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褚云羲伏在屋脊后，紧攥弓弦，随时可以朝着那边再射出一箭。

新皇目光横扫，眼含冷冽，盯着宿宗钰与宿放春两人。“这是何人？！为什么会说出与朝堂之事相关的话语？！”

宿放春已听出屋脊上的声音，却又不能直言，只得隐忍道：“陛下，我们也不知道此人身份。”

“难道不是你们暗中勾结逆贼？！”新皇眼中杀气一凛，杜纲旋即反应过来，叫道：“快将这两人绑起来！”

事出突然，禁卫们虽下意识应答，但明显顿滞了一下。宿宗钰震惊之下，后退半步护在宿放春身前：“陛下怎能毫无证据就说我们勾结逆贼？！我宿宗钰就算再恣意纵横，也不至于自寻死路！”

此时对面屋脊背后的人忽然一撑瓦梁，翻身跃坐其上，冷哂着道：“宿家后代，也不过如此，对这样色厉内荏的人还俯首帖耳！”

宿宗钰眼神一凛，宿放春亦不觉双眉蹙起。

那首领当即怒喝，就要下令放箭。新皇却低声呵斥，随即夺过杜纲手中的灯笼，举到近前。

朦胧光照映不到远处，全副戒备的众人只能隐约望到那屋脊上有人正襟危坐，手中似乎持着弓箭。

杜纲急得连声提醒：“陛下不能大意，以防他忽然放箭！”

新皇却冷哼一声，站在盾牌后，紧紧盯着对方，道：“怎么，听你的意思，并非定国府中人？”

“我若是定国府中人，还会专门挑选此时此地现身？”褚云羲冷哂反问，“若宿家有心在此杀你，早就布下天罗地网请君入瓮，只待你踏进这府邸便全力收网，还容得你下令搜查，搅乱不休？！连这一点都想不明白，你又有何德何能端居于皇宫之中？！”

“你！”饶是新皇再想装出从容冷静的模样，被这一席话亦震得心头恨意涌起，“你口口声声说朕不配占据皇位，朕倒想问问，在你心中，难道有人比朕更合适？！”

此言一出，宿放春当即低声迅疾道：“陛下，切勿中了对方的激将话术。”

话音刚落，却又听侧旁院门后脚步急促，幽微火光晃动间，有人喘息不已地奔了过来。

“皇叔！”衣冠不整的褚廷秀神色惊惶，不顾周围众人的阻拦，冲到了新皇近前。

新皇神色有异，冷冷后退半步。“廷秀不是说病得不能起身吗？为何又狂奔至此？”

褚廷秀脸色发白，撩衣拜倒在地。“侄儿听说皇叔遭遇袭击，心焦不安想来探问，却被人劝阻，然而辗转间难以安歇，忽而又听闻此处再现险情，特来护驾！”

他又迅疾朝着宿宗钰发问：“到底发生了什么事?!”

宿宗钰心下震愕，一时间难以言说，只望向对面那黢黑的屋脊。

褚廷秀好似明白了过来，当即回首凝望，这才发现了那隐约可见的身影。

“你……”褚廷秀紧攥双手，呼吸不稳，摇摇晃晃站起身来，挡在了新皇身前，“当年定国公筚路蓝缕，辅佐高祖开创本朝基业，如今他虽已过世多年，怎容得你这大胆狂徒在此作祟？！”

隔着暗沉夜幕，褚云羲看不清这少年的眼神，却听得出他那满腔愤恨之意，亦明白了他来此的用意。

他笑了一笑，右臂缓缓后引，玄底赤纹的弯弓已拉至满弦。

三棱箭寒光凛凛，对准了褚廷秀所在的方向。

“真是叔侄情深。”他满是嘲讽地道，“既然如此，就看看这一箭，到底会射中你们中的哪一个。”

宿宗钰与宿放春皆面露错愕，唯有褚廷秀凛然不动。

禁卫首领怒目圆睁，不等新皇发话，迅疾叫喊：“放箭！”

尽管屋脊上昏暗无光，然而禁卫们当即开弓引箭，数十白羽箭划过夜空，尽朝着那个方向急速飞去。

褚云羲却早有所备，他于暗处借着褚廷秀手中灯笼的光亮，一望到禁卫首领神色改变，当即俯身翻掠。

尖啸风声中，羽箭紧贴身形而过，而他就在那一瞬间翻身放箭。

沉沉箭头冲破急旋箭雨，逆风直落，射向庭中。

晨雾如纱，缓缓飘荡在浩渺的昭阳湖面。褚廷秀一行跟在施锐进身后，沿着湖岸西侧的小路前行。远处芦苇掩映，隐约可见连绵的帐篷和简易的木栅，旌旗在湿冷的空气中低垂。

淮南军大营就在眼前。

后方马车内，虞庆瑶盯着那越来越近的营垒，心却越揪越紧。一旦两军真正汇合，褚廷秀将再次获得喘息之机，甚至可能依仗地利反扑……她之所以还留在褚廷秀身边，就是为了尽力谋取消息，及时传递出去，可淑莲昨夜独自离去，也不知能否顺利找到兖州的兵马，而她自己如今孤身被困，心急如焚却又等不到救兵。

而就在不远处，曹经义一边走，一边不停打量四周地形。在他身侧，那对被强行带来的祖孙坐在篷车内，男孩已经醒来，又冷又饿，瑟瑟发抖。眼看营地越来越近，老人鼓起最后的勇气，颤巍巍地向曹经义哀求：“军爷……军爷，这里已经是昭阳湖了，你们是不是……可以放我和孙儿回去了？我们啥也不懂，留在这儿也是碍事……”

“回去？”曹经义斜睨了他一眼，鄙夷道，“仗还没打呢，谁知道你们会不会转头就去给追兵报信？老实待着！等打完仗，自然放你们走！”

老汉吓得不轻，忙拽着他的袍袖叫起来：“还要打仗？这，我们可真待不下去啊！求求您放我们走吧，我们哪里认识什么追兵，更不会去通风报信！”

“想都别想，老实待着！”曹经义嫌恶地推开他，兀自骂骂咧咧，谁知那男孩大约是被憋闷和恐惧折磨太久，竟趁着这时候不顾一切地跳下篷车，在士兵的叫喊声中，朝着斜后方的芦苇丛直钻进去。

“小兔崽子！站住！”曹经义又惊又怒，招呼了几个士兵拔腿要追。