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第四十八章 赛克斯的出逃（第2页）

“喂，本。”车夫不耐烦地喊道。

“这该死的邮袋。”押车员说，“里面的人是不是都睡着了？”

“来啦!”邮局局长大声回应着，跑了出来。

“‘来啦!’”押车员低吼道，“啊，那个看上我的有钱姑娘也总是这样说，但我不知道那得等到啥时候。来，松手。好——嘞!”

车夫吹了两声愉快的号角，邮车开走了。

赛克斯仍站在街上，显然对刚才听到的话无动于衷，心里最大的烦恼也只是不知道该往何处去。最后，他又往回走，选择了由哈特菲尔德通往圣奥尔本斯那条路。

他一个劲儿地朝前走。但离开小镇，进入空旷无人、黑灯瞎火的大路之后，恐怖却悄悄爬上心头，令他内心深处战栗不已。面前的所有东西，无论是实体还是虚影，是静的还是动的，都变得狰狞可怖。但是，这种恐怖同在他脑中盘绕不去的幻觉相比根本不算什么——这天早晨的那个鬼影仿佛一直紧跟在他身后。他能在幽暗中辨出它的影子，认出轮廓上最微小的细节，看见它身体僵直、面容冷峻地走过来。他能听见它的衣服摩擦着树叶沙沙作响，每一阵风都送来最后那声低沉的惨叫。他停下，它也停下；他跑，它也跟上。它并不是跑上来的——要是跑的话，那反倒让人松口气——它就像一具僵尸，仅仅被赋予了机械行动的能力，由一股从不增强也从不减弱的阴风慢慢推送而来。

他有好几次不顾一切地把心一横，转过身来，想把那个鬼影赶走，哪怕自己跟它视线相交后会丢掉性命。可是，那个鬼影每次都跟着他转身，并重新出现在他背后，把他吓得头发倒竖，血液凝固。那天上午，它始终都在他前面，而现在却到了他身后，而且片刻不离。他背靠坡岸时，它就立在他上方，在寒冷夜空的衬托下，身影分外清晰。他仰天躺在大路上时，它就直挺挺地站在他头边，一言不发，一动不动，宛如一座活墓碑，上面用血写着铭文。

千万别说什么杀人者可以逍遥法外，别提什么老天没长眼睛。在这漫长的一分钟里，他在恐惧中经受的痛苦，也抵得上横死几百回了。

他路过的田野中有一个棚子，可以让他睡一宿。棚子里一片漆黑，因为门前有三棵高大的白杨。风儿呻吟着穿过枝叶，发出凄厉的哀号。天亮之前他是不能再走了。他紧靠墙躺下，开始经受新的折磨。

因为他的眼前又出现了一个幻影，同他刚摆脱的那个幻影一样纠缠不清，而且更加可怕。那双瞪得大大的眼睛注视着他，目光暗淡而呆滞。他宁肯真真切切地看到它们，也不愿在脑里想象它们。它们出现在黑暗之中，本身在发光，却没有照亮任何东西。眼睛只有两个，却又无所不在。如果他闭上眼，眼前便会出现那个房间，里面的每件物品他都十分熟悉——仅靠回想的话，有些东西反倒会记不起来——每件物品都在老位置，尸体也还在原来那个地方，眼睛同他溜走时看到的一模一样。他站起身，冲到外面的田野里。那个影子就跟在他的后面。他又进入棚子，再次缩成一团。可他还没躺下，那双眼睛就重新出现了。

他待在那儿，心中多么恐惧，只有他自己知晓。他四肢颤抖，每个毛孔都在冒冷汗。忽然，夜风送来远处的呼叫声，以及夹杂着惊恐的喧闹声。在这个荒凉的地方，任何人声对他来说都十分难得，即使那声音真是出于可怕的原因发出的。他感到生命受到威胁，于是重新振作，一跃而起，冲到了外面。

广袤的天穹好像着了火一样。烈焰迸射着数不清的火花，一浪高过一浪，直冲云霄。方圆几英里都被照得一片通明，滚滚浓烟朝他站立的地方直扑过来。更多的人加入了呼叫，喊声越来越大。他听见有人在叫“失火啦”!中间夹杂着警钟大作声、重物倒塌的轰隆声，以及火焰噼里啪啦的爆裂声。火焰包围了新的障碍物，便像进食后恢复体能一般猛然蹿起。他在一旁观火时，喧闹声越发响亮了。那边人头攒动，有男有女，在熊熊火光中奔忙。这在他看来就像是一种崭新的生活。他不顾一切地径直飞奔过去，穿过荆棘和树丛，越过栅栏和树篱，像那条狂吠着冲在他前面的狗一样疯癫。

