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第11章 约翰韦德（第1页）

第11章约翰·韦德

一位高个子男人，皮肤灰黄，脸上长满胡子，站在丘纳德号汽船的甲板上；这儿距离纽约港只有几英里。

“我已经3年没有见到美国了。”他若有所思地想。“当再次踏上祖国的海岸，我想自己应该感到有一股爱国的热情，但我不相信这些废话。一旦拥有了叔叔的财产，我就愿意一生都居住在欧洲。我是他唯一的继承人，可他老是把钱包握得紧紧的，每年只给我微不足道的3000美元。我得看看是否能让他给我一大笔可观的数钱——起码5万美元——那么我就能稍微耐心一点等到他长眠为止。”

“船长，我们什么时候进港？”他从那位官员身边经过时问。

“韦德先生，我想要4小时后。”

“这就是我的生日。”他自言自语。“今天满35岁。我已过了半辈子，仍然靠叔叔的恩惠生活。假如他要抛弃我——不理睬我——我该到哪里去呢？假如他找到了那个男孩——不，他不可能。我把那事处理得很好。另外，我必须尽快去看那孩子——当然要小心——看看他现在怎样了。他长大后将成为一名劳工或技工，至死也不知道自己的身世，而我却取代了他的地位，享受他的遗产。”

6点钟时轮船抵达检疫站。大部分乘客都决定再留在船上过一夜，但是约翰·韦德却等不及了，他留下行李箱，弄到一条小船，不久就到了海岸边。

约翰·韦德靠岸登上纽约时已近8点。8点半他就站在了叔叔住宅的台阶上，然后按动门铃。

“我叔叔沃顿先生在家吗？”他问前来开门的佣人。

“在家，先生。”

“我是他的侄儿，刚从欧洲回来。告诉他我来了，想见他。”

那个佣人刚来6个月，从未见过他，十分好奇地望着他，然后去通报。

“我的侄儿来了！”沃顿先生惊奇地叫起来。“噢，他根本就没让我知道他要来。”

“先生，你要见他吗？”

“当然！立刻带他进来。”

“亲爱的叔叔！”约翰·韦德满怀热情地叫起来，因为他是一个文雅的人，当对自己有利的时候他是能够表现得体的。“我很高兴见到了你。你的身体好吗？”

“约翰，我一天天老了。”

“叔叔，你一点也看不出变老了。”约翰说，他根本不相信自己说的话，明显看出自从他上次见到叔叔以来，叔叔已经更老了。

“约翰，虽然你这样认为，但是我却感觉到老了。你来得太突然。你事先没有写信说你要乘船回来。”

“我突然作出的这个决定，叔叔。”

“你在欧洲生活得厌倦了吗？”

“没有，叔叔，但是我想见你。”

“谢谢你，约翰。”叔叔按着他的手说。“我很高兴你那么挂念我。你一路愉快吗？”

“相当难受，叔叔。”

“你当然还没有吃晚饭吧？只要你按响铃子，管家就会为你准备好。”

“叔叔，你还雇用着布拉德利夫人？”

“是的，约翰。我已经很习惯她了，真不知没有她怎么生活。”

到此为止约翰·韦德一直忙着和叔叔说话，没有注意到弗兰克。可这时我们的主人翁止不住咳了一下，约翰·韦德才打量起他来。韦德似乎很不自然，明显吃了一惊；他急切地盯住男孩子的脸，灰黄的面容都发白了。

“啊呀！”他自个咕哝道。“那个男孩是谁？他怎么到这里来了？”

弗兰克注意到约翰目不转睛地瞪着他，感到十分奇怪；而沃顿先生的视力比较差，他没有看见侄儿不安的表情。

“叔叔，我看见你有一位小客人呀。”约翰·韦德说。

“噢，是的。”沃顿先生说，带着温和的笑容。“他晚上都与我在一起。”

“叔叔，你这是做什么呢？”约翰·韦德问，突然产生了怀疑和担忧。“他似乎太小，不适合陪伴——”

“我这把年纪的人。”沃顿先生接着把话说完。“约翰，你说得对。但是，你瞧，我的视力不好，不能在晚上读书，于是我想到了请一个人为我读。”

“真的。”他的侄儿说。约翰想询问这个孩子的姓名，弗兰克的外表给他留下了非常深刻的印象，但是他决定现在不这么做。他宁愿从女管家那里获得想要知道的情况。

“这个人似乎很惊奇，好象以前他在哪里见过我，认出了我。”弗兰克心里在想。“但是我却不记得他。如果我以前见过他那张面孔，我想我应该记得。”

“叔叔，别出来。”管家叫韦德去吃茶点时他对沃顿说。“我和布拉德利夫人要聊一会儿，我很快就回来。”

“约翰先生，你看起来瘦了。”布拉德利夫人说。

“比平常更瘦吗？你知道，我从来没有长胖过。我叔叔的身体怎么样？他说很好。”