皮皮小说网

9（第2页）

“别说我这双好看的手了，埃德琳夫人。就是我这好看的身躯才把我给毁了！”

“算啦——你哪儿还有什么身躯可谈！你倒更让我觉得你是一个精灵。不过你今晚上好象有什么不对劲儿的地方，亲爱的。丈夫发脾气了？”

“没有。他从来不发脾气。他早早就去睡了。”

“那又是什么事呢？”

“我不能告诉你。今天我做了一件错事。我真希望把这错事连根拔除……唔——让我告诉你吧——裘德今天下午来过这儿，我发现我还爱着他——啊，这是多么恶劣呀！我只能告诉你这些了。”

“哈！”寡妇说。“我早就对你说过会怎样的！”

“不过以后不会这样了！我还没有告诉丈夫他来过的事，没有必要再拿这事去烦他，因为我打算再也不见裘德了。我要做到问心无愧，尽到我对理查德的义务——我要舍身赎罪——这是根本的办法。我一定要这样！”

“我才不会那样呢——既然他同意照另外一种样子生活，并且事实上3个月来不是过得很好吗。”

“不错——他是同意我愿怎么过就怎么过，但我觉得自己不应该强求他这样纵容我。我本来就不应该接受这种事。把这种生活倒转过来是很可怕的——但我必须对他更公正一些。啊，我为什么会这样不勇敢呢！”

“他身上什么东西招你不喜欢？”埃德琳夫人好奇地问。

“我不能告诉你。是某种……我不能说。让人可悲的是，谁也不会承认我这样的感觉是一种理由，所以我也就没什么借口可说了。”

“你告诉过裘德是什么吗？”

“从来没有。”

“我当年曾听到过关于丈夫们的奇怪传说。”寡妇放低声音。“人们说当天使来到世间时，魔鬼夜里就变成丈夫的形体，让可怜的女人们受尽折磨。可是我不知道那种事怎么会钻进我脑子里来，因为那也只不过是个传说……今晚的风雨真大呀！瞧——别急于去改变什么事情，亲爱的。仔细想想再说。”

“不，不！我的心本来很软弱，我现在已鼓起勇气要更有礼貌地待他了——必须现在就去——马上去——趁我还没有失掉勇气！”

“我认为你并不应该勉强自己的脾性儿。任何女人也不需要这样。”

“这是我的义务呀。我要把这杯苦酒喝得一点不剩！”

半小时后埃德琳夫人戴上帽子，披上披肩，准备离开，淑好象感到一种莫名的恐惧。

“别——别——别走呀，埃德琳夫人。”她恳求道，眼睛睁得大大的，急忙不安地回过头。

“可是我该回去睡觉了呀，孩子。”

“对，不过——这儿有一个空余的小房间——就是我的那间。什么都是现成的。请留下来吧，埃德琳夫人！——我早晨会需要你。”

“哦，好好吧——如果你要我留下，我倒不在乎。我那个破房子不会有事的，不管我回不回去。”

然后她拴好各道门，她们一起上了楼。

“你在这儿等一下，埃德琳夫人。”淑说。“我先到我那个房间去一会儿。”

淑把寡妇留在楼梯口，转身进到自从她到马里格林后一直独用的寝室，并把门又关上，在床前跪了一两分钟。然后她站起身，从枕头处拿起睡衣换上，最后朝埃德琳夫人走出来。在对面房间里可以听见一个男人打鼾的声音。她和埃德琳夫人道了晚安，寡妇便走进淑刚才腾出的屋子。

淑拉开另一个寝室的门闩，这时她好象昏厥了一般，身子在门外坐下去。她又爬起来半打开门，叫了声“理查德”。话一出口她就显然哆嗦起来。

鼾声有一会儿完全停止了，但是他并没有回答。淑似乎得到解脱，急忙又跑到埃德琳夫人的寝室。“你上床睡了吗，埃德琳夫人？”她问。

“没有，亲爱的。”寡妇说，又打开门。“我人老了，动作又慢，脱衣服也要费很大的功夫。我还没解开紧身连衣裤呢。”

“我——听不见他的声音了！也许——也许——”

“什么，孩子？”

“也许他死了！”她气喘吁吁地说。“那么——我就自由了，就可以回到裘德身边去了！……啊——不行——我忘记了她——还有上帝哪！”

“咱们去听听看。不——他又在打鼾。不过外面的风雨声太大，你只能断断续续听见他打鼾的声音。”

淑又拖着身子过来。“埃德琳夫人，再次向你道晚安啦！我真对不起把你叫出来。”寡妇又回到她房间。

当淑一个人留下来时，她脸上又表现出紧张、屈从的神情。“我必须这样做——我必须！我要把苦酒喝得一点不剩！”她低声自语。“理查德！”她又叫了一声。

“嗨——什么？是你吗，淑珊娜？”

“嗯。”

“你要做啥？有啥事吗？我就来。”他很快穿上衣服，来到门口。“怎么？”

“我们在沙斯托时，我宁愿从窗口跳出去也不让你靠近我。从那时起我就从来没改变过对你的态度，现在不同了——我是来求你原谅的，求你让我进你屋里。”