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从此山水不相逢廿二876（第1页）

从此山水不相逢（廿二）回程的路，比来时更加漫长。怀里那团微弱的颤抖，隔着棉袄粗糙的布料，传到李明霞的胸口，像一块冰冷的、跳动的小石头。每一次颠簸，小猫都会发出一声几不可闻的呜咽，那声音细弱得像风中即将折断的草茎，却尖锐地刺进她心里那片早已冻硬的荒原。风更大了，从铅灰色的天幕下横扫过来，卷起砂石路上干燥的尘土和枯草，劈头盖脸地打在她身上。她侧过头，把脸埋进棉袄领口，同时用身体为怀里的小东西挡去大部分风势。脚步深一脚浅一脚，踩在松动的碎石和坑洼里，胃部的钝痛随着身体的摇晃，时紧时松，像一根勒进肉里的、生了锈的铁丝。她必须找个地方。马上。目光在空旷的荒野上急切地搜寻。远处那几间土坯房的废墟是回不去了，毫无遮挡。沿着砂石路往回，是通往靖远县城的方向，但距离太远，她不知道自己还能抱着这小东西走多久。路两旁只有枯黄的野草、稀疏的灌木和沉默的土坡。就在她几乎要被疲惫和疼痛淹没，脚步越来越踉跄的时候，她看到前方不远处，土坡的背风面，有一个黑黢黢的、像是人工开凿出来的洞口。不深，大概只容一人蜷缩进去，可能是早年挖的废弃窑洞，或者是牧羊人临时避雨歇脚的地方。洞口被枯草和灌木半掩着。几乎没有犹豫，她朝着那个洞口走去。拨开枯草，里面果然是个浅浅的凹洞，地上是干燥的浮土和碎石，但至少能挡住四面八方刮来的寒风。洞壁是黄土，摸上去冰冷坚硬。她弯下腰，钻了进去。空间比从外面看还要狭小，她只能勉强蜷着身子坐下。洞里立刻暗了下来，只有洞口透进来一点天光，空气中弥漫着一股尘土和某种小动物留下的、淡淡的腥臊气味。她把挎包卸下来，放在脚边。然后，小心翼翼地把怀里的小猫捧出来，放在自己并拢的膝盖上。离开了她棉袄的包裹，小猫立刻又开始剧烈地颤抖，细弱的叫声更加急促，带着惊恐。它想爬开，但四肢无力，只是在粗糙的裤子上徒劳地划动。李明霞用一只手轻轻拢住它，另一只手从挎包里摸索着。她先拿出水壶，拧开盖子。水是凉的，但她没有别的选择。她倒了一点点水在手心里，凑到小猫嘴边。小猫起初惊慌地别开头，但或许是太渴了，它很快试探着，伸出粉红色的小舌头，一下一下，舔舐着她手心里那点冰凉的水。舔得很慢，很费力，但确实在喝。喝了点水，小猫似乎稍微安定了一些，不再那么剧烈地颤抖，只是依旧蜷缩着，用那双琥珀色的、蒙着一层灰翳的眼睛，怯怯地望着她。接下来是食物。挎包里只有半个昨天剩下的、又冷又硬的玉米面窝头。她自己胃痛，吃不下，原本是留着以备不时之需的。她掰下极小的一角，放在手心，捏碎，凑到小猫嘴边。小猫嗅了嗅，迟疑着，最后还是伸出舌头，慢慢地舔食那些碎屑。吃得很慢，每舔几下就要停下来喘口气。看着它艰难进食的样子，李明霞心里那根紧绷的弦，稍微松了一丝。至少，它还肯吃，还能喝。她把剩下的窝头仔细包好，放回挎包。这点食物，要省着。做完这些，她才感觉到自己身体的极度不适。胃痛因为刚才的紧张和动作，又变得清晰尖锐起来。冷汗从额角滑落，滴在冰冷的黄土上。她背靠着同样冰冷的洞壁，喘息着，从挎包里摸出那个白色药瓶，倒出两粒药片，干咽了下去。药片卡在喉咙里，带来一阵干呕的冲动，她强行压了下去。药效需要时间。