三姐妹湾陷落后的第五日清晨,港口的风帆开始扬起。
戴蒙站在“海怒号”的船尾楼上,最后一次审视这支即将出征的舰队。两艘修复后的瓦列利安战舰作为核心,十五艘武装商船分列两侧,桅杆上深红的三头龙旗在海风中猎猎作响。甲板上,水手们正在做最后的检查——弩炮绞盘上油、箭矢装箱、帆索调整。
港口外,更庞大的船队正在集结——那是雷顿指挥的北线分舰队,三艘战舰和十艘商船将沿着争议之地北海岸清理瞭望站。两支舰队将在日落时分分道扬镳,一支向北,一支向东。
“戴蒙。”
戴蒙回头。兰娜儿·瓦列利安正沿着舷梯走上船尾楼,她穿着一身轻便的皮甲,外罩瓦列利安家族的深蓝色披风,银发束成利落的发髻。经过这几日的休整,她在灵堂崩溃的疲惫己散去大半,此刻眼中是战士特有的锐利。
“你不该来的。”戴蒙说,但语气里没有反对的意思。
“瓦格哈尔需要活动筋骨。”兰娜儿走到他身边,望向东方海面,“而且雷妮丝在泰洛西坐镇,我在这里更合适——瓦列利安家族总得有人在战场上。”
这话说得平静,但戴蒙听出了其中的意味。海蛇死后,瓦列利安家族在潮头堡和舰队中的影响力正在微妙变化。兰尼诺闭关不出,兰娜儿作为戴蒙的妻子、坦格利安的王妃,需要在战场上证明瓦列利安依然与龙族同在。
“你哥哥那边……”戴蒙开口。
“还是老样子。”兰娜儿打断,声音里有一丝压抑的苦涩,“把自己锁在潮头堡的书房里,除了贴身侍从谁也不见。魏蒙德叔叔在代理海政大臣,但……”她顿了顿,“舰队里的老船长们不太服他。”
戴蒙点头。这在他预料之中。瓦列利安舰队太重要了,不能长时间群龙无首。等这次争议之地的战事告一段落,他必须亲自去一趟潮头堡——无论兰尼诺愿不愿意见他。
戴蒙望向船队后方。加尔斯指挥的两千五百人陆战队己经登船完毕——一千五百名老兵,一千名经过重新整编的私军。他们将随舰队东进,在玻璃岬附近登陆建立据点。
“这次战术要变。”戴蒙说,示意兰娜儿看向海图,“玻璃岬不是三姐妹湾那种开阔海湾,它是个钳形半岛,两侧有峭壁,只有中间一道狭窄水道能进港。密尔人在那里经营了几十年,岸防工事肯定完备。”
兰娜儿俯身细看海图:“强攻港口会损失很大。”
“所以不强攻。”戴蒙的手指划过水道外围,“我们把舰队摆在水道口外,佯装要强攻,吸引密尔守军的注意力和火力。然后……”
他看向兰娜儿:“你和我,骑龙从背后突袭。科拉克休和瓦格哈尔从半岛背面俯冲,目标不是港口,是停泊在港内的密尔战舰。烧掉它们,密尔的防御就垮了一半。”
兰娜儿眼睛一亮:“然后舰队再进港?”
“看情况。”戴蒙说,“如果守军崩溃得快,就登陆占领。如果抵抗还强,就烧掉玻璃工坊和仓库后撤离。重点是摧毁他们的海军力量,不是占地。”
他顿了顿:“密尔是商业城邦,战舰是保护贸易的生命线。损失五艘战舰,马尔科总督会疼得跳起来——但他要重建海军需要时间,而我们争取的就是时间。”
兰娜儿思索片刻:“风险呢?密尔人在玻璃岬经营这么久,可能会有防空准备——弩炮、巨弩、甚至……”
“甚至一些我们不知道的东西。”戴蒙接话,“所以由我主攻,两条龙,互相掩护。你打游击骚扰。”
这是龙骑士的基本战术——双龙配合,一轻一重,一快一稳。当年征服战争时期,坦格利安家族的多条龙就是靠这种配合横扫七国。
兰娜儿点头:“明白了。”
正午时分,舰队起航。
风从西面吹来,正好推着船队向东。戴蒙站在船首,看着三姐妹湾的轮廓在身后逐渐变小。这座刚攻下的港口留下了五百守军和继续修复的工匠,加尔斯的老部下托姆负责指挥——那个缺了三根手指的老铁匠虽然不善攻城,但守城足够谨慎。
航行的头两天风平浪静。舰队沿着争议之地南海岸向东,沿途经过几个小渔村,村民看到龙旗和战舰,大多吓得躲进屋里。戴蒙没有下令骚扰——这些平民不是目标,浪费时间还可能暴露行踪。