皮皮小说网

第五章（第6页）

“可咱是地主呀。”吴富厚拿出一张纸来，双手呈给秦盛昌，“这是他们在街头张贴的布告，我让人揭下了一张。”

秦盛昌展开布告，只见上面白纸黑字写得清楚：

布告

鸦片乃毒品，祸国殃民，政府明令禁种禁食，却有不法乡民，视政府禁令如儿戏，依然种植，实乃刁顽。凡种烟乡民，限期三日之内铲除烟苗，并每亩罚款三十块大洋。

以儆效尤。如违抗不从者，严惩不贷！

切切此布。

雍原县保安大队

民国二十六年×月×日

秦盛昌半晌无语。吴富厚说：“老哥，常言说得好，防人之心不可无。咱得做点准备才是哩。”秦盛昌点点头。

半下午时分，又有消息传来：“查烟的团丁把种烟的户主都抓了起来，说是交清了罚款才放人。”

少顷，十几个乡绅陆续来到秦家。他们都是秦家埠及周围各个村寨的富家大户。这些大户人家并不种植洋烟，可他们的佃户都种了洋烟，户主被抓家属哭哭啼啼地找上门来求救。他们是佃户的掌柜，当然不能袖手旁观，再者也于心不忍，来找秦盛昌相商。秦家家大业大，掌柜秦盛昌德高望重，出言极有影响力，是这伙乡绅的首领。

秦盛昌把众乡绅请进客厅，刚刚落座，满顺又进来禀报说秦家种烟的佃户在前院厦房，求见掌柜。秦盛昌吩咐满顺安排茶饭好生招待他们，稍后他就见他们。

满顺走后，老乡绅杨洪儒就说：“盛昌老弟，今年这事蹊跷，他们是来者不善啊。”

以往禁烟的下来，走村转乡气势汹汹，但很少动真格的，只是虚张声势。他们使的是敲山震虎的手段，那些种烟户闻讯赶紧送帖迎请。他们一到村口，就被烟户迎进家院，一顿好吃好喝之后，带他们到沟沟梁梁转转，然后特意把他们请到小块烟田里，当着他们的面套牛插铧，耕铲烟苗。他们不等烟苗全部耕铲完，就随主家返回家院。此时主家不仅端吃端喝，又有银洋送上，让他们满意而来，又满载而归。可今年却不同，他们毫不张扬地就下了乡，而且动真格的，又打又抓又罚，一时间闹得人人自危，惶惶不可终日。

秦盛昌问道：“你们找没找联保的汪主任？让他出面求求情。”

杨洪儒说：“找过了。人家不但不给汪主任脸面，还把汪主任训了一顿。如今汪主任闭门不出，说是没脸见人。”

秦盛昌不禁一愣。汪主任是联保主任，也算是这一方的父母官，跟县长、保安大队长也说得上话，咋就让人训了一顿？

“禁烟的头头是谁？”

“保安队的副官，姓姜，二十啷当岁，牛皮得很。听说他爹就是前任县长。那姜仁轩现在当厅长了。”

秦盛昌有点明白了，原来是个衙内，怪不得这么牛皮哄哄的。

杨洪儒忿然道：“从古到今都是打了不罚，罚了不打。他们又罚又打是何道理？”

另一个王姓乡绅说：“他们打得又重罚得又狠。一亩烟罚三十块大洋，一亩烟能卖几个钱？烟苗都铲了，拿啥交罚款？这不是把人往绝路上逼么！”

张家寨的一位乡绅说：“他们还要征收去年的尾欠，现时离下镰割麦还有半月时间，许多小户人家都揭不开锅了，哪有钱交尾欠？兔子急了也要咬人哩！”

吴富厚在一旁说：“赵家洼的赵民娃都让他们打死了。再这么罚下去，说不定还会逼出几条人命哩。”

正说着话，满顺失急慌忙地跑了进来，说是又出了事。秦盛昌忙问是啥事，满顺一着急结结巴巴地说不出个囫囵话。吴富厚递给他一杯凉茶，让他喝口水慢慢说。

原来警备排在乡公所设点征收去年尾欠的税捐，附近村堡的乡民慑于警备排的威名，也看得出他们是来者不善，强忍苦痛，挑着从牙齿上刮下来的粮食（以粮代税捐）纷纷前来交纳去年欠交的税捐，没料到团丁们玩起了“撒勺子”的把戏。埠西街的汤大老汉挑来三斗小麦，只量了两斗半。老汉不服气顶了团丁几句，被团丁以“抗税抗捐”抓了起来。

满顺临了说道：“他们分明是敲山震虎，杀鸡给猴看哩。”

有人长叹一声：“苛政猛于虎啊！”

众乡绅摇头叹息。秦盛昌捻着胡须不语，脸色很难看。

杨洪儒有点儿急了：“盛昌老弟，你说句话呀。”

王乡绅也说：“盛昌兄，你德高望重，替大伙到县府去求个情，铲除烟苗佃户们就认了，罚款的事能不能给免了。”张乡绅跟着说：“请求县府把去年的尾欠也免了吧，就是不免，麦收后再征吧。”

秦盛昌沉吟半晌，道：“依我愚见，咱们联名写个东西呈上去，也许能管用。”杨洪儒以拳击掌：“这个主意好！盛昌老弟，你笔头功夫好，就能者多劳吧。”

秦盛昌当下取出文房四宝，捉笔写联名信。

姜浩成让史长命带一个班留下，继续征收罚款和去岁的尾欠，自己带着两个班押着抓来的人回县城去交差。临行时，他对史长命说：“把事一定要办漂亮，可别给我丢脸。”他说这话是有原因的。

众人散去，姜浩成对史长命道：“史排长，别怨我打你，众怒难犯，我不得不做做样子。往后你干这等事可得避避人。”

史长命站在那达有点儿发呆。他一时弄不明白姜副官给他说这话是啥意思。

“你走吧。”

这句话史长命听清楚了，可他还是不敢走。他原本想着至少要吃二十军棍，可只挨了两个耳光，实在有点儿不可思议。

“咋的，你还等着大队长回来吃军棍！”

史长命这才如梦初醒：“多谢姜副官放我一马。”