她闭上眼睛，尽量放缓呼吸，试图忽略身体内部的喧嚣。洞里很安静，只有外面呼啸的风声，和小猫偶尔发出的、极其微弱的喘息声。不知过了多久，或许只是几分钟，或许是半小时，药力似乎起了一点作用，胃部的绞痛慢慢平息下去，变成那种熟悉的、闷胀的钝感。她睁开眼。洞口透进来的天光，似乎比刚才更加昏暗了。可能要下雪，或者只是天色向晚。膝盖上的小猫，不知何时已经睡着了，或者说是昏睡了过去。它蜷成一个小小的、灰黑色的毛团，随着呼吸，身体极其轻微地起伏着。呼吸声很浅，几乎听不见。李明霞一动不动地坐着，生怕惊扰了这来之不易的、脆弱的安宁。她低头看着这个小生命。脏兮兮的毛纠结在一起，瘦得能摸到每一根骨头的轮廓。耳朵尖缺了一小块，不知道是被什么咬掉的。它经历过什么？是怎么流落到那片废墟里的？它的母亲呢？兄弟姐妹呢？这些问题没有答案，就像她自己过往的许多事情一样，沉没在时间的废墟里，无人知晓，也无需再提。外面，风声似乎小了一些，但空气里的寒意更重了，透过单薄的洞口，丝丝缕缕地渗进来。她轻轻动了动已经麻木的双腿，把小猫往自己怀里拢了拢，用棉袄的前襟重新把它包裹起来，只露出一个小小的脑袋。，！温暖似乎让它睡得更沉了一些，细微的鼾声响起。李明霞靠在冰冷的洞壁上，目光落在洞口那一方逐渐黯淡下来的天光上。胃里的钝痛，怀里的温暖，洞外的寒风，交织在一起，形成一种奇特的、近乎虚幻的感受。她不再是荒野里一个纯粹的、等待被吞噬的孤独个体。她怀里有了一个更脆弱的、需要依赖她（哪怕只是暂时的）的生命。这依赖如此微小，如此不堪一击，却像一根极细的蛛丝，将她从那种彻底沉沦的虚无感中，轻轻地、却又异常牢固地，拽住了一点点。她想起老韩头的话，想起岩缝里的绿意，想起地质队员篝火旁的热食，想起黄河边老人嘶哑的感慨。所有这些碎片，在这一刻，似乎被怀里这微弱的体温和呼吸，串联了起来。活着，或许就是这样。在无边无际的寒冷和荒芜中，偶然触碰到一点别的生命的温度，然后，为了这一点点温度，勉强地、笨拙地、继续往前挪动一步，再一步。不是为了宏伟的目标，只是为了……不让这一点点温度，在自己手里熄灭。天色彻底黑了下来。洞里伸手不见五指。只有听觉变得异常敏锐：洞外风掠过枯草的沙沙声，远处不知什么夜鸟凄厉的啼叫，怀里小猫均匀而微弱的呼吸声，还有自己缓慢而沉重的心跳。寒冷从四面八方侵入，穿透棉袄，钻进骨头缝里。她把小猫抱得更紧了些，把自己的脸也埋进棉袄领口，汲取着那一点点由自己和这小生命共同产生的、微薄的热气。胃痛在黑暗和寒冷中，似乎也变得不那么可怕了。它成了这幅生存图景中，一个恒定不变的背景音。不知过了多久，在极度的疲惫和寒冷的双重夹击下，她的意识也开始模糊。就在她即将沉入睡眠的边缘，怀里的小猫忽然动了一下，发出一声轻微的、梦呓般的呜咽。她立刻惊醒，轻轻拍了拍它。小猫又安静下来。黑暗中，她无声地叹了口气。然后，调整了一下姿势，让自己靠着洞壁坐得更稳一些，把怀里的小生命守护得更妥帖一些。睡意再次袭来，这一次，她没有抵抗。在靖远城外荒野一个废弃的土洞里，在一年中最寒冷的冬夜，一个女人和一只猫，相互依偎着，用彼此那一点点微不足道的体温，对抗着无边无际的黑暗与严寒。没有言语，没有承诺。只有生存本身，那最原始、最坚韧的意志，在这狭小冰冷的空间里，沉默地、微弱地，燃烧着。：（）荷叶闲客中短篇小说选集四