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灵前烛泪滴残夜 袖底梅香寄寒心（第2页）

“小杏姐姐，”清芷语气平和，“夜深了，怎么还在此处？”

“没、没什么，”小杏眼神闪烁，“姨娘让我来看看灵前香烛可够……这就回去。”说着，就要溜走。

清芷上前一步，挡住她去路，目光落在她背在身后的手上：“姐姐手里拿的什么？可是姨娘有什么要紧吩咐？”

“没什么！不过是些杂物！”小杏急了，想硬闯。

清芷哪里容她走，伸手便去抓她手腕。小杏一挣，手里东西掉在地上，“啪”一声轻响。竟是一把黄铜钥匙，并一小卷纸张。

清芷眼疾手快，抢先一步捡起。

钥匙是普通的库房钥匙，那卷纸展开，却是一张仓促绘就的草图，标记着林府几处主要库房、账房的位置，旁有细小注脚，似是物品清单。

“这是何物？”清芷声音冷了下来。

小杏面如土色，噗通跪下：“清芷姐姐饶命！是、是周管事让我画的……说姨娘要查点府中物事，以备丧仪开销……我、我什么都不知道！”

查点物事？丧仪开销？

清芷心念电转。林如海刚去，尸骨未寒，钱姨娘就急着摸清家底？这草图虽粗糙，但库房位置、甚至猜测的贵重物品存放点，都标得清楚。再联想到遗嘱内容……这是要赶在黛玉反应过来之前，先行转移或掌控财产！

她将钥匙与草图攥紧，盯着小杏：“今夜之事，你若敢吐露半个字……”

“不敢不敢！奴婢什么都不会说！”小杏磕头如捣蒜。

“回去告诉周管事，就说图未画完，明日再交。”清芷冷冷道，“若有人问起我，便说我查看后廊灯笼去了。明白吗？”

“明白！明白！”

打发走小杏，清芷回到灵堂，心绪难平。

她将草图就着烛火细细看了，记在心中，然后将其引燃，看着它化为灰烬。钥匙则小心收起。

黛玉仍靠在那里，眼睫微阖，似睡非睡。

清芷跪坐回她身边，借着添香的动作，极低声地将方才之事简要说了。黛玉睫毛剧烈一颤，睁开眼，眼底空茫被冰冷的锐意取代。

“他们……这就等不及了。”她声音轻得像叹息。

“姑娘，”清芷握住她冰凉的手，“他们越急，越容易出错。老爷遗嘱已立，名分大义在您。眼下最要紧的，是姑娘要撑住，要‘病’，要‘哀毁骨立’，让他们觉得您无力理事，放松警惕。暗地里，我们需得设法接触族中几位尚有公心的老辈，还有……老爷留下的那位林诚伯，务必找到。”

黛玉反手握住她，指尖用力：“找林诚伯，怕是不易。钱氏既阻他当日见我，必是已将他支开或控住。”

“再难也要找。”清芷眼神坚定，“他是老爷心腹，亦是见证。还有，姑娘可还记得，老爷遗嘱中提及的，夫人嫁妆里那几箱古籍与先外祖的手札？那些东西，未必入得了钱姨娘的眼，但或可成为我们接触贾琏的……筹码。”

黛玉眸光一闪，看向清芷。

清芷低声道：“琏二爷协理丧仪，出入账房库房名正言顺。他贪财，但也要脸面，更怕事情闹大无法向京中交代。若让他‘无意间’发现，有人试图侵吞林姑娘生母遗物，甚至可能损及贾府体面……他会如何？”

借力打力，驱虎吞狼。

黛玉深深看了清芷一眼，缓缓点头。

“就依你。”她闭上眼，将更多重量倚向清芷，“我乏了，需‘病’得重些。”

清芷会意，将她身子揽得更稳，一手悄然探上她额头，沾了些许冷茶水，拭在她鬓边颈侧，做出盗汗虚弱的模样。

次日，黛玉果然“病倒”。

咳疾加重，气息微弱，饮食难进，竟无法久跪灵前。钱姨娘请医延药，面上忧急，眼底却隐隐松快。贾琏前来探视，见黛玉病骨支离、神思恍惚，叹息连连，吩咐用上好药材，又当着众人面，将几样紧要账目拿来请示“妹妹”，黛玉只茫然摇头，全权托付“琏二哥与姨娘做主”。

戏，做得十足。

清芷日夜不离“病榻”，喂药拭汗，无微不至。暗地里，却通过两个早年曾受贾敏恩惠、对钱姨娘不满的婆子，悄悄打听林诚伯下落。又借整理黛玉随身箱笼之机，将贾敏嫁妆清单中几样显眼的老旧书匣、手稿，故意露了些痕迹。

这日傍晚，清芷服侍黛玉用了药，正欲去厨下查看粥品，却在穿堂被贾琏叫住。