前次的方子熬制解药。周掌柜道：“上次百姓送到营里的草药已用去很多，怕是根本不够了啊！”

军医匆匆去求见蔡正麒，蔡正麒正满心烦闷，听了此话也只挥手让他去找上次负责此事的军官商议。

那军医又去找人，负责此事的千户刚被蔡正麒痛骂一顿，听到又要差使他办事，心里不满至极，便叫自己手下再像上次那样出去散布消息，欲高价收购所需的药草，甚至还将赏钱提升了两成。

消息散布出去后，前来卖草药的百姓却寥寥无几，与之前完全无法相比。将领们看着满营哀嚎的战士们，心急如焚。

“怎么看着比上次严重得多？！”蔡正麒巡视之时，看着那些伤兵痛苦不堪的模样，深深皱眉。

周掌柜急忙上前：“或许瑶兵将箭上的毒性又加强了几分，这样一来，严重者甚至会在两三天内危及性命。”

这一下，不仅是蔡正麒，其余将领也越发着急。不到半天的功夫，所有中箭的将士都哀嚎不已，浑身无力，仿佛即将断气。

“重金收购草药，都没人来？！”蔡正麒提高了声音，责问负责此事的千户。

那千户无奈地跪倒在地：“前些天虽然我们驻扎在此，但还未真正开战，那些附近的百姓就大着胆子来卖药草。如今两军正式开战，打得天昏地暗，周围的人能逃的都逃了，就算还留在此地的也没人敢出来送死啊！”

众人皆说是这个道理，蔡正麒也没法指责，只是一筹莫展。

这时周掌柜思索再三，上前恭谨道：“如果主帅信得过小人，小人愿意驾着马车出去，到临近的村镇去收购半边莲和蛇舌草。百姓们不敢到军营附近，小人上门去收，总有人会看在银子的份上冒险来卖。”

蔡正麒一听，当即叫那千户带领数名士兵，换上了普通百姓的服装，与周掌柜一同驾车出去。

他们这一走，营中伤兵皆翘首期待，偶有人质疑周掌柜会不会借此机会逃走，但蔡正麒想到有千户跟着，应该也不会给他那样的机会。

*

周掌柜这一走，便是两天，营地里受伤士兵的伤口果然也不能好转，甚至有些人真的出现了手脚发麻神志不清的情形，其余人更是惴惴不安。

正当众人都焦急万分之时，先前派出去的三辆马车居然回来了。

周掌柜风尘仆仆，掀开帘子给众将士们看，里面满满装载了碧绿的药草。整整三辆车内，都是急需的解毒良药。

众人欢欣鼓舞，蔡正麒询问这些药草都是在哪收来的。周掌柜道：“我们到了武冈和隆回城外，将上次的价格翻了倍，而且说是只收两天，过了时间就走。那边的百姓们听闻此事，都偷偷摸摸出城采药来换钱，因此才收到了那么多。”

一旁的千户也点头称是。此时军医听闻药草运回了，便急匆匆过来说是伤兵们已经等不及，蔡正麒这才下令，让周掌柜等人赶紧熬制药膏。

一时间，满营都弥漫药草气息，蔡正麒看着此事总算暂时解决，才回到主帅营帐与下属商议下一步对策去了。