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第五十五回 藏头诗里藏讥刺 金殿对质起波澜（第2页）

他转向桂宁侯，语气带着几分讥讽：“侯爷，张翠喜如今已是你的妾室，你敢不敢当着陛下和百官的面，说一句——你收下张翠喜，与杜之贵的保举，毫无关系？”

桂宁侯脸色铁青，目光复杂地看了眼杜之贵，又转向齐王，沉声道：“王爷休要血口喷人！张翠喜确是杜太守所赠，但臣收下她，只是念其身世可怜，并无他意！杜之贵的保举，全凭他的实绩，与张翠喜无关！”

“无关？”齐王嗤笑，“侯爷这话，怕是连你自己都不信吧？若真无关，为何你收了人，便立刻保举他？为何杜之贵一个资历不全的四品下，能越过无数人，直接升任从三品的扬州刺史？这其中的猫腻，难道陛下和百官，都看不出来？”

皇帝听到“歌妓”之事，眉梢一挑，淡淡道：“那就传张翠喜吧。”

内侍应声而去，不多时，殿外传来细碎的环佩声。张翠喜一身素衣，鬓边簪着一朵白梅，步履轻缓入殿，盈盈下拜：“民女张翠喜，叩见陛下。”她声音细软，却清亮可闻。

齐王尚未开口，阶下的李云舒已忍不住上前一步，目光复杂：“张姑娘。”

张翠喜抬眼，望见李云舒，眸中闪过一丝慌乱，随即镇定下来，转向齐王，语气诚恳：“王爷，民女与桂宁侯本是清白的。侯爷到城阳时，民女身陷暖乐楼，是杜太守可怜民女身世，替民女赎了身。侯爷心怀仁厚，见民女孤苦无依，才收留民女在身边，待民女如亲妹一般，并无半分逾矩之事。”

她顿了顿，眼眶微红：“民女虽是歌妓，却也知礼义廉耻。若说民女与杜太守的升迁有什么干系，那便是天大的冤枉！民女从未替杜太守说过半句求荐的话，侯爷保举他，想来也是看中他的才干，与民女无关。”

“无关？”齐王冷笑，“你既被杜太守赎身，又被桂宁侯收留，为何偏偏在你入侯府之后，杜之贵便平步青云？这世上，哪有这般巧合？”

张翠喜身子一颤，却依旧挺直脊背：“王爷明察！民女不过是个弱女子，哪有本事左右朝堂升迁？杜太守能升任扬州刺史，是陛下圣裁、吏部举荐，是他自己的实绩所致。民女与侯爷，不过是恰逢其会罢了。”

她转向桂宁侯，眼中带着一丝哀求：“侯爷，民女所言句句属实，你可愿为民女作证？”

桂宁侯脸色微沉，上前一步，沉声道：“王爷，张翠喜所言不虚。她入我府中，恪守本分，从未干预外事。杜之贵的保举，全凭实绩，与她无关。若王爷执意要将此事牵连于她，便是对无辜女子的不公！”

“无辜？”齐王挑眉，“一个被太守赎身、被重臣收留的歌妓，岂能说是无辜？若真无辜，为何暖乐楼的老鸨说，你赎身当日，杜太守便送了满满一箱金银，还说‘往后前程，全靠姑娘’？”

张翠喜脸色瞬间惨白，嘴唇哆嗦着：“那、那是老鸨胡说！民女赎身时，杜太守只是给了些薄礼，并未说过这般话！老鸨定是受人指使，故意陷害民女！”

她跪倒在地，对着皇帝连连叩首：“陛下！民女冤枉！民女从未参与过任何阴谋诡计，求陛下明察，还民女一个清白！”

御座上的皇帝看着殿内的争执，指尖敲着龙椅扶手，神色莫测。殿内众人屏息凝神，目光都集中在皇帝身上，等着他的圣裁。

桂宁侯听到“暖乐楼老鸨”“一箱金银”的话，心口一紧，面上却强自镇定，目光如刀扫过张翠喜，又转向齐王，冷声道：“王爷听到了吧？此乃老鸨信口雌黄！臣在城阳，一心为国为民，查验堤岸、核实政绩，何来与歌妓私相授受、干预升迁之理？”

他上前一步，语气铿锵，字字掷地：“张翠喜确是杜太守所赎，臣收留她，不过是怜其孤苦、全其清白，并无半分逾矩！王爷口口声声说‘巧合’，难道就容得下流言蜚语构陷重臣？难道就因一个歌妓的身世，便否定臣的保举、质疑陛下的圣裁？”

“臣再问王爷，”桂宁侯目光锐利如鹰，直刺齐王，“杜之贵的漕粮增三成、拓码头稳商户，这些实绩难道是假的？户部的文书、巡按的回奏难道是假的？陛下破格提拔能臣，难道也是假的？王爷今日揪着张翠喜不放，分明是另有所图，想借此事动摇朝堂根基！”

一旁的钱尚书见状，连忙出班附和，躬身道：“陛下、王爷，桂宁侯所言极是！张翠喜不过是个弱女子，岂能左右吏部举荐、陛下圣裁？老鸨的话，多半是受人指使，故意抹黑杜太守、陷害桂宁侯！”

