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第66章 平衡博弈（第1页）

芝加哥夏末的午后，热浪黏稠。酒店顶层的套房，冷气开得很足，但宋宇站在窗前，仍觉得皮肤上覆着一层薄汗。楼下，支持者的标语牌在热风里微微晃动，像一片躁动的、色彩斑驳的海洋。媒体的长枪短炮闪着金属的光，偶尔有镁光灯炸开，短暂地刺破喧嚣。指尖仿佛还残留着昨夜与乔治·米切尔握手时的触感——干燥，有力，带着中年人特有的、略带沙砾感的粗糙。那句“中西部选民的期待”，像一枚小石子，投进他心里，漾开的不是涟漪，而是沉甸甸的实感。

提名拿到了。但裂痕还在，像玻璃上的细纹，看着没事，一压就碎。

下午三点，“共和团结大会”的会场，人声和体热混在一起，发酵出一种类似发酵面团的味道。红底白字的党徽悬在主席台上方，有点旧了，边缘微微卷起。“团结赢未来”的横幅是新挂的，红得刺眼。宋宇在人群的簇拥下走向讲台，脚步踏在地毯上，没什么声音。聚光灯“啪”地打下来，光柱里有细小的灰尘飞舞。他站定，没立刻开口，先向着台下，深深鞠了一躬。腰弯下去的时候，视线掠过前排，准确地捕捉到那片区域——塔夫脱的人坐在那里，像一块颜色更深的阴影，沉默，带着隔夜的凉意。

他首起身，调整了一下麦克风的高度，金属杆有些凉。

“各位同仁，”他开口，声音透过扩音器，带着点电流的杂音，反而显得平静，“我们今天聚在这儿，不是庆祝谁赢了。”他顿了顿，让这句话沉下去，“是想想，怎么一起，不输。”

台下安静了一些，窃窃私语声低了下去。那些阴影区域里，有人抬起了头。

“过去这几个月，”他继续说，语速不快，像在寻找合适的词，“我们吵得很凶。为了走哪条路，怎么走。塔夫脱参议员要守着他的堡垒，我觉得，得看看外面的海。”他微微耸肩，一个很小的、近乎无奈的动作，“道不同。”

阴影里，有人的背脊似乎绷紧了些。

“可再怎么不同，”宋宇的声音抬高了一点，目光像探照灯，缓缓扫过那片阴影，“我们怕这个国家变坏的心，是一样的。想让老百姓日子好过点的心，也是一样的。这份心思，没差别。”

会场更静了。空调的嗡鸣变得清晰。

他转向主席台侧面，示意了一下。身后的大屏幕亮起，是塔夫脱演讲时的照片。黑白影像，有点模糊，但那人脸上的固执，刀刻一样清晰。他指着那张照片，声音里注入一种沉甸甸的东西，像在搬运很重的物件：“这位，罗伯特·塔夫脱参议员，是我们共和党的……脊梁。更是，良心。”

“良心”两个字，他咬得很慢，很重。

阴影区域里，有细微的骚动。一个花白头发的代表，手指无意识地蜷缩起来。

“他守着他的原则，守了一辈子。哪怕撞了南墙，头破血流，也守着。”宋宇的声音不高，但每个字都像锤子，敲在寂静的空气里，“我们可以不同意他的路，但这份‘守着’的劲儿……我们得记住。得学着点。”

他停下来，吸了一口气，目光再次投向那片阴影，仿佛在与照片里的人，以及台下那些沉默的人对视。

“我提议，”他举起右手，不是胜利的姿态，更像一种致敬，“咱们，为塔夫脱参议员，为这份改不了的固执，鼓个掌。谢谢他，给咱们立了这么一根标尺。”

寂静。然后，掌声从阴影里最先响起来，迟疑的，零落的，接着，像传染一样，从那个角落炸开，迅速蔓延到整个会场。声音越来越大，越来越响，很多人站了起来，用力拍着手。那个花白头发的代表，抬手抹了一下眼角，动作很快，但宋宇看见了。

掌声持续了差不多一分钟。宋宇站在光柱里，微微低着头，等声浪渐渐平息。心里那片冷静的区域在想：火候到了，再煽就假了。

他抬手，压下余音。“所以，为了对得起这根标尺，”他看向全场，目光重新变得锐利，“咱们更得赢。一起赢。”

更热烈、更整齐的掌声响起。那片阴影，似乎淡了一些。

后台挤满了人，混合着汗水、发胶和廉价雪茄的味道。简短采访后，宋宇回到临时办公室，松了松领带。马克·怀特几乎是贴着脚后跟进来，压低声音：“将军，杜威州长在会客室，等了一会儿了。说有个关键人选推荐。”

“请。”

托马斯·杜威进来时，脸上带着那种久经沙场后的、略带疲惫的自信。握手很有力，掌心干燥。“艾克，提名拿到手，硬仗才开始。”他开门见山，递过一份文件夹，“看看这个，詹姆斯·C·哈格蒂，我以前的新闻主管。你需要他。”