宴席设于正殿。酒过三巡,赫王举杯笑道:“此番三皇子归来,实乃天佑北国。待皇后病愈,便择吉日举行认亲大典,正式册封为嫡孙,承继宗庙。”
镇北侯拱手祝贺,却见沈恹悄然离席。
片刻后,沈恹潜入东殿,见皇后被囚,立即出示天朝密印,取得信任。
“娘娘,”他低声问,“您可还记得,当年温氏生产时,是否有异象?”
皇后思索片刻,忽然道:“有。那夜雷声滚滚,可婴儿落地那一刻,雷停了,雨歇了,连宫灯都亮了一瞬。蛊老说,这是‘天地共鸣’,唯有真龙降世,才有此兆。”
沈恹眼神一凛。
他立刻返回宴席,在赫王宣布认亲之日前夕,朗声道:“王爷,臣有一事不明,敢请解惑。”
“讲。”
“三皇子既已寻回,为何不见其展示胎记?按礼制,认祖归宗,须验明正身。否则,如何服众?”
赫王神色不变:“孩子年幼,体弱畏光,不便示人。”
“可若不验,岂非留下话柄?”沈恹步步紧逼,“万一将来有人质疑其身份,动摇国本,岂非因今日疏忽所致?”
殿中一片寂静。
赫王缓缓放下酒杯,眸中杀意一闪而逝。
就在这时,门外忽然闯入一名御医,面色惨白:“不好了!娘娘咳血不止,性命垂危!急需凤印启用禁药‘九转还魂丹’!请王爷速速交还!”
赫王冷笑:“她病入膏肓,早晚要死,何必再耗国宝?”
“可她是皇后!凤印乃她所有!你不交,便是谋逆!”
赫王猛地起身,一掌拍碎案几:“来人!把这群聒噪之徒,全部关押!明日朝会,我自会向天下解释一切!”
沈恹被拖走前,最后看了一眼那“三皇子”。
男孩脸上依旧带着微笑,可那双眼??空洞、机械,毫无孩童应有的神采。
像极了一个被精心训练的傀儡。
同一时刻,谭跃谷外的密林中,一支黑甲骑兵悄然逼近。
领头之人,面覆青铜面具,腰悬双刀,正是影蜕首领。
他手持铜牌,确认无误后,低声对属下道:“救人。目标:三皇子君琮胤。任务完成前,格杀所有拦截者。”
而就在他们准备突袭之际,谷内突然火光冲天!
数十名黑衣杀手从四面八方杀出,直扑君琮胤居所!
月九与月十一拔剑迎战,李忠护着君琮胤退入密室。
“他们来了!”李忠喘息道,“赫王终于动手了!”
君琮胤靠在墙边,脸色苍白,却仍冷静下令:“点燃密道机关,放烟雾。通知影蜕,时机已到。”
“可您还没恢复体力!”
“我没得选。”他咬牙,“若今夜不死,我才能活下去。”
密室外,厮杀震天。
月九断臂奋战,月十一胸前插箭,仍死守入口。
终于,一声长啸划破夜空!
影蜕杀至!
刀光如雪,血染青石。
君琮胤被迅速带走,藏入地道。临行前,他回头望了一眼这个生活两年的地方,轻声道:“母后,父皇,我来了。”