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第九章假海龟的故事（第3页）

“你说过。”假海龟说。

“不要多嘴多舌的！”格里芬在爱丽丝还没有再说话之前，插上这一句。假海龟便继续往下说：“我们受到过最好的教育——事实上，我们每天都去上学——”

“我也曾经在私立走读学校读书，”爱丽丝说，“你大可不必骄傲成这副样子。”

“有额外的东西吗？”假海龟有点儿焦急地问道。

“有，”爱丽丝说，“我们还学法语和音乐。”

“还有洗衣服吗？”假海龟问道。

“当然没有啦！”爱丽丝不高兴地说。

“啊！那么你们的学校可不是一所真正的好学校，”假海龟用一种大大松了一口气的腔调说，“瞧，在我们的学校里，在账单的最后面，他们写着：‘法语、音乐，以及洗衣服——额外收费[51]。’”

“你们不可能十分需要洗衣服，”爱丽丝说，“你们生活在海底下呀。”

“我可负担不起学这种事，”假海龟叹了一口气，说道，“我只选修正规的课程。”

“什么是正规的课程呢？”爱丽丝问道。

“当然啦，一开头学的是打转转和扭来扭去，”假海龟回答说，“然后是各个不同门类的算术——比如雄心啊，消遣啊，丑化啊，嘲笑啊。”[52]

“我从来也没有听见过‘丑化’这个词，”爱丽丝冒昧地说，“那是什么意思？”

格里芬惊讶地举起它的两只脚爪。“从来也没有听说过丑化呀！”它大声嚷道，“我想，你总该知道什么叫作美化吧？”

“不错，”爱丽丝疑疑惑惑地说，“它的意思是——把——任何东西——弄得——漂亮一些。”

“那么，好，”格里芬继续说，“假如你不知道什么是丑化的话，你就是一个傻瓜。”

爱丽丝感到人家并不欢迎她再问关于这一类的问题，因此她转而对假海龟问道：“那么，你们还得学什么别的东西呢？”

“嗯，还有神秘事，”假海龟回答说，同时用它的阔鳍拍打着，逐项数出课目来——“神秘事，古代的跟现代的，以及海学。还有拖话——拖话老师是一位老康吉鳗，经常是每星期来一次，它教我们拖话、伸展肢体，以及昏厥成圈圈。”[53]

“那是什么样子的啊？”爱丽丝问。

“嗯，我本人无法表演给你看，”假海龟说，“我太僵硬了。而格里芬从来也没有学过。”

“我可没有时间学，”格里芬说，“不过，我常常到古典文学老师那儿去上课。它是一位老螃蟹，它正是这样一位。”

“我可从来不上它的课，”假海龟叹了一口气说，“它们老是说它教的是哈哈笑和伤心事[54]。”

“是这么回事，是这么回事。”格里芬说，这回轮到它叹气了。这两个生物于是都用爪子捂着脸。

“你们一天有多少小时的功课呢？”爱丽丝问道，她心中急于转换那个话题。

“第一天是十个小时，”假海龟说，“第二天是九个小时，依此类推。”

“多么奇怪的方案啊！”爱丽丝喊道。

“这就是为什么它们称之为‘功课’[55]呀，”格里芬发表意见说，“因为它们一天比一天克扣下去。”

对于爱丽丝说来，这个说法好新鲜，她对此想了一会儿，然后再开口问：“这么说来，第十一天一定是放假的日子啦？”

“当然是放假的日子。”假海龟说。

“那么到第十二天你们干什么呢？”爱丽丝急切地继续追问。

“关于功课嘛，这就足够啦。”格里芬用一种非常决断的声调插进来说，“现在跟她说说比赛的事情吧。”