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1六便士之歌（第2页）

“这主意不错，”吉尔格林说，“给你六便士，你给我一袋麦子吧。”

农夫小心翼翼地把那枚六便士的硬币放进口袋，然后到车座下面拖出一个袋子，放到男孩儿的脚下。

“这米袋子归你了，”他笑着说。

“可是这袋子是空的！”吉尔格林诧异地说。

“噢，不，那里面有点儿麦子。”

“但是只有一把！”吉尔格林打开袋口，仔细往里看了后，说道。

“但这是一个袋子的麦子，”农夫狡辩说，“我又没说袋子里要放多少麦子。这正好给你个教训，以后买粮食的时候，千万别忘了检查袋子！”说完这句话，他打马扬鞭，留下吉尔格林站在路边，脚边是那个空袋子，他不知所措，欲哭无泪。

“我的六便士没了，”他自言自语道，“我就换来一把麦子！凭这把麦子我怎么发财？”

但是，他没有绝望，而是捡起麦袋子又踏上旅途。不久天就黑了下来，吉尔格林走到一个牧场里，他躺在甜美的草上，把麦袋子卷成枕头准备睡觉。

可是，袋子里的麦子垫着头难受，他站起来打开袋子。

“我干嘛留着这把麦子？”他想，“这麦子对我毫无用处。”

于是，他把麦子撒到地上，重新把袋子卷成枕头，很快就熟睡了。当他醒来时，阳光正洒落在头上，耳边是唧唧喳喳的鸟叫声。吉尔格林睁开眼睛，看见一大群画眉鸟正在吃他撒在地上的麦子，鸟儿专心致志地享用着美味，根本没注意到吉尔格林。

吉尔格林悄悄打开口袋，迅速地扣向那群鸟。有些鸟逃脱飞走了，但是很多鸟被扣住了，吉尔格林探头到口袋里数了数，一共抓了二十四只。他从衣袋里掏出一根麻绳扎好口袋口，背起口袋又踏上了去伦敦的路。

“看来交易做的不错，”他想，“二十四只画眉鸟比一把麦子值得多，如果我能遇到愿意买画眉鸟的人，恐怕比六便士贵多了。”

他于是加快步伐，中午时分，就到了伦敦城。

吉尔格林到处晃**，最后来到了国王的宫殿前，只见人头攒动，卫兵们正在驱赶门口的人。

吉尔格林知道从前门进去是不可能了，于是便绕到宫殿的后面，发现这儿离皇家厨房不远，厨师们和他们的下手们正来去匆匆，为国王准备晚餐呢。

吉尔格林找了块石头坐下来，把袋子放在脚边，饶有兴趣地看着眼前的景象。过了一会儿，一个皇家侍从发现了他，走过来。

“你在这儿干什么？”他凶巴巴地问。

“我在等着见国王呢。”吉尔格林回答。

“国王！国王从来不会到这儿来，”侍从说，“我们也从不允许闲杂人接近皇家厨房。赶紧走吧，要不然我就叫卫兵来抓你。”

吉尔格林乖乖地站起来，扛起口袋。这时，口袋里的鸟叫了起来。

“你口袋里装的什么？”侍从问到。

“画眉鸟，”吉尔格林回答。

“画眉鸟！”侍从诧异地附和着，“啊，真是太幸运了。赶快跟我来！”

他不由分说抓住男孩儿的手，拉着他径直走进了皇宫的大厨房。

“嗨，面包师！”侍从激动地喊，“我找到你要的画眉鸟了！”

只件一个身材肥硕的人，双臂交拢，站在厨房中央，油腻腻的肥脸上满是绝望。听到这话，立即跑出来急切地问，“画眉鸟？你真的找到啦？”