他来到火场。衣衫不整的人们来回奔跑，有人在努力将受惊的马从厩里牵出来；有人在把牛从院子和棚子往外赶；有人冒着雨点般降落的火星，不顾烧得就快坠落的红通通的梁柱，从燃烧的屋子里抢搬东西。一小时前还是门窗的地方，现在已经只剩大窟窿，里面一片火海。墙壁摇摇晃晃，坍塌到燃烧的楼梯井里。铅铁熔化而成的白热**倾泻到地上。女人和孩子尖声哭叫着，男人高喊着互相鼓劲。抽水泵哐当哐当的响声，水喷溅在燃烧的木头上的咝咝声，与震耳欲聋的喧闹声汇成一片。他也叫嚷起来，直到声嘶力竭。为了逃避记忆，逃避自己，他一头钻进了人群最密集的地方。

那一晚他都在东奔西跑，一会儿在抽水泵边抽水，一会儿在浓烟烈火中穿梭，但总是在声音最嘈杂、人群最密集的地方忙碌。他上上下下地爬楼梯，上屋顶，穿过踩上去颤巍巍的楼板，冒着砖头石块从头顶落下的危险——大火所到之处，都有他的踪迹。但他好像有魔法庇护一般，身上没留下一道刮伤或一块青肿，他也不觉得疲劳，脑子里一片空白，就这样一直奔忙到黎明再次来临，火场上只剩下几缕青烟和一片焦土。

这一阵狂乱的亢奋过后，他又意识到自己犯下的罪行，这可怕的念头以十倍的强度折磨着他。他疑神疑鬼地东张西望，见人们三五成群地相互交谈，他唯恐自己会成为他们的话题，于是用手指打了个意味深长的手势，那狗立即心领神会跟上来，同主人一起偷偷溜走了。他经过一台抽水泵时，几个男人正坐在那儿，招呼他过去分享点心。他吃了点面包和肉，怎料刚喝了一口啤酒，便听到从伦敦来的几个救火员在谈论凶杀案。“据说，凶手是往伯明翰方向逃跑的。”其中一人说，“不过，他肯定会被抓的，探子已经出动了，明晚通缉令就会传遍全国。”

他匆匆离开，一直走到几乎瘫倒在地，然后在一条小径上躺下来睡了很长一觉，但睡得断断续续，很不安稳。他起身后继续游走，心中犹豫不决，拿不定主意，担心又要挨过一个孤独的夜晚。

突然，他横下心来，决定回伦敦去。

不管怎样，那里起码还有人可以谈谈，他想，也有很好的藏身之地。我在乡下留了这么多踪迹，他们绝对想不到去城里抓我。何不在那儿躲个把礼拜风头，然后逼费金拿点钱出来送我去法国呢？该死，我豁出去了。

他毫不迟疑地将这一冲动付诸实践，挑了最冷僻的路径，开始返回伦敦。他决定先在伦敦近郊潜伏下来，等黄昏时分再绕道进城，然后径直前往他心中的目的地。

但狗怎么办？如果要公布他的特征的话，警方是不会忘记那条狗也不见了的，而且会猜到它多半跟主人走了。倘若他继续带着狗，走在街上的时候说不定就会被逮捕，于是他决定把狗溺死。他边走边四处张望，寻找池塘，还拣起一块沉重的石头，系在手帕上。

主人做准备的时候，狗抬头望着他的脸。不知是因为它本能地觉察到主人这样做的意图，还是因为那盗贼斜眼看它的目光比往常更严厉，总之那狗跟在后头，与主人的距离比平时稍远了些。见主人放慢脚步，它便畏缩起来。赛克斯站在池边回头叫它时，它干脆不走了。

“你没听见我叫你吗？过来!”赛克斯喝道。

那畜生走过去，这完全是出自习惯。赛克斯俯身想把手帕系在它脖子上，它发出一阵低吼，突然往后一跳。

“回来!”盗贼说。

狗摇摇尾巴，但没有挪脚。赛克斯打了个越拉越紧的绳套，又叫了它一声。

狗朝前走了几步，又后退几步，停了片刻，然后一转身，以最快的速度跑掉了。

汉子一次又一次地打呼哨，坐到地上等它回来。但那狗始终没有现身。最后，他只得继续赶路。

他决定把狗溺死

[1]　根据英国民间传说，迪克·惠廷顿是一个穷孤儿，听说伦敦的街道用金银铺成，便去了伦敦，在一个富商家做厨房帮手，富商同意为每个奴仆送一件货物到巴巴里出售。迪克把他的唯一财产——一只猫送去了。后来他本人因遭厨师虐待而逃跑，但逃至海格特山时，他听到教堂的钟声好像在说：“回去吧，惠廷顿，大伦敦的三任市长。”他回来后发现他的猫已被巴巴里国王高价买去，因为国王的领土上正闹鼠灾。后来，惠廷顿跟主人的女儿艾丽斯结了婚，生意极其兴隆，并当了三任伦敦市长。1821年，在海格特山的脚下竖立了一座惠廷顿的纪念碑，上面还有一只猫的雕像。

[2]　英国旧时铜币，相当于四分之一便士。

[3]　英国旧时银币，相当于二先令六便士。