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第9章猎狐

指望每个人能够不用别人告诉就知道世界上的一切事情是没有用的。要是我们在乡下长大，我们就会知道在八月里是不做这件事的，除了猎狐。可是，在莱维沙姆路上，那最细心的男孩也没留心过适合捕猎狐狸的日子。

有这样一些事情，你一想到有人以为你会去做这些事情就会无法忍受。这就是为什么我在最开始就要说清楚，我们当中不会有人去有意射杀狐狸的，即使是那样做是为了能让我们自己逃脱。当然，要是一个男人被困在洞穴里，不得不保护女孩子们免受一大群狐狸的同时攻击时，那是另一回事了。一个男人必须保护女孩子们，并且照顾她们，而照我看来，她们其实完全可以照顾自己。虽然如此，但这是阿尔伯特的叔叔称作“游戏规则”之一的东西，因此我们有保护她们并且为她们战斗到死的义务，如果需要的话。丹尼知道一句名言，它是这么说的——

“无害的起因能造成多么可怕的冒犯，

三叶草能产生多么激烈的竞争。”

他说这意味着所有重大事件都从带三的东西产生的，像三倍啦，三叶草啦，而起因总是无害的。三叶草是三倍的简称。

现在要告诉你的这次冒险肯定就是由带三的东西引起的。第一是我们的印第安叔叔到乡下来看望我们。第二是丹尼的牙。第三只不过是我们想去打猎。但要是你把它算在内的话，有关三叶草的说法就是正确的了。所有这些起因都是无害的。

以下是句讨人喜欢的话，说这话的人不是奥斯瓦尔德，而是多拉。她说她肯定我们的叔叔想念我们，他觉得他再也受不了看不见他亲爱的宝贝（指的是我们）的日子。

不管怎样，他来了，没有提前通知，这是那个优秀的印第安男人为数不多的坏习惯之一，这个习惯不止以一次以不愉快告终，就像我们玩丛林游戏时那样。

然而，这次却一切平安。他在一个挺无聊的一天到来了，那天没有一个人想出一点特别有意思的事情去做。因此，由于碰巧是饭时间，我们刚洗了手和脸，全都干干净净的（当然我指的是与我们有时候相比）。

我们刚刚坐下来吃饭，阿尔伯特的叔叔正在把刀子插向牛排布丁的中心，这时传来了车轮的隆隆声，车站的出租马车停在了花园大门前。在车里，笔挺笔挺坐着，手搁在膝盖上的，就是我们的敬爱的印第安亲人。他看起来很英俊，钮扣眼里插着一支玫瑰。这个样子和以往大有不同，那时他帮我们把葡萄布丁假想成我们正在用叉子干掉的野猪[27]。然而，虽然整齐些，他的心仍然仁慈和忠诚地跳着。你不应该因为人们的服饰整齐些就判断他们为人严厉。他和我们一起进餐，随后我们带他四处转转，告诉他所有我们认为他喜欢听到的东西，也说了神秘之塔，他说：“一想到这个我就浑身热血沸腾。”

诺埃尔说他为此很遗憾，因为当我们问听过这故事的所有其他人时，他们觉得恐怖得全身血都冰凉。

“啊，”叔叔说，“但是在印度，我们知道怎么同时让血冰冻又沸腾。”

或许在那些热带地区，血总是都是接近沸点，这解释了印度人的暴脾气，却解释不了他们吃的咖喱和胡椒粉。但我不应该离题太远；这个故事时根本没有咖喱。关于脾气我也不说了。

然后，当马车回来接他的时候，叔叔让我们和他一起到车站去。我们说再见的时候，他给了我们没个人半个英镑的小费，根本没有区分年龄或考虑谁是男孩，谁是女孩。我们的印第安叔叔是个地道的英国人，没有那些乱七八糟的东西。

火车离开的时候，我们全体向他欢呼致意，接着我们提出给车夫一个先令，让他把我们送回到四条交叉路口，可心存感激的车夫没要我们的钱，这是因为，他说那个绅士已经给了他大约相同数目的钱了。真正的感恩是多么少见啊！因此我们也为车夫的罕见的美德而欢呼，然后就回家商量怎么处理我们的钱。我不能告诉你我们用这些钱所做的所有事情，因为钱就像“热牛仔布上的雪花”一样很快融化了，这是丹尼说的，而且不知为什么，钱越多就融化得越快。我们集体去了一趟梅德斯通，返回的时候带着许多漂亮的褐色纸袋，里面是我们向往以久的东西。但没有一件和这个故事有关，除了奥斯瓦尔德和丹尼共同买的东西之外。

那是只手枪，它花光了他们两个所有的钱。但当奥斯瓦尔德觉得内心的不安感觉在提醒他自己不过是个孩子，而且那钱那么快就花光了时，他对自己说：

“我不在乎。我们应当在家里有支枪，一支能打响的枪，不是那种破烂的燧发枪。想想要是出现盗贼来了，但我们又手无寸铁，那可如何是好？”

我们轮流拿着枪，决定永远在远离房子的地方练枪，这样就不会吓着大人，他们老是比我们还害怕武器。

买这支枪是丹尼的主意。奥斯瓦尔德承认这让他感到意外，但这个男孩性格已经改变了许多。我们买了这枪时，其他人还在高街的馅饼店翻找要买的东西呢。我们什么也没说，直到喝完茶，不过，在坐火车回家的路上，我们好不容易才控制住了不朝电报线上的鸟开火。

吃过茶后，我们在干草堆上开了个会，奥斯瓦尔德说：“丹尼和我有一个秘密。”

“我知道是什么秘密，”迪克轻蔑地说。“你们发现梅德斯通的商店里薄荷油一便士四盎司。赫·沃和我在你们之前就发现了。”

奥斯瓦尔德说：“你住口。要是你不想听这个秘密，你最好走开。我要让每个人都宣誓保密。”

这是十分郑重的誓言，只能用于现实的东西，从不用于假想的东西，于是迪克说：

“噢，行了，说吧！我认为你只是在说废话。”

于是他们都宣誓保密。这誓言是诺埃尔很早以前发明的，当时他发现了我们在布兰克思的园子里所看到过的第一个画眉窝[28]。

“我不会说，

我不会暴露，

我也不会碰，

或者试着去偷；

要是我告诉了别人这个重大秘密，

我就是卑鄙的小偷。”

这首诗有些毛病，但是个很有约束力的誓言。他们都重复了一遍，包括赫·沃。

“好啦在，”迪克说，“是怎么回事？”

奥斯瓦尔德带着骄傲的沉默把手枪从胸前掏出来，递出去，与会的每个人都一阵万分惊愕的低语着。手枪并没上膛，所以我们让女孩子们也拿过去瞧瞧。随后，迪克说：“咱们打猎去吧。”

我们决定去。赫·沃想到村子商店里买个供猎人们吹的廉价喇叭，就像歌里唱的那样，但我们认为谨慎起见，还是不要吹号或出弄出任何声音，至少在我们追捕到猎物之前不要。但他说的那支歌让我们决定我们想要捕猎的是狐狸。在那之前，我们对捕猎什么动物并不挑剔。

奥斯瓦尔德让丹尼第一个拿着手枪，我们睡觉时他就把枪放在枕头下面，但并没上膛，为的是怕他会做恶梦，在没完全清醒之前就把那支可怕的武器抽出来。