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回到正田村长家的时候，村民似乎已经通报了我在村里四下窥探的事情，迎接我的是全员的苦脸。不过，村中头面人物的会议结论，当然是遵循YHWH的意愿。

“我们讨论了金城先生的申请，结论是：关于针对我们信仰的调查，原则上愿意提供协助……不过您好像已经做了不少调查。”正田村长最后的话里带着讥讽。

“十分抱歉，我不想浪费时间，所以稍微在村里看了看。”

“事到如今，就算提醒您注意礼节，大概也没用吧？”忌部老人愤愤地抱怨说。

“不过，看都看到了，现在也没办法了。我们的信仰可能确实与众不同，而且确实和您所说的诸恶根源神信仰很相似……但是，它不可能对其他殖民星球产生负面影响。唯有这一点，无论如何希望消除误解。”

“毋庸讳言，我们不打算隐瞒任何东西。我们举行的祭祀和典礼，基本上都包含着对祸神的抗议行动……我想塔米已经告诉您了。”正田村长补充说。

“嗯，我听说了。不过请千万不要为此责怪塔米。”我担忧地说。

我意识到，不知不觉间，相比于这颗星球所有居民的命运，我反而更关心塔米。

“不必担心。”正田村长简短地回应道。

“其实我本想在这里向金城先生您详细解释祸神的情况，不过刚刚收到消息说，祸神又在作祟了。正所谓百闻不如一见，您是否愿意和我们一起去看看实际情况？”

“求之不得。”

我跟随他们去了玉米地。平缓的山丘之间有一块平地，放眼望去，都是高高的作物，大约几公顷的规模。

“这是我们的主食。放在其他星球上只能作家畜的饲料。”

正田村长解释说。马齿黄这个品种虽然谈不上美味，但在贫瘠的土地上也能生长，而且产量高，抗病虫害的能力也强。

“……但是，今年的产量已经绝望了。这几年，我们田地的收成一直低于消费量。我们动用了以前的储备，总算能维持下来，但眼看就要到极限了。”

“请等一下。为什么说产量很绝望？明明长得这么好。”

我仔细观察玉米田，然后在正田村长回答前，发现了奇怪之处。

“那是什么？”

那是一副可怕的景象。有什么东西在玉米苞里蠕动。

“是祸虫。只要发现一只，整个田里就全都有了。这东西一出现，什么药都没用，而且一年比一年厉害。这块地大概只能全烧掉了。”

我指挥精灵用不可见的手和探针，摘取了一根玉米，剥**叶。

在正田村长他们看来，这就像是念动力或者透明人干的，他们一脸惊讶地看着我。

在里面爬来爬去的，是一种从未见过的奇怪虫子，就像是玉米粒长了六条腿一样。仔细看去，真正的玉米只剩下中间的棒子，看上去的黄色颗粒全都是这种祸虫。

“没试过生物农药吗？”

我一边感到自己起了鸡皮疙瘩，一边问了个愚蠢的问题。

“农用套件里应该有几十种捕食性的或者寄生性的昆虫冷冻卵，食性也能自由控制，说不定能对付这个……祸虫吧。”

“您以为我们没试过吗？一开始就试了。但是只有第一年有效，第二年开始，这东西就变异了。”

正田村长从脚下捡了一根树枝，插上飘在空中的玉米——祸虫。

祸虫刹那间显出令人震惊的反应。几十只个体像被磁铁吸引一样聚集在一起，连成一条直线，最终形成一只黄色的蜈蚣，每个体节都有六条腿在蠕动。它们缠绕在玉米棒上，身体前部的三分之一向上抬起，做出威胁的模样。充当头部的个体没有了腿，取而代之的是三对尖利的牙。

“不管遇到什么样的天敌，这些东西都会立刻变成这副样子，反过来吃掉它们。”

这怎么可能？我无比惊讶。这样的昆虫，至少不可能来自地球。但是，在其他星球上发现的生物中，应该也没有具备同样习性的。谨慎起见，我也向精灵确认过，确实没有任何相关信息。

正在查看玉米田的十几个村民中，有一个跑回来，气喘吁吁地向正田村长报告。

“没救了。玉米全完了。一根都不剩，全被祸虫吃了。”