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巫师足球队（第3页）

纳特举起提灯：“能，大人。不瞒您说，梯子坏了。”

“你想个办法，我得全神贯注抓紧了别掉下去。”

“人家雇我来不是让我想事儿的，大人。”

“不许耍小聪明!”

“那我可以适当地聪明一下，把您弄下来吗，大人？”

无言便是严厉的回答。纳特叹了口气，打开他的帆布大工具袋。

斯密姆奋力攀在蜡烛上，听见下面传来莫可名状的叮咣之声。一阵寂静中，突然有件长杆形的东西探到他身旁，还轻微摇摆，吓得他差点叫出声。

“我把三根大灭烛杆拧到一起了，大人，最上面有个吊灯钩，您看见了吗？挑着根绳子，您看见了吗？只要用绳子在帝王烛上绕一圈，应该就能让您撑着身子慢慢下来。哦，还有一盒火柴。”

“要火柴干什么？”斯密姆探身去抓钩子。

“帝王烛灭了，大人。”

“才没灭呢!”

“您再看看，灭了。我看不见——”

“纳兹!我们是大学最重要的部门，可容不下眼神不好的工人!”

“请您原谅，大人。我一时眼神儿不好。突然又能看见烛火啦!”

顶上传来擦火柴的声音，从未熄灭过的烛火被再度点燃，天花板上泛起一圈黄色光晕。没过多久，斯密姆很小心地溜回地面。

“干得好，大人。”

掌烛吏从他油腻的袖子上弹掉一截同样油腻的烛泪。

“很好。”斯密姆赞许道，“早上你还得回来一趟，收……”没等他说完，纳特已经像蜘蛛一样麻利地爬上绳子。帝王烛背面当地一响，灭烛杆应声落地，随后纳特夹着钩子回到大人身边，一副干净利索（虽然衣冠不雅）的样子整装待命。那个样子让斯密姆有点不自在，他决定灭灭这小子的气焰，给他上一课。

“大学里的所有蜡烛必须用还在燃烧的蜡烛借火点燃，小子。”他板着脸，“你这火柴哪儿来的？”

“我不想说，大人。”

“就知道你不想说!小子，你给我老实说!”

“我不想给人惹麻烦，大人。”

“你想得倒是周到，可我命令你说。”

“呃，您爬蜡烛的时候从您口袋里掉出来的，大人。”

远处传来最后的喊声：“抓到营巢鸟啦!”然而在帝王烛脚下，只有寂静张口聆听。

“你看错了，纳兹。”斯密姆缓缓开口，“你再想想，肯定是哪位教员先生掉的。”

“啊，对，一定是这样，大人。我要考虑周全，不能妄下结论。”

斯密姆觉得自己又被摆了一道，只好勉强回答：“好吧，这事儿就放下不提了。”

“刚才发生了什么，大人？”纳特问。

“哦，那个啊，那是教员先生们的魔法研究里面的重要魔法活动，小子。世界秩序全靠他们维护，定然没错，嗯，说不定他们在设定星辰的轨迹呢。我们什么都管，知道吗？”他特别留心模糊措辞，暗示自己也是巫师中的一分子。

“只是那东西看起来更像是一个头上捆着木鸭子的、皮包骨的人。”

“你这么一说确实像。但我们肉眼凡胎，所见未必为真。”

“您是说那有什么象征意义吗？”

斯密姆的回答极为深刻，如此之深，以至于沉到海里说不定能引来藤壶：“正是。有些事看似滑稽，实际上却有形而上学的意味。”

“太对了，大人。”

斯密姆低头看着小学徒——生成这样又不是他的错。他心中突然泛起一阵不合性格的暖意。

“你是个好孩子。总有一天你会成为滴蜡工工头的。”