他抬眼看向齐王，语气带着几分讥讽：“王爷先前说要以事实为据，如今却仅凭老鸨一面之词，便断定杜之贵的升迁与张翠喜有关，这难道就是‘以事实为据’？臣看，王爷分明是被流言蒙蔽，想借机打压异己！”

“臣身为吏部尚书，举荐杜之贵全凭实绩，绝无半分徇私！”钱尚书猛地跪倒在地，对着皇帝叩首，“陛下明察！今日之事，若真要查，便查那些散布流言、陷害重臣之人！若仅凭一个歌妓的身世便定案，恐非社稷之福！还请陛下圣裁，还桂宁侯、杜之贵一个清白！”

桂宁侯也跟着躬身，语气坚定：“臣愿与钱尚书一同请命，求陛下下旨彻查流言源头！若查实臣与杜之贵有半分私弊，臣甘受重罚，永不录用！”

殿内瞬间安静下来，众人目光都集中在御座上的皇帝身上，等着他的决断。皇帝指尖敲着龙椅扶手，神色莫测，既未点头，也未摇头。

齐王不急不慢地念出歌谣：“城阳郡里有桩奇，白银堆成小山齐。一只雀儿往南飞，落在侯爷暖阁西。田埂草枯盼雨露，暖阁笙歌日头低——”

念到此处，他目光一沉，缓缓扫过桂宁侯与钱尚书：“这歌谣，城阳百姓人人会唱。‘白银堆成小山齐’，是说杜之贵献金赎妓、打点门路；‘一只雀儿往南飞’，是暗指张翠喜入了侯府；‘田埂草枯盼雨露，暖阁笙歌日头低’，是叹百姓疾苦无人问，重臣却耽于享乐、私相授受。”

他转向皇帝，躬身道：“陛下，歌谣虽浅，却藏着民心。杜之贵的‘实绩’之下，是百姓的血泪；桂宁侯的‘保举’背后，是不清不楚的牵扯；钱尚书的‘举荐’之中，是难以言说的私心。今日之事，绝非流言那么简单，还请陛下下旨，让三司彻查，从杜之贵的贪腐、到桂宁侯的私受、再到吏部的徇私，一查到底，还城阳百姓一个公道，还朝堂一个清明！”

桂宁侯脸色铁青，怒声道：“齐王休要妖言惑众！这不过是市井小儿的污蔑之词，岂能当作证据？陛下，臣请命，立刻将散布歌谣之人捉拿归案，严加审讯，还臣等清白！”

钱尚书也跟着附和：“陛下明察！歌谣不可信，流言不可听！若真按齐王所言彻查，只会动摇军心、扰乱民心！还请陛下圣裁，制止这种无稽之谈！”

御座上的皇帝听得眉头紧锁，指尖敲着龙椅扶手的节奏越来越快，殿内的气氛愈发凝重。

张翠喜望着诸位大臣与齐王，声音发颤却字字决绝：“我张翠喜，愿以死谢罪，为侯爷平不白之冤！”话音未落，她猛地抬手，嘴角竟汩汩涌出鲜血，顺着衣襟滴落，脸色瞬间惨白如纸。

桂宁侯见状，心头一紧，不顾朝堂礼仪，快步上前将她轻轻抱住，语气满是疼惜与急切：“翠喜！你这是何苦！快，莫要再说话！”他伸手拭去她嘴角的血迹，指尖微微颤抖，“有我在，谁也不能冤了你，更不能让你伤了自己！”

张翠喜靠在他怀中，气息渐弱，却依旧固执地睁着眼，望着桂宁侯，声音细若游丝：“侯爷……民女出身微贱，本是风尘之人，若不是您……民女早已坠入深渊……您待我如珍宝，我……我不能让您因我蒙羞……”

“傻丫头。”桂宁侯眼眶微红，声音带着一丝不易察觉的哽咽，“与你无关，是他们故意刁难，是流言蜚语作祟！我桂宁侯一生行事磊落，岂会怕这些？你若真有个三长两短，我……”他话未说完，只紧紧将她搂在怀中，“你要好好活着，我定会还你一个清白，也还自己一个公道！”

“侯爷……”张翠喜眼中泛起泪光，伸手想去触碰他的脸颊，却无力垂下，“民女……民女只求您日后安好……若有来生……民女愿做牛做马，报答您的恩情……”

“不许说来生！”桂宁侯打断她，语气坚定，“就这一生，我护着你，谁也不能伤你分毫！太医！快传太医！”他对着殿外高声呼喊，目光却始终未曾离开怀中的张翠喜，满是焦灼与温情。

一旁的齐王见状，轻轻叹了口气，语气带着几分复杂：“哎，你若死了，也是白白受死。”他转向皇帝，躬身道，“陛下，张翠喜虽身陷风尘，却也算重情重义。此事终究与她一个弱女子无关，何必让她白白送命？不如先传太医诊治，再让三司彻查，查明真相，也好还所有人一个公道。”

御座上的皇帝看着这一幕，神色微动，缓缓点头：“传太医。”