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我割下肉块，递给两人。两人都摇头拒绝。尼卡说烧烤血肉的气味现在对他来说很难闻，我不禁想到黑豹，唉，我不愿想到黑豹。

“我们在找男孩和他母亲。”阿依西说。

“他已经告诉我了。”尼卡说。

“我在找男孩。他在找母亲。怪物在此处以北攻击了一个篷车队；有人说他用脚把一头牛撕成两半，然后带着两块尸体飞走。男孩在他肩膀上，就像孩子陪着父亲。他们飞进了这里和红湖之间的雨林。”阿依西说。

“你依然跟随北方之王吗？我的记忆，她有时候回来，大多数时候不在，但我记得我们的目标曾经是找到男孩，从你手里拯救他。现在你们两个都在找男孩，想杀死他？”

“此一时彼一时。”我抢在阿依西之前开口，然后咬下一块疣猪肉。我瞪着阿依西。

“他们确实救了他。追踪者，对吧？”阿依西说，“从男孩的不死者团伙手上救下他，带着他和母亲前往姆韦卢。三年过后，你……要我说下去吗？”

“我管不住别人的嘴巴。”我说。

阿依西大笑。他用黑袍裹住身体，坐在枯枝和苔藓垒成的小丘上。

“还记得你躲避我的那时候吗，追踪者？你在梦境丛林里躲过了我。但我找到了奥格。可怜的家伙。力大无穷，但头脑简单。”

“别提他。”

阿依西垂首道：“请原谅我。”然后对尼卡说：“追踪者知道必须保持清醒，因为我在梦境丛林里漫游，寻找他。但许多年以后——要算一算多少年吗？——一天夜里他找到了我。那个男孩，只要你帮我找到我在找的人，我就把男孩交给你，他甚至都没问候一声就这么说。只要你帮我杀死他，他说。真奇怪，我当时心想，因为追踪者的这个梦来自姆韦卢。”

“没有男人能离开姆韦卢。”尼卡说。

“但男孩可以。预言说的正是一个男孩将走出那片土地，成为国王头上的乌云。但谁有时间理会预言呢？”阿依西说。

“谁有时间唠叨这些呢？”我说，切下两块疣猪肉，用树叶裹起来，“萨萨邦撒袭击了一个前往北方的篷车队。我们应该沿着巴康加小路向北走，别再像孩子似的围着篝火讲他妈的故事。”

“萨萨邦撒不爱四处流浪，追踪者。他朝雨林去了。他会筑巢——”

“我们结伴同行，但你的消息为什么总和我的不一样？他会选择一条小路，杀死走这条路的所有傻瓜。有翅膀的这个和他兄弟不一样。他不会等待食物送上门来，而是会去捕猎。他看见人们去哪儿他就会去哪儿，哪儿的人没有防护他就会去哪儿。”

“他依然在去森林的路上。”

“你们两个都是白痴，”尼卡说，“你们说的是一件事的两个方面。他会带着男孩去雨林。但他一路上都会吃东西和积累尸体。”

“阿依西忘了说不止我们在找男孩，”我说，“既然没人需要休息，那咱们就出发吧。”

“北方在哪儿，追踪者？”

“在我装满屎尿的屁股的另一侧。”我说。

“黑夜已经受够了你。”阿依西说。

“希望黑夜尝试——”

“够了。”

“说到战争，季风才是真正的敌人。”阿依西说。

太阳在虬结的枝杈间跃动，伤害我的眼睛。我闭上眼睛，轻轻揉搓，直到感觉发痒。

“我们的国王希望战争在雨季开始前结束。雨季会带来洪水，洪水会带来疫病。他需要胜利，而且越快越好。”

“他不是我的国王。”尼卡说。

我坐起来，听着河水哗哗流淌。他们肯定拖着我来到了盐碱平原的边缘，因为我翻个身就看见了开阔的草原。草长得很高，颜色发黄，渴求他正在说的雨季。长颈鹿的脑袋在远处上下晃动，左右摇摆，啃吃树木高处的叶子。珍珠鸡、猫和狐狸飒飒穿过灌木丛。一群沙鸡在头顶上召唤全家去水边。我闻到狮子、牛和羚羊的排泄物。我的小腿在摩擦某种硬东西，再一使劲也许就会被割破。

“黑曜石。这片土地不出产黑曜石。”我说。

“肯定是你之前的人留下的。还是说你以为你是第一个来这里的人。”

“你对我做了什么？”

阿依西转向我：“你的大脑着火了。你会把自己烧死的。”

“再对我做这种事，我就宰了你。”

“你试试看。还记得吗，许多个月之前在孔谷尔的市场街上，我追杀了你一路？那条街上的所有意识都是我的，除了你和……他……你的——”

“我记得。”

“你的意识与我接近，因为桑格马。你也感觉到了，对吧？她的魔咒在离开你。你离开姆韦卢的时候失去了它。”

“我依然能打开门锁。”

“有这种门，也有那种门。”