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难解之谜（第4页）

“不错吧！”

“当然，不过，怎么……”

我的迷惑不解让他开心大笑起来。

“华生，你身上散发出愉快又清新的气息，这使我想要拿你取乐、开开心。一个绅士在雨天出门，晚上回家，鞋帽竟无泥土。这样说来他是整天呆着未动。他没有什么亲朋好友，那么他会到哪儿去呢，这不是很清楚吗？”

“嗯，是很清楚。”

“这个世界充满显而易见的事，可就没有人能观察到。你认为我在哪儿？”

“也是呆着不动。”

“正相反，我到德文郡去了。”

“灵魂去了吧！”

“没错，我的肉体一直留在椅子上。遗憾是在我去调查的时候，竟喝掉了两大壶的咖啡，抽掉了难以想像那么多的烟丝。你走了以后，我就派人到斯坦福德警察局拿来了这个沼地的地区图，我的灵魂在那里盘旋了一整天，我自信我已弄清了那里的道路情况了。”

“是一张很详尽的地图吧！”

“很详尽。”他打开一部分放在膝盖上，这里就是与我们密切相关的地方，巴斯克维尔庄园就在中间。”

“周围都是树木吗？”

“正是，我想那条水松小道，虽然在这儿没有标出，但肯定是沿着这条线延伸下去的。而沼地呢？你可以发现是在它的右面，这一小簇房子是格林盆村，我们的朋友莫蒂默医生就住那里。在半径五十里之内，你可看见稀疏的房屋。这就是案件里提到过拉福特的庄园。如果我没记错的话，还有座标明会是自然学家斯特普尔顿的住所。在沼地里还有两家叫高陶和弗麦尔的农舍。十四里之外就是普林斯镇大监狱。在它们之间和周围分散广袤的荒芜沼地，是这桩悲剧出现的舞台。也许凭借我们，这舞台还会有更多的好戏看呢？”

“这一定是很俗野的吧！”

“是的，如果怪物想插手于人世间的话，那周围的环境倒是很适宜的。”

“这么说你已经倾向于魔鬼这一说法了。”

“这个魔鬼的代理人有血有肉，难道不是吗？现在我们面临两个问题：第一个是否有过犯罪的事情，第二个是什么性质的罪，怎么犯的？当然，如果莫蒂默医生的疑虑是对的，我们就要与超越自然法则的力量挑战了。我们的调查工作也将就此结束。但我们必须在推翻所有假设之后才能回到这条路子上来。如果你不介意的话，我又打算关窗了。很奇怪，我发现浓密气氛可使人思想集中。我虽然还没有到达非钻进箱子里去思考的地步，但我深信，真是这样发展下去的话，也许会有这样的结局。你考虑过这桩案件吗？”

“考虑过，整个白天我都在思考。”

“你的看法呢？”

“还是不太明朗。”

“它的确有它的特点，有几处是十分明显的。比如说，脚印的变化，你是怎么想的？”

“莫蒂默医生说，有人在那段夹道上是用脚尖行走的。”

“他不过是在重复一个傻瓜在验尸时所说的话。那人为什么要用脚尖在那段夹道上走呢？”

“你说呢？”

“他在奔跑。华生，而且是没命地奔跑。他在逃命一直到他心脏病发作，趴在地上死去为止。”

“为什么没命的跑呢？”

“这就是问题所在。有几点可说明，这人在跑之前，已吓破了胆。”

“你为什么这样说呢？”

“我想他恐惧起自沼地。如果是那样的话，只有吓破了胆的人才会向房子相反的方向跑去。如果那吉卜赛人的证词是真的，他边跑边呼救命，而他所跑的方向却是最可能得不到求助的方向。然而，那天晚上他在等谁呢？为什么他不在家里而要在水松夹道去等候呢？”

“你认为他在等什么人吗？”

“这人上了年纪，身体虚弱。我们能理解他要在傍晚出去散步。但那天地面潮湿，天气又冷，我真为莫蒂默医生的智慧感到钦佩。他竟能从查尔斯爵士的雪茄烟灰上得出结论。他站了五到十分钟的时间，难道这是很自然的事吗？”

“但他每晚都要出去的呀！”

“我认为他不可能每晚都在沼地门边等着。正相反，有证据说明他想避开沼地，那是他要去伦敦前的一个晚上，他等在那儿。华生，这事有些眉目了，前后可以对应了。请你把我的小提琴拿来。我们明晨等莫蒂默医生和亨利·巴斯克维尔爵士见面以后，再去考虑这件事吧！”